Klagomålen hopar sig lika snabbt som opalan när länet försöker få grepp om avfallshanteringen under den statliga ordningen om att stanna hemma.

Länet minskade i början av april på tjänster som metallskrot, inlösen av HI-5, grönt avfall, återanvändning och bortskaffande av elektroniskt avfall när ordningen om att stanna hemma trädde i kraft. Nu överväger man nya nedskärningar av tjänster i maj när öarna rullar in i sin andra månad av social distansering.

Omkring 80 % av länets personal inom miljöförvaltningen arbetar heltid, sade direktör Bill Kucharski på onsdagen. Han sade att det är en viktig tjänst för att hålla avloppen igång och samla in sopor av hälso- och sanitetsskäl. Andra DEM-tjänster ser länet mer som en bekvämlighet än som nödvändiga.

”I guvernörens proklamation krävs det att nödvändiga tjänster ska utföras och att icke nödvändiga tjänster ska stoppas”, sade Kucharski. ”Vad DEM gör är att utföra nödvändiga tjänster. Jag förstår att detta är svårt. Men vi har en pandemi.”

Han sade att en begränsning av tjänsterna vid länets 22 överföringsstationer bidrar till att begränsa spridningen av coronaviruset genom att minska antalet människor vid stationerna och genom att tvinga fram social distansering. Men vissa invånare ser andra tjänster, särskilt insamling av grönt avfall vid överföringsstationerna, som viktiga och inte bara som en bekvämlighet.

”Så, vad ska vi göra med den normala dagliga ansamlingen av avfall? Låt det samlas på hög?” frågade John Pierce från Waikoloa i ett brev av den 22 april till redaktören för West Hawaii Today. ”Om länet inte kommer att tillhandahålla sophämtningstjänster måste de hålla överföringsstationen öppen för alla typer av avfall som samlas för det genomsnittliga hushållet, vilket inkluderar metallburkar och grönt avfall. Tror de att landskapsväxter magiskt kommer att sluta växa och därför inte behöver beskäras, gräsmattor inte klippas? Tänkte de ens?”

Ric Rocker från Waimea lade till sina tankar i ett brev till redaktören som skickades i onsdags.

”Ett sätt att förvandla denna citron till lemonad är att utnyttja denna time-out för att ta itu med projekt som vi inte hade tid att göra före COVID. Innan det gröna avfallet i Waimea stängdes var det uppenbart att många av mina grannar gjorde just detta och rensade sina fastigheter och några av dem började plantera trädgårdar och fruktträd”, sade Rocker. ”En av de viktiga anläggningar som är en integrerad del av detta och som måste förbli öppen för att stödja denna återupplivning av jordbruket i vårt traditionellt jordbrukssamhälle är det gröna avfallet i Waimea.”

Kucharski uppskattar att han har fått 30-40 telefonsamtal från människor som klagar på bortskaffandet av det gröna avfallet. Han påpekar att grönt avfall tas emot på deponierna i Hilo och Puuanahulu, så invånarna har ett alternativ.

”En viktig tjänst är att se till att ditt hushållsavfall har en plats att gå till och att det hanteras på ett säkert sätt. Grönt avfall är inte en viktig tjänst”, sade Kucharski. ”Det faktum att folk är hemma och har tid att arbeta med sin trädgård gör det inte till en viktig tjänst för länet.”

Förändringarna som börjar på fredag omfattar begränsningar av storleken och frekvensen av sopor som lämnas in vid länets 22 överföringsstationer. Avlämning av hushållsavfall kommer att begränsas till en per dag, med en maximal laststorlek på 3 kubikyard – vilket motsvarar en fullstor pickup med en 8-fots säng fylld upp till sidostolparna.

Glas- och kartongåtervinning vid överföringsstationerna kommer endast att tas emot från kl. 8.00 till 16.00, även om överföringsstationerna kommer att fortsätta med sitt schema från kl. 6.00 till 18.00. Detta för att personalen vid miljöförvaltningen ska kunna övervaka att det återvunna materialet inte förorenas av annat material än återvinningsmaterial, t.ex. pizzakartonger, sade Kucharski.

Syftet med belastningsbegränsningarna är att ge hushållsanvändare fri service vid omlastningsstationerna samtidigt som man försöker förhindra att kommersiella användare utnyttjar tjänsten för hushållsanvändare, sade han. Kommersiella användare, som inkluderar entreprenörer och ägare/förvaltare av hyresbostäder, måste gå till länets deponier och betala tippningsavgifter.

Länets skrotning av metall, inlösen av HI-5, återanvändning och bortskaffande av elektroniskt avfall kommer inte att återupptas på fredag, och inte heller kommer bortskaffande av grönt avfall att tillåtas vid omlastningsstationerna.

Personer kan lösa in HI-5-material på flera privata företag runt om på ön, bland annat Atlas Recycling Centers i Kailua-Kona, Waimea och Hilo, Business Services Hawaii på Shipman Business Park och i Pahoa samt Mr. K’s Recycle Redemption i Hilo.

Email Nancy Cook Lauer på [email protected].