Med cirka 75 demonstranter som bildade sig utanför San Diego-baserade och av Ryssland påverkade One America News Network (OAN) i lördags, visade stationen av barnträdgårdskvalitet mod genom att placera ut beväpnade vakter bakom låsta grindar.

Sedan blev det ännu värre för landets minst inflytelserika mediestödjare till Trumps förlägenhet. Nätverkets grundare och vd Robbert Herring Sr. tog fram sin egen skylt av dagis-kvalitet, försökte fästa den på den stängda stationsgrinden och – vad mer – misslyckades magnifikt.

På skylten stod det: ”Tack. Du skötte dig bra.” Herring tackade till en början demonstranterna för att de var fredliga, men sedan utvecklades scenen som visas på dessa videor.

”Det kommer att finnas en ökad säkerhetsnärvaro på plats”, skrev nyhetschefen Chris Schickedanz i ett memo från personalen i fredags som en lokal nyhetskälla fått tillgång till. ”Polisen är medveten om situationen och övervakar den”, tillade man i meddelandet. ”Grinden kommer att vara låst och de anställdas brickor kommer att krävas för att komma in. Det kommer inte att finnas någon in- eller utfart mellan klockan 11.00 och 16.00.”

Mötet organiserades av John Brunelle och Krystin Cline, som är gesäller till lokal 122 i International Alliance of Theatrical Stage Employees, Moving Picture Technicians, Artists and Allied Crafts of the United States (IATSE).

”Vi hade ungefär 75 personer där vid ett tillfälle”, sade Brunelle. ”Det var en liten men mycket högljudd publik. Alla höll sig lugna och höll sig till ämnet.”

Människor började dyka upp vid middagstid vid OAN:s hem 4757 Morena Blvd, San Diego 92117. Publiken växte under hela aktionen.

”Det var många skratt och leenden på vår sida”, fortsatte Brunelle. ”Vi erbjöd de beväpnade vakterna flaskor vatten och gjorde vårt bästa för att representera San Diego väl. Vakterna var mycket respektfulla och gjorde allt de kunde för att visa oss att de inte var där för att skrämma oss.”

Inget har fastställts, men Brunelle sa att arrangörerna hoppades kunna fortsätta OAN-protesterna framöver.

Slutet av fredagen bekräftade Herring Sr. via e-post: ”Vi har beväpnade vakter, men jag tror inte att det skulle vara särskilt smart att berätta för alla vem, när och var.”

Tidigare i veckan uppmanade representant Scott Peters (D-SD) OAN att utfärda en offentlig ursäkt och dra tillbaka en artikel om hur en 75-årig man skadades av polisen i Buffalo, New York.

Brunelle En 40-årig scenarbetare och videospecialist från La Mesa, sade att han blev medveten om personalens e-post tidigare i fredags.

”Jag är ärligt talat inte alltför bekymrad över det”, sade han. ”Vår plan är att ha en fredlig protest som uppmärksammar det faktum att OAN är baserat i San Diego och inte representerar vårt samhälles värderingar. Vi har absolut ingen avsikt att orsaka och störningar eller problem för någon som är närvarande vid anläggningen på lördag.”

När det gäller Herring och hans knappt lagliga – i termer av produktionskvalitet – station, gjorde Marc Fisher, en ledande redaktör vid Washington Post och vän till The Grapevine, en djupgående studie av fenomenet 2017.

”One America News är en obskyr tv-kanal som kämpar för att ta sig upp ur källaren bland kabel-tv-tittarna, men den är ändå en av president Trumps favoritmedier”, säger Fisher. ”Det är inte svårt att förstå varför: I nyhetssändningarna på One America är Trump-administrationen en framstegsjaggernaut, en lysande framgång med ett dagligt trumvirvel av framgångar.”

Fisher sade att Herring ”en miljonär som tjänade sina pengar på att trycka kretskort, har styrt sin kanal för att driva Trumps kandidatur, skrota historier om polisskjutningar, uppmuntra antiaborthistorier, minimera bevakningen av rysk aggression och styra bort från den nya presidentens problem, enligt mer än ett dussintal nuvarande och före detta producenter, skribenter och ankare, samt interna e-postmeddelanden från Herring och hans högsta nyhetschefer.”

Med tanke på Murdochs och storebror Fox News verksamhet som Herring försöker ersätta som det trumpskaste av medieorgan, är sonen Charles Herring ordförande för Herring Sr:s verksamhet i San Diego. Herring Sr. ”har dock upprepade gånger format nyheterna på OAN”, enligt Fisher.

Herring Sr. är 79 år gammal. Han sålde Herco Technoogy för 122 miljoner dollar år 2000, gick i pension och träffade en rysk kvinna som blev hans tredje fru. Liksom sin idol Trump tittar han också mycket på TV.

Herring försökte 2004 med något som kallades Wealth TV, en sorts livsstil av de rika och berömda för de fattiga och lättpåverkade. Nätverket sände reseprogram och några korta nyhetssändningar. Herring startade OAN 2013.

De flesta anställda på One America var unga och oerfarna, enligt Fisher. Fyra OAN-skribenter och producenter berättade för honom att de fick så lite som 12 dollar i timmen, eller 25 000 dollar per år, och tre ankare sa att de fick så lite som 52 000 dollar, långt under skalan på de nationella nätverken, men mer i linje med vad som betalas på lokala TV-nyhetsverksamheter på mindre marknader.

Fisher tillade: ”För observatörer både till höger och till vänster tycks OAN:s främsta mål vara att driva den konservativa saken. Det är uppenbart att de inte gör det för pengarnas skull, eftersom de förlorar pengar, säger Armstrong Williams, konservativ kommentator och TV-stationsägare, som gav Herrings råd när de startade OAN. De är troende, de bryr sig om att balansera medierna.”

Christopher Wood, en av kanalens första skribenter, sade att OAN är Robert Herrings ”sätt att umgås med politiska personer och kanske ha ett visst politiskt inflytande”. Detta är en mans hobby.”