Riskologkollega,

Jag har precis börjat komma tillbaka till livet efter två veckor med influensa. Mellan de feberinducerade hallucinationerna och en galnings allmänna mumlande gav det mig möjlighet att tänka på risk i ett annat ljus.

Varför blev jag sjuk? De flesta människor blir sjuka, blir bättre och hoppas att det aldrig händer igen. Det är inte mycket mer tankeverksamhet som tillämpas på situationen. Fingrarna korsas!

Men det finns faktiskt en mycket bra anledning till att jag blev sjuk, och du kan spåra den väg jag tog ganska tydligt. Den följer faktiskt en enkel logik:

1. Mitt immunförsvar är undertryckt av intensiv maratonträning. Det gör mig mottaglig för sjukdomar.
2. Jag hade inte fått någon influensavaccinering. Det finns ytterligare en möjlighet för sjukdom att slå till.
3. Det var ett virus som gick runt, och flera av mina vänner hade det. Detta är ett hot mot min hälsa.
4. Jag utsatte mig för en grupp människor som visade tidiga tecken på influensa. Detta garanterade praktiskt taget att jag skulle bli sjuk.
5. Bam. Jag fick influensa.

Det fanns ett stort hot om influensa samtidigt som jag var särskilt sårbar för den.

Det är uppenbart när man tänker efter. Och du kan tillämpa samma logik på en enkel ekvation och använda den varje dag i ditt eget liv när du bedömer risker:

Risk = Hot x Sårbarhet

Om hotet är stort och du inte har gjort något för att minska det, löper du stor risk. Men om hotet är stort och du har gjort allt du kan för att förbereda dig för det, är din risk i värsta fall genomsnittlig och i bästa fall låg. Och om hotet är lågt och du är otroligt väl förberedd, ja, då har du förmodligen slösat bort tid, pengar och energi där det kunde ha använts bättre.

Hur kan du tillämpa en sådan formel på ditt eget liv? Läs vidare för att ta reda på det.

Just precis som i artikeln jag skrev om den smarta riskekvationen är detta inte den typ av ekvation som du objektivt kan plugga in siffror i och hitta någon form av lösning som gäller för alla överallt, men det är en fantastisk vägledning för att tänka på och jämföra de risker som finns i ditt eget liv och vad du kan göra åt dem. (Den här formeln är ett perfekt komplement till den smarta riskekvationen.)

Låt oss ta en titt på några olika scenarier från det verkliga livet och hur man hanterar dem.

Säsong för influensa: Hög risk = högt hot x hög sårbarhet

Mitt eget fall av influensa är ett bra exempel på en hög risk som jag borde ha arbetat hårdare för att undvika (genom att sänka min sårbarhet).

Jag vet att när jag tränar inför ett maratonlopp är mitt immunförsvar undertryckt av den intensiva träningen. Jag vet också att om jag inte får en influensavaccinering blir jag mer mottaglig för influensa.

Sätt ihop dessa två saker och jag borde vara mycket medveten om att min sårbarhet för sjukdom är hög.

Nu lägger jag till det faktum att det finns ett virus som går omkring och att ett antal personer som jag känner och umgås med har det. Det gör min hotnivå hög.

I alla situationer kan jag inte kontrollera hotet – det är oberoende av mig. Men jag kan säkert kontrollera min sårbarhet genom de åtgärder jag vidtar.

Till exempel kan jag sätta mig själv i karantän från stora grupper och vänner som är sjuka. Jag skulle kunna sluta dricka alkohol när jag tränar (alkohol ökar sårbarheten för sjukdom). Jag skulle också kunna anpassa min kost och börja ta immunitetsstärkande kosttillskott för att kompensera för träningen som sänker den.

Alla dessa saker skulle ha bidragit till att sänka min risk genom att minska min sårbarhet.

Självklart skulle det enklaste vara att sluta träna, men det är inte ett acceptabelt alternativ för mig. Som smart riskolog vet du att det bästa tillvägagångssättet är det som sänker din sårbarhet för risk utan att offra det mål du försöker uppnå. Vad är det för mening med att sänka din risk om du offrar det du försöker skydda dig mot?

Webbhacker: Låg risk = lågt hot x låg sårbarhet

Om du någonsin har drivit en webbplats har du förmodligen fått den hackad förut. Du vaknar en morgon och upptäcker att din webbplats har ersatts med någon bisarr ny skapelse, ofta porr (om hackarna bara är skämtare) eller ett politiskt budskap (om de är aktivister).

Alla webbplatser på Internet har en viss risk att bli hackade, men den stora majoriteten av dem har ett lågt hot eftersom de inte får tillräckligt med trafik eller inte är tillräckligt kontroversiella för att dra till sig hackarnas uppmärksamhet. De flesta seriösa hackare har höga ambitioner och försöker ta ner stora webbplatser.

Riskology.co är en populär blogg, men den är småpotatis när det gäller popularitet över hela Internet. Det finns betydligt fler människor som tittar på kattbilder just nu än som läser den här artikeln (tyvärr).

Den här webbplatsen har alltså en låg hotnivå. Men eftersom jag har fått en av mina webbplatser hackad tidigare och varit tvungen att ta itu med den huvudvärk som följer med att städa upp en sådan röra, använder jag några av de enklare försiktighetsåtgärder som jag kan vidta för att undvika hackning.

Jag behöver inte spendera mycket tid eller pengar på att gå över gränsen med säkerheten, eftersom de enkla lösningarna håller helgkrigarna i schack, och ingen av de seriösa hackare som skulle kunna ta sig förbi mina försvarsåtgärder bryr sig tillräckligt mycket om att försöka.

I den här situationen har jag matchat min hotnivå (låg) med ett motsvarande svar – enkla sårbarhetsförsiktighetsåtgärder som tar hand om de flesta hot.

Som smart riskolog vill du göra detsamma. När du ser ett lågt men vanligt förekommande hot i ditt liv bör du vidta grundläggande åtgärder för att undvika de vanligaste problemen. Detta gäller sjukvård, kost, motion, bilförsäkring, relationer och många andra aspekter av det dagliga livet.

Tornados i New York: Ingen risk = inget hot x hög sårbarhet

Samtidigt som det är en bra princip att aldrig säga aldrig, är det också viktigt att påpeka att det finns många situationer i ditt liv där det i princip inte finns något hot, och det är helt okej att vara mycket sårbar (noll gånger en miljon är fortfarande noll).

Jag nämner det eftersom vi som människor tyvärr alla är mycket mottagliga för Chicken Little-syndromet.

Ett perfekt exempel på detta är den ibland överdrivna reaktion som människor tar på terrorism. Jag kan inte tala för hela världen – vissa platser har ett högre hot än andra – men för den genomsnittlige amerikanen är det verkliga hotet om en terroristattack oändligt lågt.

Ändå är det ett så sensationellt ämne att vi tycks tillbringa varje vaken sekund med att prata om det på alla nyhetskanaler i hela USA.Även när ingenting händer ägnar de stora nyhetsgrupperna sina dagar åt att tala om vad nästa attack kan vara och när den kan inträffa.

Det är 100 procent spekulationer som inte har något praktiskt värde för någon, men när vi hör det varje dag blir vi rädda för det och börjar överförbereda oss. Folk börjar bygga bunkrar i sina bakgårdar och lagrar vapen. De spenderar massor av tid på att sänka sin sårbarhet så lågt som möjligt medan hotet är praktiskt taget obefintligt.

Om det ger njutning av något slag, för all del, lagra på lager! Men kom ihåg att det statistiska hotet från terrorism är mikroskopiskt litet, så ansträngningarna är sannolikt bortkastade.

Det skulle kunna liknas vid att skydda sitt hus från en tsunami när man bor i bergen, eller från ett jordskred när man bor på slätten.

För bästa resultat, balansera ditt hot

Om risk = hot x sårbarhet, så är sårbarheten den enda variabel som du kan vidta åtgärder på. Hotet ligger utanför din kontroll, och risken är en funktion av de andra två.

När du går igenom ditt liv och bedömer de risker du står inför, använd denna enkla ekvation för att bestämma hur du ska förbereda dig för dem på ett intelligent sätt genom att matcha den arbetsinsats du gör för att förbereda dig för ett hot med den faktiska förekomsten av hotet.

Det är som att försöka tillämpa Newtons lag för att hålla ett föremål i vila. Du vill inte att ”bollen av hot” ska rulla mot dig, så du tillämpar tillräckligt tryck mot den för att hålla den på plats. Men du vill inte heller ägna mycket tid åt att försöka driva den till andra änden av universum eftersom det tar din uppmärksamhet från alla andra bollar som rullar runt.

Ditt liv och allt du har byggt upp är för värdefullt för att lämna det känsligt för ett hot som du lätt skulle kunna förbereda dig för, men livet är också för kort för att du ska ägna all din tid åt att förbereda dig för hot som inte kommer att materialiseras.

Risk = Hot x Sårbarhet. Förbered dig klokt!

Ditt risktagande,

Grundare, Riskology.co