1983-2000: Broken BraceletEdit
För att stödja Branchs intressen hjälpte hennes föräldrar henne att boka lokala spelningar i Sedona och finansierade senare hennes oberoende album Broken Bracelet. Hennes setlista vid dessa spelningar innehöll covers av låtar av Sheryl Crow, Lisa Loeb, Jewel och Fleetwood Mac.
I december 1999 lade hon ut två av sina låtar på Rolling Stones webbplats, vilket uppmärksammades av både poprockbandet Hanson och den före detta Rolling Stone-skribenten och Los Angeles-skivproducenten Jeff Rabhan, vilket så småningom ledde till att hon fick två spelningar som förband för Hanson år 2000.
I juni 2000 egenproducerade Branch Broken Bracelet, en samling av låtar som hon skrev från och med när hon var 14 år; albumet släpptes på det oberoende skivbolaget Twin Dragon Records. Titeln var inspirerad av ett armband tillverkat av popsångerskan Jewel, som gavs till Branch av musikern Steve Poltz på en Lisa Loeb-konsert som hon besökte. Poltz sa till Branch att ”när det går sönder kommer du att bli berömd”. Inspelningarna av Broken Bracelet förstördes i översvämningarna i Nashville i maj 2010.
2001-2005: The Spirit Room och Hotel PaperEdit
Problem med att spela upp denna fil? Se mediehjälpen.
År 2001 skrev Branch på ett skivkontrakt med Maverick Records, där hon började arbeta med John Shanks för att producera sitt första album och debut på ett större bolag. Albumet, The Spirit Room, släpptes i augusti 2001 och gav upphov till hitsingeln ”Everywhere”. Singeln blev en kommersiell succé och vann 2002 MTV Video Music Awards Viewer’s Choice Award. ”Everywhere” följdes senare av singlarna ”All You Wanted” och ”Goodbye to You”. I augusti 2001 medverkade hon i Total Request Live efter att ”Everywhere” nått fjärde plats på showens lista. På grund av mainstreamframgångarna för dessa släppta singlar certifierades The Spirit Room som dubbelplatina av RIAA för att ha sålt över två miljoner exemplar i USA. Branch sjöng också på låten ”Deeper” från Hansons album Underneath från 2004. VH1 släppte också en Pop-Up Video för hennes låt ”All You Wanted”.
Branch träffade Justincase innan hon debuterade på Maverick Records, de blev vänner via internet innan de träffades i Las Vegas på ett musikkongress år 2000. Justincase signades till Maverick Records i slutet av 2001 med hjälp av Branch. Ett självbetitlat album släpptes den 29 oktober 2002 och innehöll flera samarbeten med Branch, bland annat huvudsingeln ”Don’t Cry for Us”.
Under 2002 samarbetade Branch med Santana, tillsammans med låtskrivarna Gregg Alexander och Rick Nowels, för att producera låten ”The Game of Love”, som sedan vann en Grammy Award för bästa popsamarbete med sång. Hon fick också en Grammy-nominering 2003 för bästa nya artist, som vanns av Norah Jones.
Branchs andra skiva på stora bolag, Hotel Paper, släpptes 2003 och debuterade på plats 2 på Billboard 200-listan och har certifierats som platina av RIAA för att ha sålt över en miljon exemplar. Albumet möttes dock av blandade recensioner. Singeln ”Are You Happy Now?” blev en framgång på listorna och gav Branch en nominering till Grammy Award för bästa kvinnliga rocksång, även om låten förlorade mot Pink’s ”Trouble”. De följande singlarna, ”Breathe” och ”’Til I Get over You”, nådde dock inte upp till den första singelns framgång. Hon började med tv och medverkade i flera serier, bland annat Buffy the Vampire Slayer, American Dreams och Charmed. I juni 2004 var hon värd för MTV:s ”Faking the Video” tillsammans med Nick Lachey och JC Chasez. Hon medverkade även i Rob Schneider-filmen The Hot Chick.
2005-2007: The WreckersRedigera
I juli 2005 började Branch samarbeta med sin backupsångerska och mångåriga vän Jessica Harp. De kallades till en början Cass County Homewreckers” som ett skämt av Branchs make, men de trimmade ner det till The Wreckers. Deras album försökte kombinera sina respektive genrer – poprock och country. Det skulle ursprungligen släppas i juni 2005 men försenades på grund av orsaker kring Branchs graviditet. Duons första singel ”Leave the Pieces” släpptes i februari 2006, medan deras album Stand Still, Look Pretty släpptes i maj.
Under denna period bidrog de till Santanas album All That I Am, med låten ”I’m Feeling You”, medverkade i det amerikanska tonårs-tv-dramat One Tree Hill och gjorde sällskap med countrystjärnorna Rascal Flatts på en amerikansk turné. De turnerade inledningsvis med Gavin DeGraw, Tyler Hilton och Bethany Joy Galeotti, vilket också skrevs in i serien under den andra säsongen. Gruppen nominerades till 2006 års CMA Awards Vocal Duo of the Year och till en Grammy Award för bästa countryframträdande av en duo eller grupp med sång för låten ”Leave the Pieces” i december 2006. Stand Still, Look Pretty certifierades som guld av RIAA med en försäljning på 851 000 exemplar i mars 2009. The Wreckers splittrades 2007.
Branch sålde sitt hem i Calabasas, Kalifornien och flyttade till Nashville, Tennessee.
2008-2012: Redigera
Omedelbart därefter skrev Branch en outgiven låt till Mandy Moores album Wild Hope från 2007, och skrev även ”Together” till soundtracket till The Sisterhood of the Traveling Pants 2. Låten var även med som den sista låten som någonsin spelades i tv-såpan Guiding Light på CBS. I oktober 2007 meddelade hon att hon arbetade på ett nytt soloalbum och rapporterade senare att titeln skulle bli Everything Comes and Goes. I juni 2008 spelade hon flera livespelningar som förberedelse för albumets utgivning med sin syster Nicole som backing vocals.
I början av 2009 sjöng hon låten ”I Lose My Heart” i en duett med Chris Isaak på hans nya album Mr. Lucky. En video till den första singeln från albumet ”Sooner Or Later” släpptes den 28 juli 2009. År 2009 spelade hon också in ”A Case of You” (ursprungligen av Joni Mitchell) för samlingen Covered, A Revolution in Sound som firade Warner Bros. Records 50-årsjubileum. En video gjordes till låten ”This Way” och lades upp på Branchs officiella YouTube-konto i oktober 2009, men den släpptes inte som singel och hamnade inte på listorna. (Videon fanns med på en DVD i begränsad upplaga med titeln The Video Anthology som finns på michellebranch.com). Everything Comes and Goes släpptes slutligen som en sexspårig extended play den 16 juli 2010 via Branchs webbplats och skulle finnas tillgänglig hos alla återförsäljare en månad senare. Under 2010 samarbetade Branch och R&B/hiphop-producenten Timbaland på en pop/R&B-låt med titeln ”Getaway” och släppte en video.
I december 2010 meddelade Branch att hon återvände till sina pop/rock-rötter för sitt album West Coast Time. I början av 2011 släppte Branch tre tidigare outgivna låtar från Everything Comes and Goes, däribland ”Texas In the Mirror”, ”Take a Chance on Me” och ”Long Goodbye”, den sistnämnda en duett med Dwight Yoakam. Den 22 mars 2011 bekräftade Branch i en video om uppdateringar om det tredje studioalbumet som laddades upp via Branchs YouTube-konto att halva albumet är färdigt och tillade att ”det låter riktigt riktigt riktigt bra….det går bra och allt ligger i tiden”. Den 14 april 2011 tillkännagavs det att Branch hade spelat in albumet färdigt, hon tillade också att ”endast mixning/mastering återstår”. Michelle övade och spelade in några spår med Tilted Head och FIVEs sångare Joshua Barton, men det är fortfarande ett pågående arbete”. Den 26 maj 2011 var Branch värd för en direktsänd webbchatt med fans där hon förhandsvisade sin nya singel ”Loud Music”, som släpptes i iTunes Store den 14 juni 2011. Låten var medskriven och producerad av de brittiska författarna Jim Irvin och Julian Emery som samarbetade med Michelle på flera låtar på albumet. I webbsändningen nämnde Branch även låtar på albumet som heter ”Mastermind” och ”The Story Of Us” och tillade även att ”Through The Radio” skulle vara ett dolt spår på CD:n. I en tidigare webbsändning premiärvisade hon en låt från albumet som heter ”Spark”. Under ett liveframträdande utomhus vid Warner Brothers-byggnaden framförde hon en annan ny låt, tillägnad sin dåvarande make Teddy Landau, ”For Dear Life”. I juni 2011 släppte hon albumets första singel med titeln ”Loud Music”. Den har legat på topplistan för vuxenpoplåtar. Den 12 juli 2011 framförde Branch ”God Bless America” vid MLB All-Star Game i Phoenix, Arizona. I september var en ny låt ”Another Sun” med i Fox TV-serie Terra Nova. Den 29 oktober 2011 gav hon en liten konsert för cirka 200 fans på Egyptian Room i centrala Indianapolis, som en del av Gravedigger’s Ball. Den 12 december 2011 släppte Branch en låt med titeln ”If You Happen to Call” för gratis nedladdning på den officiella hemsidan.
I februari 2012 var VH1 värd för specialprogrammet ”100 Greatest Women In Music” och hon var nominerad i både kategorin ”Pop” och ”Greatest Female Artist of All Time”. Den 3 april 2012 framförde Branch ”Leave the Pieces” tillsammans med Kelly Clarkson i Los Angeles som en del av Clarksons Stronger Tour. Den 5 september hade sångerskan premiär för ett nytt poprockspår ”Mastermind”. I september 2012 anslöt Branch sig till kocken Michael Mina som medarrangör för Cook Taste Eat, en matlagningsshow på nätet som syftar till att lära tittarna hur man lagar kvalitetsmat hemma.
Som med hennes släpp Everything Comes and Goes har West Coast Time upplevt många förseningar av, ännu okända, orsaker. Branch har på sitt Twitterkonto bekräftat att hon vet lika mycket som fansen om detta. I januari 2011 bekräftade Branch i en intervju med Katie Krause från Hollywire.com att albumet skulle släppas senare samma år. Den 1 juni 2011 meddelade Branch att albumet heter West Coast Time och är tänkt att släppas i september 2011. Den 25 december 2012 bekräftade Branch att West Coast Time skulle släppas våren 2013, men albumet har ännu inte släppts.
2013-närvarande: Nytt skivkontrakt och Hopeless RomanticRedigera
Under stora delar av 2013 skrev Branch låtar och gick vidare med det outgivna West Coast Time. Den 5 november 2013 meddelade Branch att hon hade börjat spela in ett nytt album i London tillsammans med Martin Terefe. Den 2 februari 2014 bekräftade hon på Twitter att resten av albumet skulle spelas in i Nashville för ett poprockigt sound. I oktober 2014 spelade hon in en cover av Radioheads ”Creep” som senare användes i ett avsnitt av Stalker.
Den 17 juli 2015 meddelade Branch att hon skrivit kontrakt med Verve Records. I maj 2016 medverkade hon i Full Frontal with Samantha Bee för att sjunga ”Goodbye Ted Cruz”, en omarbetning av hennes låt ”Goodbye to You”, som en tongivande klagosång till avbrottet av Ted Cruz amerikanska presidentkampanj.
I december 2016 tillkännagav Entertainment Weekly Branchs nya album, Hopeless Romantic, som släpptes den 7 april 2017. Branch meddelade i september 2017 att hon hade gått skilda vägar med Verve Records.
Branch och Patrick Carney framförde en cover av låten ”A Horse with No Name” till säsong 4 avsnittet av BoJack Horseman med titeln ”The Old Sugarman Place”, där titelpersonen kör genom öknen. Denna version finns också med på seriens soundtrackalbum.
Under ett Livestream-framträdande för Snapple den 5 januari 2021 bekräftade Michelle att hon skulle spela in sitt album The Spirit Room på nytt i mars 2021 för att släppas senare under året för att fira albumets 20-årsjubileum.