Lingon

Lingon är ett vanligt inslag i svensk mat. De anses vara ett viktigt tillbehör till många svenska rätter, framför allt köttbullar (köttbullar), kåldomar (fyllda kålrullar) och raggmunk (potatispannkakor).

Andra namn

Lingonbär är också kända som koskbär och ibland som berg- eller lågbusktranbär, röda blåbär eller whortleberries.

Om de växer

Lingonbär växer vilt i Sverige på små buskar i skogar och på hedar. De mognar i augusti och september och plockas med en scrabbler, ett brett gaffelliknande redskap, som kan avlägsna en buske mycket snabbt.

Smaken

Men även om bären kan se attraktiva ut på buskarna är de inte bra att äta i rått tillstånd eftersom de är ganska bittra. De har glänsande, ganska hårda skal när de är färska, men de förvandlas med lite socker. Då blir de ganska sofistikerade, eftersom kombinationen av deras naturliga bitterhet med sötman från sockret passar bra till vilt, kött, fisk och till flera desserter.

Hälsofördelar

Lingonbär är fulla av kraftfulla antioxidanter som sägs neutralisera solens strålning och bidra till att förebygga hudskador. Att äta lingon sägs avvärja vissa cancerformer och hjälpa till att förebygga vissa typer av infektioner. Därför uppmuntrades svenska barn traditionellt att äta lingonsylt till gröt till frukost och att äta en portion lingon till många huvudrätter.

Köp av lingon

Färsk lingon säljs över hela Sverige i augusti och september. De är förvånansvärt billiga och kostar cirka 50 SEK/kg (5 euro/kg, 4 pund/kg, 3 dollar/lb).

De är något kladdiga, eftersom saften har en tendens att läcka, så ofta tar marknadshandlarna på sig ett par plasthandskar när de serverar lingon.

Utanför säsongen är det också lätt att köpa frysta lingon i Sverige.

Utanför Skandinavien är det svårt att köpa färska lingon, men ibland går det att köpa frysta lingon från specialbutiker eller nätleverantörer.

Massiva mängder!

Svenskarna konsumerar enorma mängder lingon, så det är ganska vanligt att det finns bud på 5 kg lingon på marknader i Sverige! De flesta svenskar har en stor påse lingon i frysen.

Hantering av rårörda lingon

Då lingon är ganska bittra serveras de sällan ensamma. Istället brukar de förvandlas till rårörda lingon (bokstavligen råa omrörda lingon). Det är mycket enkelt att göra:

1. Plocka över bären för att ta bort eventuella blad och kvistar, skölj dem och låt dem sedan rinna av så att bären blir någorlunda torra.

2. Väg bären och lägg dem i en skål eller en burk.

3. Tillsätt 50 viktprocent strösocker (superfint). Rör om eller skaka då och då tills allt socker har lösts upp, vilket kan ta en dag eller mer. Smaka och tillsätt lite mer socker om så önskas, men undvik att tillsätta så mycket socker att det inte löses upp. (Vissa människor krossar några av bären med baksidan av en sked för att frigöra en del av saften så att det blir lättare att lösa upp sockret, men jag försöker undvika att göra detta eftersom jag föredrar att bären lämnas hela.)

4. Förvara på en sval och mörk plats i steriliserade burkar*.

*Sterilisera genom att tvätta dem i diskmaskin eller genom att sätta in de sköljda burkarna i ugnen i 10 minuter vid 125 ºC (250 ºF, gas ½, fläkt 120 ºC). Låt burkarna svalna innan de fylls.

Rårörda lingon håller sig evigt i steriliserade burkar tack vare den höga halten bensoesyra som fungerar som ett naturligt konserveringsmedel. Färgen kan dock blekna lite efter ett par månader, så jag brukar ha några bär i frysen och göra en ny sats då och då.

Köp av rårörda lingon

I Storbritannien kan Felix rårörda lingon köpas från specialiserade leverantörer eller på nätet. Den är mer geléliknande och har färre hela bär än hemlagad rårörda lingon, men smaken är god.

Lingon sylt (lingonsylt) finns på IKEA. Enligt min mening är det för syltliknande och har inte alls lika mycket smak som vare sig hemlagad eller Felix rårörda lingon.

Lingonbärsdryck

Lingonbärsdryck är populärt i Sverige. De kan serveras varma eller kalla, men är mer populära varma. På Ishotellet (The Ice Hotel) väcks gäster som bor i de kalla rummen på morgonen med en god mugg varm lingonjuice, något som är mycket uppskattat efter en mycket kall natt.

Utanför Skandinavien säljs lingondrycker i specialbutiker, i IKEA-butiker och på nätet.

De flesta lingondrycker har tillsatts vatten, socker och konserveringsmedel, men Lingon 100 % har inget tillsatt. Bären plockas från skogarna nära Grythyttan och Saxhyttan i Mellansverige, pressas och saften pastöriseras sedan innan den tappas på flaska.

Om Lingon 100 % dricks ren är den ganska torr, men den är ett intressant alkoholfritt alternativ till snaps. Alternativt kan den sötas och spädas ut efter smak. Den kan också användas som grund för svenska cocktails och för att smaksätta såser.

Lingon 100 % finns att köpa i många europeiska länder, antingen i specialbutiker eller hos online-leverantörer.

Växer själv

I Storbritannien går det att köpa lingonplantor från specialiserade leverantörer. Jag odlar två stycken i skuggan av ett äppelträd. Än så länge har de ännu inte gett några bär och eftersom mina bara växer mycket långsamt ser det ut som om jag kommer att få vänta länge innan jag kan göra min egen rårörda lingon av hemodlade bär.

Potatis-pannkaka med bacon och lingon

Raggmunk (potatispannkakakor) med bacon och lingon är en för för en läcker kombination för brunch eller en måltid mitt i veckan. Läs mer…

Köttbullar

Köttbullar serveras nästan alltid med pressad gurka, potatismos och lingon. Lingonsylt är ett bra alternativ om man inte kan få tag på rårörda lingon. Läs mer…

Fyllda kålrullar

Kåldomar (fyllda kålrullar) serveras vanligen beströdda med några hela lingon, ett tillbehör av rårörda lingon, kokt potatis och en sirapssås eller sås. Läckert! Läs mer…

Strötad sill

Lingonbär används också som tillbehör till fisk. De passar särskilt bra till sill stekt i en beläggning av fullkornsrågmjöl, som serveras med potatismos.

Andra användningsområden

Varm risgrynsgröt serveras traditionellt till jul i Sverige och ackompanjeras ofta av rårörda lingon eftersom bärens skärpa kontrasterar väl mot risets krämighet. Lingon används också i såser, bröd, kakor och desserter.

John Duxbury

.