När ditt barn föds för tidigt är det självklart att det kan vara en skrämmande tid. Hur många veckor de är vid födseln kan påverka deras förmåga att göra många saker som fullgångna bebisar kan göra, till exempel flaskan eller amning. Som förälder har du dussintals frågor om ditt för tidigt födda barns förmågor, hälsoproblem och vad som kommer att hända under de kommande veckorna och månaderna – och om att se till att ditt lilla barn får de näringsämnen det behöver för att växa.

Till ära av Prematurity Awareness Month i november har vi samlat information om de olika sätt på vilka ditt prematuriebarn kan äta, vilken roll föräldrarna spelar i deras utfodring och vägen till att hjälpa ditt barn att lära sig att äta.

Fakta om utfodring av prematuriteter

När vi pratar om en fullgången bebis avser vi ett barn som är fött mellan 37 och 40 veckor. De har tid att utvecklas fullt ut i livmodern, så de anländer med en mer utvecklad sug-, svälj- och andningskoordination – vilket innebär att de vanligtvis kan amma eller flaskmatas med mindre svårigheter.

För tidigt födda barn, dvs. barn som föds före 37 veckor, har inte haft tid i livmodern att fullt ut utveckla denna koordination. Deras magar är inte heller redo att ta upp samma mängd mat som en fullgången bebis. De behöver därför hjälp med matningen.

När de konfronteras med vetskapen om att deras roll i matningen av barnet kommer att se helt annorlunda ut än vad de trodde, kan föräldrarna ställas inför en anstormning av olika känslor. Det ligger djupt i vår natur, detta behov och denna drift att mata våra små, så det kan kännas som om du misslyckas som förälder när du inte kan göra det. Kom ihåg: Det är helt normalt att ett för tidigt fött barn har svårigheter med att äta. Det är inte meningen att de ska ha förmågan ännu – men med tid, tålamod och din ständiga närvaro kommer barnet att nå dit. Låt oss tala om hur ett för tidigt fött barn äter och din roll i den processen.

Typer av utfodring för för tidigt födda spädbarn

Avhängigt av hur många veckor barnet är när det föds finns det flera olika utfodringstekniker. När de föds avgör också när de kan åka hem från Neonatal Intensive Care Unit (NICU) och vilken uppföljning du kan behöva.

Intravenös (IV) utfodring och matsmältningens utveckling

De minsta för tidigt födda barnen kan ännu inte äta bröstmjölk eller modersmjölksersättning. Deras mag-tarmkanal är ännu inte fullt utvecklad, vilket innebär att de inte heller omedelbart kan bearbeta stora mängder näring i magen. Det är här intravenös (IV) matning kommer in.

Det fungerar så här: Barnet får en dropp som mycket långsamt för in näringsämnen direkt i kroppen. Vanligtvis när barnets mage börjar göra ljud och det framgångsrikt går på avföring kan läkaren börja introducera mjölk genom en process som kallas sondmatning.

Föräldrarnas roll vid intravenös utfodring

Det är så svårt att inte uppleva glädjen över att snabbt få med sig barnet hem från sjukhuset, och det kan kännas som om man är hjälplös och inte kan göra något, men det är precis tvärtom. Det mest välgörande du kan göra för ditt lilla barn är att bara finnas där. Om din läkare anser att det är säkert, har det otaliga fördelar för bebisens hälsa, välbefinnande och tillväxt att ge hud-till-hudkontakt, även kallad känguruvård.

Simpelt uttryckt är din roll när det gäller att mata bebisen vid den här tiden att fylla den med kärlek. Låt droppet ge näring medan du skapar ett band och försöker lära dig deras signaler, för en lyckad övergång till nästa steg i matningen.

Rörmjölksmatning och oral utveckling

Preemie-bebisar, särskilt de som är yngre än 34 veckor, kan ha svårt att samordna sug-, svälj- och andningsprocessen som de behöver för att framgångsrikt kunna amma eller ge flaskmatning – men de har kanske en mer utvecklad mage. I det här fallet kan de behöva en sond för att få näring när droppet tas bort.

En sond är helt enkelt en liten, flexibel slang som placeras i näsborren eller munnen och som förs in i barnets mage. Till en början ges små mängder bröstmjölk eller modersmjölksersättning genom slangen vanligtvis med hjälp av en elektronisk pump. I takt med att barnet växer ökar också mängden mjölk vid varje matning.

Föräldrarnas roll vid sondmatning

Medan barnet fortfarande ligger på intensivvårdsavdelningen och sondmatas, kommer ditt barns matningsteam att arbeta tillsammans med dig med färdigheter inför matningen för att hjälpa till att stödja förbättrade positiva matningsupplevelser. Dessa positiva matningsupplevelser inkluderar känguruvård eller hud-till-hud-vård. Detta innebär att man håller om barnet medan det matas via tuben och eventuellt använder en napp för att hjälpa barnet att associera matning med sugning. Det är viktigt att vara där så mycket som möjligt under matningstillfällena eftersom forskning visar att barnet trivs bättre i föräldrarnas famn.

Under tiden för sondmatning arbetar sjukhusen och föräldrarna med för tidigt födda barn för att de ska börja lära sig hur de ska mata oralt också, antingen genom bröst- eller flaskmatning. Om barnet fortfarande kämpar med att få full oral matning när det är fullt utvecklat kan det gå hem med tuben kvar – men det är inte vanligt.

Om barnet går hem med tuben kvar kan du få instruktioner om att göra följande för att hjälpa barnet till oral matning:

• Praktisera ”normala” matningsrutiner, till exempel att se till att tubmatningen varar i 20-30 minuter.
• Håll om barnet och ge det en napp för att det ska kunna suga.
• Placera vätska på läpparna före matning för att ytterligare uppmuntra positiva erfarenheter av oral matning.
• Generellt engagera sig i barnet som du skulle göra vid amning eller flaskmatning, till exempel genom att hålla i handen, smeka och ha ögonkontakt.

Det finns ett par vanliga skötseltekniker för att underhålla barnets matningsslang. Detta inkluderar att se till att barnet inte drar i slangen, samt specifika instruktioner för rengöring och byte för ditt barns speciella typ av slang. Ditt specialistteam, inklusive din handläggare och teamet för medicinsk utrustning, kommer att visa dig allt du behöver för att ta hand om slangen och göra barnet bekvämt.

Användning av napp under sondmatning

Under sondmatning kan barnet få en napp för att uppmuntra den orala utvecklingen, även om mamman ammar. Dr. Brown’s Medical erbjuder två nappstorlekar för för tidigt födda barn, HappyPaci och Preemie Pacifier, båda med en utskuren sköld som rymmer matnings- och syrgasrör. Dessa nappar i ett stycke har samma form som Dr. Brown’s™ bröstvårtan, vilket ger barnet den konsistens det behöver. Preemie Pacifier är cirka 20 procent mindre än Stage 1 HappyPaci och är speciellt framtagen för preemie spädbarn på NICU som är yngre än 34 veckor.

En annan fördel med att använda en napp är för självsanering och smärtlindring. Forskning har visat att när för tidigt födda barn måste genomgå potentiellt smärtsamma och obekväma procedurer, hjälper det att ge dem en napp under upplevelsen att lindra smärtan och ge dem tröst.

När ditt utfodringsteam beslutar att barnet är redo kan föräldrarna införliva nästa nivå av utfodring med bröst eller flaska!

Flaskutfodring med Dr. Brown’s™ Ultra Preemie™ och Preemie-flaskor

När barnet har nått en viss milstolpe börjar de utfodras via bröst eller flaska. Vid den här tidpunkten i bebisens resa är det inte det viktigaste hur mycket de äter. Det viktigaste är att hjälpa dem att öva och utveckla positiva orala färdigheter – så oroa dig inte om de inte tar in mycket mjölk. De kommer att klara det!

Det som skiljer Dr. Brown’s™ nappflaskor från andra märken är det interna ventilationssystemet – det som många föräldrar kallar ”flaskan med sugröret i”. Detta interna ventilationssystem skapar en helt vakuumfri flaskmatningsupplevelse, vilket innebär att din preemiebaby inte behöver kämpa mot den tryckuppbyggnad som är vanlig i andra flaskor.

Dr. Brown’s erbjuder två olika nivåer av bröstvårtor med långsam flödeshastighet för preemiebebisar:

• Ultra-Preemie Nipple: Den här bröstvårtan har en 35 % långsammare flödeshastighet än Dr. Brown’s nuvarande Preemie- bröstvårta och erbjuds vanligen till för tidigt födda barn som fortfarande försöker träna upp koordinationen mellan suga, svälja och andas. Det är vår bröstvårta med det långsammaste flödet, som av sjukhusen anses hjälpa barnet att nå full oral utfodring på kortare tid än med en bröstvårta med snabbare flöde. Ditt team på NICU hjälper dig att avgöra om detta är den bästa flödeshastigheten för ditt barn.
• Preemie Nipple: Den här bröstvårtan är förstahandsvalet för många för tidigt födda barn som fortfarande har sondmatning men som visar tecken på att vara redo för oral matning. Preemie Nipple kan också fungera bra för preemie- och fullgångna ammade barn som ibland behöver komplettera med en flaska.

En viktig aspekt av bröst- eller flaskmatning med preemiebebisar är konsistens. Det är verkligen allt. Det kan vara en utmaning för preemiebebisar att lära sig att mata från bröstet eller flaskan, så att ha en annorlunda upplevelse varje gång kan göra det så mycket svårare. Dr. Browns flaskasystem är inte bara pålitligt och konsekvent, vår kvalitetskontroll säkerställer att varje bröstvårta på samma nivå som du köper ger samma flöde som bebisen kan lita på. Den tillförlitligheten, tillsammans med det interna ventilationssystemet, är exakt anledningen till att 98 procent av landets främsta barnsjukhus använder Dr. Brown’s flaskor. Om du är intresserad av Dr. Browns flaska och Ultra-Preemie- och Preemie-nipplar kan du fråga ditt medicinska team på NICU om vårt matningssystem. Dr. Browns medicinska division arbetar gärna tillsammans med dig och din vårdpersonal för att påbörja ditt barns resa till framgångsrik oral matning.

Håll dig i minnet att du och ditt preemiebarn kan ta er igenom denna svåra tid tillsammans. Det finns mycket att veta och lära sig om din speciella glädjeflicka, och det kan vara en stressig och orolig upplevelse. Men med ditt medicinska team vid din sida kan du och ditt barn tryggt nå era mål för matning. Hör gärna av dig om du har några frågor om Dr. Browns utfodringssystem som är utformade just för din för tidigt födda bebis. För mer information om livet efter intensivvårdsavdelningen, riktlinjer för bröstvårtor, var du kan köpa och mycket mer, besök Dr. Browns medicinska webbplats nu.