Derrick Favors, som ger ett stort defensivt värde när han är frisk, är ett intressant beslut för New Orleans Pelicans front office i sommar.

I sitt första hela år med ett lag utanför Utah, gav Derrick Favors ledarskap och en hårdnande närvaro på planen för ett blomstrande New Orleans Pelicans omklädningsrum. Han har dock inte gjort tillräckligt för att det ska vara säkert att han återvänder till laget nästa säsong.

Med beröm för sin kärna av unga spelare från hela ligan är det välkänt att Pelicans håller på att bygga något speciellt för framtiden. Det finns dock avgörande drag som måste göras från år till år för att ge det här laget sitt konkurrenskraftiga uppsving.

Medans New Orleans Pelicans främst ägnade sommaren 2019 åt att bli yngre gjorde laget ett par avgörande drag, tilläggen av J.J. Redick och Favors, för att ge laget tillräckligt med veterantalang för att göra väsen av sig i Western Conference.

Redick anslöt sig till laget på free agent-marknaden och skrev ett tvåårigt avtal med New Orleans, men Favors anslöt sig till laget via ett byte av andraval, det pris som betalades för en spelare som bara hade ett år kvar på sitt kontrakt.

Centern, som i somras byttes över från Utah Jazz, som behövde sälja Favors för att kunna ta på sig lönerna för Mike Conley och Bojan Bogdanovic, ger New Orleans Pelicans ett traditionellt startankare.

Favors ville också vara en del av de framtidsinriktade Pelicans, eftersom centern tydligen bad Utah att sikta in sig på New Orleans som hans landningsplats om laget var tvunget att flytta på hans kontrakt. Vetskapen om att han vill vara en del av organisationen kommer sannolikt att väga tungt för David Griffin och Trajan Langdon.

Pelicans, både i sina offentliga tilltal och i sina beslut om spelarpersonal, visar starka tendenser till att bygga en kultur kring killar som faktiskt vill vara en del av organisationen.

Vad New Orleans Pelicans än bestämmer sig för att göra med Favors bör det handla om basket, inte om pengar.

Hämmad i början av säsongen av skador och sin mors för tidiga bortgång (som han skickade ett sms till före varje match) har Derrick Favors faktiskt haft ganska starka 45 matcher i New Orleans.

Med ett snitt på nästan en dubbel dubbeldubbel med 9,2 poäng och 9,2 poäng och 9,2 poäng och 9,2 poäng och 9,2 poäng och 9,2 poäng och 9,2 poäng.9 returer per tävling samtidigt som han sköt karriärens bästa 62% från fältet på 6,8 försök.

I juli fyller han 29 år med 677 matcher och 17 356 minuter i bagaget, Favors kommer inte att hålla sig skarp för evigt och laget vill troligen se hur Jaxson Hayes ser ut som deras primära center.

Det finns också lagets till synes oundvikliga vändning till small-ball med Zion Williamson som intar den primära centerpositionen i New Orleans, även om 19-åringen behöver mer utveckling innan Pelicans kan känna sig bekväma med att göra det åtagandet.

Å andra sidan ger centern den bästa defensiva påverkan av alla i laget och hans 108 defensiva betyg ligger på andra plats i laget efter bara Zion.

Det går inte att förneka att New Orleans Pelicans spelar bättre försvar med Favors på golvet, eftersom lagen gör 5,3 färre poäng (ranking i den 86:e percentilen) och skjuter -1,8 % sämre (ranking i den 78:e percentilen) när Pels spelar med sin startcentern, enligt Cleaning the Glass data.

Viktigt för en återkomst av Favors är hans kemi på planen med Williamson. Duon är den högst nettobaserade lineupen (+17) den här säsongen för Pelicans-kombinationer som har minst 100 minuters delad speltid på golvet.

Om Pelicans front office har data som visar att Favors inte ger riktigt den påverkan som de skulle vilja se, skulle jag kunna se varför laget skulle kunna titta i en annan riktning.

Hur som helst, med begränsade pengar på bordet i sommar, eftersom lagen antingen redan har ett tak på taket eller kommer att ha mindre pengar att spendera i händelse av en minskning av lönetaket på grund av pandemin, är det osannolikt att Derrick Favors kommer att kräva mycket pengar i free agency.

Så länge Favors vill vara tillbaka och inte är intresserad av ett långsiktigt kontrakt eller ett kontrakt med stora pengar, är det mycket vettigt för New Orleans Pelicans att ge centern ett avtal på ett till två år i sommar, kanske med en lagoption, för att hålla upp sitt djup och ge veteranledarskap.

Medans New Orleans Pelicans har mycket att tänka på inför framtiden verkar ett kortsiktigt avtal med Derrick Favors vara mycket vettigt för deras nutid.