Mål för studien: Att undersöka olfaktorisk väckelsetröskel under sömn i jämförelse med en auditiv ton.

Design: På natt 1 bedömde deltagarna luktintensiteten när de var vakna och upplevde olfaktoriska stimuli under sömnstadium 1. Natt 2 omfattade försök med sömn i stadium 2, stadium 4 och REM-sömn (rapid-eye-movement) med hjälp av metoden för tröskeldetektion i ”trappor”. Elektroencefalogram, elektrookulogram, elektromyogram, elektrokardiogram och andning registrerades tillsammans med beteendemässiga svar. En 800 Hz-ton gavs vid försök när lukterna inte lyckades väcka.

Inställning: Deltagarna sov i individuella rum. Stimulansavgivningssystemen sköttes från ett separat rum, där en försöksperson observerade fysiologiska registreringar och beteendemässiga reaktioner.

Deltagare: Tre friska män och tre kvinnor i åldrarna 20 till 25 år (medelvärde 22 år).

Interventioner: Två luktämnen, pepparmynta och pyridin, i 4 koncentrationer presenterades genom näsan med hjälp av en olfaktometer med luftförtunning. Toner spelades upp via en högtalare.

Mätningar: Beteendemässiga (knapptryckning och muntlig) reaktioner, elektroencefalografisk aktivering och förändringar i andning och hjärtfrekvens bedömdes.

Resultat: Deltagarna reagerade på dofter vid 92 % av sömnförsöken i steg 1. Pepparmynta var ineffektivt i steg 2, 4 och REM-sömn. Pyridin gav upphov till beteendetröskel på 45 % av försöken i steg 2, ingen i steg 4 och en tredjedel av försöken i REM-sömn. Toner var effektiva i minst 75 % av försöken. Hjärtfrekvensen ökade signifikant endast efter beteendemässiga reaktioner på lukter eller toner i alla sömnstadier.

Slutsatser: Data tyder på att människans lukt inte på ett tillförlitligt sätt kan varna en sovande person.