Det är allmänt känt att en kvinnas midja-till-höft-förhållande är en viktig indikator på hennes allmänna hälsa. Nu har en ny studie som publicerats i tidskriften Scientific Reports kastat ljus över betydelsen av en mans midja-till-höjd-förhållande, även känt som hans ”midja-till-storlek”-förhållande (WSR), för hans allmänna hälsa och livslängd.

Forskare vid São Paulos delstatsuniversitet (UNESP), i Brasilien, och Storbritanniens Oxford Brookes University har analyserat tidigare studier och fastställt att män som har ett högre midje-till-höjd-förhållande löper större risk att drabbas av kardiovaskulära sjukdomar, även om de inte är överviktiga.

”Vi fann att icke-överviktiga, fysiskt aktiva, friska individer utan anamnes på metaboliska eller kardiovaskulära sjukdomar men med WSR nära gränsen för riskfaktorer hade större sannolikhet att utveckla hjärtsjukdomar än individer med mindre ackumulerat fett i midjemåttet”, säger Vitor Engrácia Valenti, professor vid UNESP och huvudförfattare till studien.”

Mätning av midjemåttet görs genom att dividera midjemåttet med längden. Så en man som är 1,80 meter lång (72 tum) och har ett midjemått på 30 tum skulle ha ett midjemått på 0,41, vilket är ungefär detsamma som en genomsnittlig collegesimmare. Om du är under 40 år bör ditt förhållande mellan midja och höjd inte vara högre än 0,5. Om du är över 50 år anses ett WSR som ger dig en kritisk risk börja vid 0,6.

Eftersom nyligen genomförda studier har visat att hur fettet är fördelat på kroppen är en bättre indikator på hälsa än hur mycket kroppsfett du bär på totalt sett, anses WHR och WSR i allt högre grad vara mer exakta prognosinstrument för kardiovaskulär risk än kroppsmasseindex (BMI).

Men för att bevisa denna teori rekryterade Valenti och hans team 52 män mellan 18 och 30 år – alla var friska och fysiskt aktiva – och delade in dem i tre grupper beroende på deras WSR. På studiens första dag bad de dem sitta i 15 minuter, träna så hårt som möjligt på löpbandet och sedan vila i ytterligare en timme. Syftet med detta var att fastställa att de alla var kapabla att utföra intensiva aeroba övningar, oavsett deras WSR.

”Detta test visade att de alla var fysiskt aktiva. De var inte idrottare, men de hade för vana att spela fotboll på helgerna till exempel”, säger Valenti.

Den andra dagen ombads alla att springa i 25 minuter med 60 procent av sin maximala ansträngning, varefter forskarna mätte deras hjärtfrekvens. Som väntat tog männen vars WSR var högre än 0,5 längre tid på sig att återhämta sig efter träningen, vilket inte bådar gott för deras hjärtan.

”Den autonoma hjärtfrekvensens återhämtningstid är en bra indikator på risken för kardiovaskulära komplikationer omedelbart efter aerob träning och för att utveckla hjärtsjukdom”, sade Valenti. ”Om hjärtfrekvensen tar lång tid att återgå till det normala indikerar detta att individen löper en betydande risk att utveckla en hjärtsjukdom…Vi fann att frivilliga i gruppen med WSR nära riskgränsen också var mer benägna att utveckla kardiovaskulära störningar.”

Med tanke på dess effekt på hjärtat är det kanske ingen överraskning att en studie från 2014 visade att personer med mycket höga WSR, till exempel 0,8 (för kännedom: den ideala WHR för en kvinna är 0,7, vilket innebär att det är en skillnad på sju tum mellan omkretsen av höfterna och midjan), levde 17 år kortare än personer med friska WSR. I allmänhet verkar studier om WSR vara inriktade på män för tillfället, och inom det medicinska samfundet är studier om midjemått och allmän hälsa hos kvinnor mer inriktade på deras WHR. Men det kan vara värt att beräkna ditt midjeomfång i förhållande till din längd oavsett vilket kön du har, och att komma ihåg den gyllene regeln: ditt midjeomfång bör aldrig vara mer än hälften av din längd!

Och om du vill veta mer om hur du kan hålla ditt hjärta friskt långt in i dina gyllene år kan du ta reda på hur långt du behöver gå varje dag för att förlänga ditt liv.

Om du vill upptäcka fler fantastiska hemligheter om hur du kan leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!