Definition

Mononukleos är en smittsam virussjukdom orsakad av Epstein Barr-viruset som till en början angriper lymfkörtlarna i hals och svalg.

Förorsaker

Mononukleos orsakas av Epstein-Barr-viruset, en medlem av herpesvirusfamiljen. Sjukdomen utvecklas om viruset möts för första gången i en ålder då svaret från kroppens immunförsvar är som kraftigast (det vill säga under tonåren och det tidiga vuxenlivet). Den högsta förekomsten av sjukdomen inträffar runt 15 och 17 års ålder.

Mononukleos sprids genom kontakt med fukt från munnen och halsen hos en person som är infekterad med viruset. Förutom kyssar kan även delning av dricksglas, matredskap och tandborstar eller beröring av något som varit nära munnen på en smittad person leda till överföring av sjukdomen.

Symtom

Typiskt sett uppträder de första symtomen och tecknen på mononukleos ungefär 10 dagar efter exponering hos barn och 30 till 50 dagar efter exponering hos vuxna. Dessa symtom är bland annat energilöshet, huvudvärk, trötthet, aptitlöshet och frossa.

Efter tre till fem dagar kan någon kombination av de mer intensiva symtomen och tecknen uppträda, bland annat:

• stark halsont

• feber

• svullna körtlar i halsen, armhålor och ljumskar

• illamående

• kräkningar

• upprörd mage

• förstorad mjälte

• förstorad lever

• svullna ögonlock

• svullnad runt ögonen

• utslag

• viktförlust

• trötthet

• muskelvärk eller styvhet

Mindre frekventa symtom och tecken inkluderar:

• mild gulsot (gulaktig färg på huden)

• nackstyvhet

• ljuskänslighet/FONT

• hosta

• andnöd

• bröstsmärta

• snabb och/eller oregelbunden hjärtfrekvens

• näsblod

• nässelutslag

Komplikationer är sällsynta och sjukhusvård krävs sällan när de ändå inträffar. Den vanligaste komplikationen är uttorkning på grund av att man inte dricker tillräckligt med vätska. Andningen kan hindras av förstorade tonsiller, adenoider och annan lymfvävnad i bakre delen av halsen. I sällsynta fall kan den förstorade mjälten spricka om buken träffas eller belastas.

Den drabbade kan dessutom utveckla, hepatit (leverinflammation), perikardit (inflammation i säcken som omger hjärtat), myokardit (inflammation i hjärtmuskeln), hjärninflammation (inflammation i hjärnan) eller hemolytisk anemi (förstörelse av de röda blodkropparna).

Diagnos

Diagnosen är ofta uppenbar utifrån symtomen och undersökning av ett blodutstryk, som visar många atypiska lymfocyter (vita blodkroppar).

Det finns två generella typer av blodprov för mono. Den första kallas för ett monospottest (eller ett pricktest). Monospot bygger på att röda blodkroppar från hästar klumpas ihop av mononukleosantikroppar som antas finnas i en persons serum. Det andra testet kallas testet för heterofila antikroppar. Detta test letar efter antikroppar (proteiner som produceras av immunsystemet för att motverka viruset) som har den unika förmågan att orsaka klumpning av röda blodkroppar tagna från fårblod.

En fysisk undersökning avslöjar ibland en förstorad lever och/eller förstorad mjälte, eller så kan levern och mjälten helt enkelt vara ömma när man trycker försiktigt på dem.

Bearbetning

I de flesta fall av mononukleos är det ingen specifik behandling nödvändig. Sjukdomen är vanligtvis självbegränsad och går över på ungefär samma sätt som andra vanliga virussjukdomar löser sig. Läkare kommer dock att rekommendera sängläge och vätsketillförsel. När patientens temperatur återgår till det normala bör de gradvis återuppta normala aktiviteter i takt med att styrkan återvänder.

Tips för vård av personer med mono:

• För feber och smärta av svullna lymfkörtlar: använd paracetamol eller ibuprofen.

• För ont i halsen: drick mjölkshakes, fruktjuicer och buljonger och ät sval, intetsägande mat. Gurgla dessutom med saltvatten och ta aspirin.

  Anmärkning: Om mono åtföljs av en streptokockinfektion i halsen kommer ett antibiotikum att förskrivas för att behandla detta tillstånd. I svåra fall kan kortikosteroidläkemedel som minskar svullnaden förskrivas.

• Med förstorad mjälte: undvik kontaktsporter i minst fyra veckor.

De flesta återhämtar sig på sex till åtta veckor, men i vissa fall tar det så lång tid som sex månader för fullständig återhämtning. En trött känsla, som kan innefatta depression, är det sista symtomet som försvinner. Mono kan återkomma i mildare form inom några månader. Mono återkommer nästan aldrig i full form efter ett år.

Det är i allmänhet klokt att ringa läkaren om:

• andningen blir svår eller högljudd

• krupp (en inflammation i struphuvudet som åtföljs av hosta, andningssvårigheter, feber osv.) utvecklas

• Dagsmärta uppstår (särskilt högt upp till vänster)

• Huden blir blek

• Blödning i huden. uppstår

• Sväljning blir svår

• Sömn blir mycket svår

• Smärta i bihåla eller öron uppstår

• Fiber, fortfarande kvar efter 10 dagar