St Faustina

Sankt Faustina, som är känd som den gudomliga barmhärtighetens apostel, kände för första gången en religiös kallelse när hon var sju år gammal och deltog i utställningen av det heliga sakramentet. År 1924 fick hon sin första vision av Jesus när hon var på en dans med sin syster Natalia, där Jesus instruerade henne att omedelbart åka till Warszawa och gå med i ett kloster.

Faustina packade sina väskor och gav sig av följande morgon, men blev ständigt avvisad från kloster och bedömd på sitt utseende och sin fattigdom. Hon togs så småningom emot av den överordnade modern för kongregationen av Vår Fru av Barmhärtighetens systrar på villkor att hon betalade för sin egen religiösa dräkt. Faustina började arbeta som hushållerska för att spara pengar och göra insättningar till klostret.

Hennes långa dagbok, som har lästs över hela världen av otaliga hängivna, avslöjar detaljer om platser och visioner som hon fick från Jesus om den gudomliga barmhärtighetens budskap och bild.

St Joan of Arc

Joanne d’Arc är ett legendariskt franskt helgon som ledde sitt folk till seger under hundraårskriget. Jeanne d’Arc hävdade kontroversiellt att hon fick visioner från den helige ärkeängeln Mikael, den heliga Margareta och den heliga Katarina av Alexandria. Dessa visioner fick henne att närma sig kung Karl VII med idén att leda den franska armén i strid mot engelsmännen.

Att tala om dessa visioner ledde till att hon ställdes inför rätta som trollkvinna och dömdes att brännas på bål. Hon blev känd som ”Jungfrun av Orléans” och uppmanades att avfalla för att bli befriad från sitt straff, men hon vägrade, vilket visade verkligt mod och styrka.

St Katharine Drexel

Trots att hon växte upp i rikedom såg St Katharine alltid hur hennes styvmor öppnade sitt hem för de fattiga och delade ut mat, kläder och hyreshjälp till dem som behövde det. De sökte också upp och besökte kvinnor som var för rädda för att besöka deras hem för att ge dem välgörenhet.

Efter att ha blivit syster, ett förslag som kom direkt från påven , gav St Katharine allt till Gud, inklusive hela sitt arv, och ägnade sitt liv åt att utbilda och ta hand om infödda och afroamerikaner.

När hon dog hade Katharine och hennes religiösa systrar inrättat omkring 50 missioner för indianer i USA för att hjälpa deras sak.

St Teresa av Calcutta (Moder Theresa)

Sankt Theresa är ett mer välkänt och modernt helgon som utförde fantastiska arbeten genom sin orden, The Missionaries of Charity, i över 45 år.

Sankt Theresas orden, som nyligen helgonförklarades, består av nästan 5 000 systrar från hela världen som övervakar hem för människor som dör av olika sjukdomar, samt soppkök, mobila kliniker, rådgivningsprogram, barnhem och skolor.

Som ung nunna från Loreto fick den heliga Theresa ”en kallelse i en kallelse” att grunda Missionaries of Charity för att tjäna ”de fattigaste av de fattiga”. Efter att ha fått indiskt medborgarskap genomgick hon en grundläggande medicinsk utbildning för att förbereda sig för arbetet i slummen.

Mötet med Hillary Clinton 1994 ledde till att paret inrättade ett center i Washington DC där föräldralösa barn kunde tas om hand och 1995 grundade de Mother Teresa Home for Infant Children.

Sedan hennes död har Moder Teresa blivit en förebild för människor över hela världen.

St Elizabeth Ann Seton

St Elizabeth Ann Seton är känd för att ha grundat den första kostnadsfria katolska flickskolan och grundat den religiösa orden ”Sisters of Charity”.

Overvinnande många hinder i sitt liv, inklusive barnens och makens död och avvisande och förföljelse från familj och vänner när hon valde att konvertera till katolicismen från den anglikanska tron, fortsatte hon att bevara för att bli känd för sitt beskyddande av skolor.

St Rose of Lima

Sankt Rose of Lima var en dominikansk kvinna av tredje ordningen och ville redan från tidig ålder bli nunna, och hon bad ofta, fastade och utförde botgöring i hemlighet. Hon fick smeknamnet Rose på grund av sin stora skönhet, men när friare började ringa valde Rose att gnugga peppar i ansiktet så att det blev blåsor och klippa sitt hår kort för att avskräcka dem.

När hon fick tillåtelse att gå med i S:t Dominikus tredje orden sägs det att hon fortsatte ett liv av extrem bön och fasta och att hon till och med brände sina egna händer som en självpåtagen botgöring. Hon var också känd för att bära en tung silverkrona med spikar som vid ett tillfälle fastnade så mycket i hennes skalle att det var svårt att ta bort kronan.

St Rose avled den 25 augusti 1617, ett datum som folk säger att hon exakt förutspådde.

St Kateri Tekakwitha

Sankt Kateri föddes i en Algonquin-Mohawk-stam och var den första indianen som erkändes som helgon av den katolska kyrkan.

Som barn fick hon smittkoppor och hennes ansikte fick pockmärken och blev vanställt. St Kateri valde att bli katolik redan vid nitton års ålder och valde att inte gifta sig och avgav i stället ett löfte om evig oskuld. Även om hon dog ung, vid 24 års ålder, påstås det att pockmärkena omedelbart försvann från hennes ansikte när hon dog.

Ss Felicity och Perpetua

Perpetua, som levde under kejsar Severus tidiga förföljelse av kyrkan i Afrika, var en ung adelsdam som ammade en nyfödd och Felicity var hennes slav.

Som två av de tidigaste romerska martyrerna hedras paret tillsammans för deras hjältemod inför barbariet. De heliga vägrade att avstå från sin kristna tro trots att de dömdes till döden för den. Felicity födde sin dotter bara några ögonblick före sin avrättning under ett ”festspel” för att hedra den romerske kejsaren Septimus Severus födelsedag.

St Elizabeth av Ungern

Sankt Elizabeth, född i kunglig ställning som dotter till den ungerske kungen Andreas II och Gertrude av Merania, använde sin rikedom för att främja sitt välgörenhetsarbete.

I enkla kläder avsatte Elisabet varje dag tid för att ge bröd till hundratals fattiga människor i sitt land. När sjukdomar och översvämningar drabbade Thüringen 1226 lät Elisabet bygga ett sjukhus för att ta hand om offren och de fattiga och gav bort kungliga kläder och varor till de behövande. Efter att ha blivit änka valde Elisabet att donera hela sin hemgift till att hjälpa de fattiga och anslöt sig till franciskanerna i tredje orden där hon grundade ett sjukhus till ära av den helige Franciskus och personligen tog hand om de sjuka.

Som 24-åring dog Elizabeths liv var djupt uppslukat av hennes hängivenhet till Gud och hennes välgörenhetsarbete.

St Katarina av Siena

Som mystiker och kyrkans doktor använde den heliga Katarina sina gåvor inom filosofi och teologi för att uppmuntra till fred mellan de italienska territorierna på sin tid.

Hon arbetade outtröttligt för korståget mot turkarna och för fred mellan Florens och påven och bidrog till att återupprätta påvedömet i Rom. Hon grundade också ett kloster för kvinnor 1377 utanför Siena.

Under sin tid författade den heliga Katarina också över 400 brev som blev så inflytelserika att hon senare förklarades som kyrkans doktor.

St Bernadette

Trots att hon var fattig och outbildad talade den heliga Bernadette om att hon hade sett visioner av den heliga jungfrun. Medan vissa i staden trodde henne, ansåg andra att Bernadette var psykiskt sjuk och borde sättas på mentalsjukhus.

Efter att ha blivit intervjuad av den franska regeringen och kyrkliga myndigheter fastställdes det att hennes visioner var sanna. Bernadette är också välkänd för det mirakel hon utförde genom att producera rent vatten i stadens källa, vilket enligt uppgift botade omkring 69 personer.

Men även om vattnet testades av kyrkan genom ”extremt rigorösa vetenskapliga och medicinska undersökningar” kunde ingen förklaring ges till varför människor blev botade. Lourdeskommissionen gjorde också en analys av vattnet men kunde bara konstatera att det innehöll ett högt mineralinnehåll.

Bernadette bad den lokala prästen att bygga ett kapell på den plats där hon fick sina visioner och Vår Fru av Lourdes helgedom är nu en av de största katolska pilgrimsmålen i världen, med många andra kapell och kyrkor som byggts runt omkring sedan dess.

St Clare of Assisi

St Claras berättelse om hur man från rikedomar till trasor blir är ett inspirerande och motiverande stycke för oss som lever i dagens konsumtionssamhälle.

Som en av de första anhängarna till den helige Franciskus Assisi var den heliga Klara dotter till en rik italiensk greve. Trots att hon föddes in i rikedom och privilegier bestämde sig den heliga Klara för att ge upp sin högklassiga livsstil när hon träffade den helige Franciskus och valde att ansluta sig till honom i hans uppdrag.

Som klippte sitt hår och bar enkla kläder, grundade hon orden av fattiga damer, även känd som Klarissorna, som var en grupp religiösa klostersystrar och skrev sin levnadsregel, som var den första av monastiska riktlinjer som någonsin skrevs av en kvinna.

St Therese of Lisieux

Också känd som ”Lilla blomman” levde den heliga Therese ett kort liv och dog vid 24 års ålder.

Under sitt liv var hon känd för att alltid vara ganska sjuk och bräcklig, men hennes vilja och beslutsamhet att bli accepterad av kyrkan var exceptionellt stark. Efter hennes död, genom publiceringen av hennes dagbok kallad ”Story of a Soul”, samt de samlingar av hennes brev och restaurerade versioner av hennes dagbok som har fortsatt att publiceras, blev allmänhetens beundran för den heliga Therese så stor att hon så småningom kanoniserades.

St Maria Goretti

St Maria kallas för martyr för sin förlåtelse och de mirakler som den gav upphov till.

När hon var elva år gammal blev den heliga Maria nästan offer för de sexuella närmanden från en tonårspojke vid namn Alessandro. När hon avvisade honom högg han henne fjorton gånger och dödade henne så småningom. Innan hon dog förlät hon fritt och helhjärtat Alessandro, som sedan upplevde en sann omvändelse i sitt hjärta medan han satt fängslad och slutligen blev en lekbroder i ett kloster.

St Teresa av Avila

Som ägnade sitt liv åt att resa för att sprida budskap om kärlek och enkelhet, drabbades hon strax efter att den heliga Teresa blivit nunna av malaria. Under denna sjukdomsperiod sägs den heliga Teresa ha upplevt gudomliga visioner och en inre känsla av frid. Efter att hon hade återhämtat sig bestämde sig S:t Teresa för att grunda en egen orden som fokuserade på värderingarna fattigdom och enkelhet. Trots att hon till en början möttes av motstånd fick hon så småningom tillåtelse att skapa sin första orden där hon vägledde nunnorna inte bara genom strikt disciplin utan också genom kärlekens och det sunda förnuftets kraft. Hon tillbringade sedan resten av sitt liv med att resa runt i Spanien och inrätta nya kloster baserade på den gamla klostertraditionen.

St Philomena

St Philomena blev inte känd förrän hennes kvarlevor upptäcktes i katakomberna i Priscilla.

Livande under Diocletianus regeringstid rapporteras det att Diocletianus lystrade efter hennes skönhet och ville ta henne till hustru. Hon vägrade dock honom eftersom hon redan hade avlagt ett hemligt löfte om evig oskuld. Han lät därför tortera henne, men enligt uppgift fortsatte hon att undkomma döden eftersom änglar kom till hennes sida och helade henne genom bön. När Diocletianus slutligen lät döda henne rapporteras det att hon dog en fredag klockan tre på eftermiddagen, vilket är samma dag som Jesus.

I dag är hon känd som skyddshelgon för omöjliga fall.

St Edith Stein

Efter att ha lämnat sin judiska tro och blivit ateist konverterade St Edith så småningom till katolicismen genom sin upptäckt av Kristi sanna närvaro i eukaristin och anslöt sig till de avskilda karmeliterna.

När nazisterna erövrade Holland arresterades den heliga Edith och hennes syster och skickades till koncentrationslägret Auschwitz där hon dog i gaskamrarna. St Edith är ihågkommen för ett liv av hängivenhet, avskildhet, bön, fasta och botgöring.

St Gianna Molla

Sankt Gianna tog examen i både medicin och kirurgi från universitetet i Pavia och öppnade en läkarmottagning i Mesero nära sin hemstad Magenta.

St Gianna kände att medicinområdet var hennes uppdrag och hon gav generöst sin tjänst till Catholic Action, en rörelse av katoliker som ägnar sig åt att leva och sprida den katolska kyrkans sociallära i den bredare kulturen, och som fortsätter detta arbete än idag.

Under graviditeten med sitt fjärde barn utvecklade Gianna ett fibrom i livmodern. Gianna valde att låta operera bort fibromet vilket innebar en hög risk för komplikationer för henne men kunde rädda hennes barns liv. Barnet föddes utan komplikationer, men Gianna avled några veckor senare av septisk bukhinneinflammation.

När Gianna officiellt helgonförklarades av påven Johannes Paulus II deltog hennes make och deras barn i ceremonin, vilket gjorde det till första gången en make hade bevittnat sin frus helgonförklaring.

St Monica

Sankt Monica är ett tidigt kristet helgon, och hon är ihågkommen och hedrad för sina enastående kristna dygder av sörjande mödrar, svåra äktenskap, offer för misshandel och omvändelse av släktingar. Den heliga Monica, som led av sin mans äktenskapsbrott, ägnade sig åt sin sons omvändelse, vilket framgår av hans omfattande skrifter i hans ”bekännelser”.

När påven Martin V beordrade att hennes reliker skulle föras till Rom 1430 rapporteras det att många mirakel inträffade under resan.

Maria, Guds moder

Ingen sådan lista skulle vara komplett utan att inkludera det ultimata helgonet. Medan alla känner till historien om Maria, dyrkas hon för sina värderingar om celibat, moderskap, äktenskap och andligt moderskap, från det ögonblick då hon valdes att bli Jesu mor till hennes upptagande i himlen, var Maria trogen och litade på Gud med total överlåtelse.

För att fira kvinnor på Internationella kvinnodagen

I samband med Internationella kvinnodagen, som infaller den 8 mars, firar MNnews de många prestationer och outplånliga bidrag som kvinnor har gjort på uppdrag av kyrkan och den katolska tron. Klicka här för att läsa mer om dessa fantastiska kvinnor.

Följ mnnews.today på Facebook, Twitter och Instagram.