Den första stora millenariska rörelsen efter de tidiga kristna samfunden var montanismen. Montanus, dess grundare, försökte återupprätta entusiasmen från kyrkans tidiga period. Montanus’ rörelse började omkring 172 e.Kr. Han förväntade sig att Herren skulle återvända till Pepuza och Tymion, två små städer i Mindre Asien. Det nya Jerusalem skulle snart stiga ner till jorden och Kristi tusenåriga styre skulle börja. Montanus uppmuntrade sina anhängare att leva i sträng asketism för att förbereda sig för denna återkomst. Kyrkan vände sig mot Montanus eftersom millenarianismen inte var central i den kristna läran och eftersom extatisk profetia och privat tolkning undergrävde kyrkans disciplin.

St Augustinus av Hippo (354-430) stängde effektivt dörren för millenarianska spekulationer i århundraden genom att skriva mot den typ av bokstavlig tolkning av Skrifterna som utlovade ett fysiskt paradis på jorden. Men tidigt under medeltiden öppnade Joachim av Fiore (1130 eller 1135-1201 eller 1202) på nytt dörren för många apokalyptiska och förnyelserörelser, såsom de andliga franciskanerna och Fraticelli. Joachim trodde att hans egen tidsålder befann sig i kris och predikade att mänsklig verksamhet skulle bidra till att föra kyrkan vidare till historiens slutskede, den helige Andes tidsålder.

I många fall blev tusenåriga förhoppningar och förväntningar sammanflätade med politiska och sociala strävanden och resulterade i en våldsam blandning – särskilt när reformansträngningar, som blockerades av rigida kyrkliga och världsliga myndigheter, blev radikala och extrema. En sådan situation inträffade till exempel på femtonhundratalet i Böhmen och Mähren, när den hussitiska reformrörelsen, blandad med inrotade nationalistiska känslor och sociala spänningar, blev den hussitiska revolutionen, som i sin tur gav upphov till taboriternas radikala tusenårsrörelse. Med hjälp av religiösa bilder och tusenåriga föreställningar skapade taboriterna ett kortlivat tusenårigt samhälle som kämpade våldsamt mot de styrkor som skickades för att krossa det.

I 1500-talets Tyskland utlöste de lutherska reformerna en känsla av befrielse såväl som desorientering mitt i sociala och religiösa förändringar. Precis som Martin Luther använde apokalyptiska bilder för att skildra påven som Antikrist, skildrade Thomas Müntzer Luther som Apokalypsens odjur eftersom Luther motarbetade Müntzers reformistiska ansträngningar. Müntzer engagerade sig för en social och religiös revolution och ansåg att alla som motsatte sig denna process i de sista dagarna måste förintas med våld. Döpargrupper kanaliserade reformförhoppningar till försök att skapa en ny gyllene tidsålder. Vissa grupper predikade en icke-våldsam väntan på sluttiden, medan andra segment utvecklade en fanatisk millenarianism när myndigheterna motsatte sig dem. I Münster upprättade anabaptisterna det nya kungariket Sion, som fick ett våldsamt och blodigt slut 1535.

I slutet av 1500-talet och början av 1600-talet föranledde de politiska och religiösa förhållandena i England en våg av millenarianskt intresse och spänning. Engelska puritaner tolkade i allt högre grad bibliska profetior om katastrofer och återkomst som hänvisningar till samtida situationer. Lärda män försökte ur Skriften tyda det datum då världens undergång skulle kunna inträffa. De mest radikala av de engelska tusenkonstnärerna var kända som ”the Fifth Monarchy Men” (efter den vision som återges i Daniels bok, kapitel 7). I början av 1700-talet sökte Frankrikes Camisards eller ”franska profeter” hos den katolska kungen tolerans för sin protestantiska kultur och praxis. Camisarderna trodde att deras lidanden var en del av Guds plan för det kommande tusenårsriket. Lekmannaprofeter, däribland många barn, avslöjade under fysiska manifestationer av skakningar och konvulsioner att domedagen snart närmade sig och att apokalypsens odjur snart skulle upphöra att regera.