”Den här krämen är bra att ha eftersom dessa infektioner är så vanliga och barnen mår dåligt, vilket gör att föräldrarna också mår dåligt”, säger Dr. Dennis B. Woo, ordförande för avdelningen för pediatrik vid Santa Monica-UCLA Medical Center.

Varje år drabbas cirka 400 000 spädbarn av svåra blöjutslag orsakade av Candida, en jästliknande svamp som trivs i blöjans varma och fuktiga miljö. Typiskt för jästutslag är att de är ljusa, biffiga röda med skarpa, upphöjda gränser och vita fjäll på ytan. Huvudfläckarna är ofta omgivna av mindre fläckar och smärtsamma pusfyllda sår eller blåsor. I svåra fall kan utslagen täcka hela blöjområdet.

Spädbarn får svampinfektioner när blöjorna skaver och bryter upp hudytan. När denna skyddande barriär bryts är det lättare för mikroorganismer som jästsvampen att invadera huden, säger Woo. Spädbarn som tar antibiotika för öroninfektioner eller andra sjukdomar är benägna att drabbas av dessa allvarliga utslag eftersom penicillin dödar bakterier som bekämpar jästinfektioner.

”Och det är inte bara spädbarn”, säger dr James J. Leyden, dermatolog vid University of Pennsylvania School of Medicine i Philadelphia, som var med och utvecklade Zimycan. ”Till och med de allra äldsta, som är inkontinenta och inte kan ta hand om sig själva, får den här typen av blöjutslag.”

Ingen läkemedel har godkänts för blöjutslag som kompliceras av en svampinfektion, men barnläkare förskriver ofta svampdödande medel som är utformade för vuxna, plus topiska steroider för att minska inflammationen. Långvarig användning av steroider kan dock tunna ut barnets känsliga hud och lämna bristningar och kan förvärra bakterie- och svampinfektioner, säger dr Mary K. Spraker, barndermatolog vid Emory University i Atlanta, som medverkade i en nyligen genomförd studie av Zimycan.

”När det gäller svampdödande preparat för vuxna”, tillägger hon, ”vet vi inte om de verkligen är säkra för spädbarn eller om de ger optimal lindring eftersom de aldrig har testats på spädbarn.”

Zimycan innehåller däremot zinkoxid och en försvagad version av mikonazol, ett svampbekämpande läkemedel som används för vuxna. ”Zinkoxid i sig själv har ingen större effekt på jästsvampen”, säger Leyden. ”Men vi fann att zinkoxid förstärkte effekterna av mikonazol, så att de två föreningarna i kombination var mer potenta än när de användes var för sig.”

Ett nyligen genomfört test där man jämförde Zimycan med en zinkoxidsalva, som är standardbehandlingen vid blöjdermatit, var uppmuntrande. I studien behandlades 236 barn under 3 år som hade en Candida-gästinfektion i blöjområdet i sju dagar med antingen Zimycan eller zinksalvan. I slutet av behandlingen hade Zimycan-gruppen upplevt en 72-procentig minskning av tecken och symtom på sjukdomen, jämfört med 25 procent med salvan. ”Dessa resultat var spännande eftersom vi kunde bevisa att krämen verkligen fungerar”, säger Spraker.

*

(BEGIN TEXT OF INFOBOX)

Håller spädbarn fria från utslag

Mer än hälften av spädbarn yngre än 15 månader får blöjekräksjuka minst en gång varannan månad eftersom deras hud är så känslig.

Överdriven fukt är den främsta boven i dramat. När huden är våt gnider den mot annan hud eller blöjan, vilket orsakar friktion och rodnad, särskilt i hudveck i ljumskarna och övre låren. Enzymer och andra ämnen i avföringen kan också irritera huden. Bebisar kan också vara allergiska mot blöjmaterialet, tvål eller tvättmedel.

Dagens superabsorberande engångsblöjor är bättre på att hålla huden torr, men experterna säger att blöjor fortfarande bör bytas sex eller sju gånger om dagen, och omedelbart efter avföring. Om en allergi är orsaken brukar byte av blöja, tvål eller tvättmedelsmärke lösa problemet. ”Om utslaget kvarstår i mer än tre dagar eller verkar bli värre”, säger dr Mary K. Spraker, ”är det dags att träffa din barnläkare.”