Landskap av avlagringskuster
Kuster som gränsar till litosfärplattornas bakre kant tenderar att ha utbredda kustslätter och låg relief. Atlant- och Gulfkusten i Förenta staterna är representativa. Sådana kuster kan ha många flodmynningar och laguner med barriäröar eller utveckla floddeltan. De kännetecknas av en ackumulering av ett brett spektrum av sedimenttyper och av många varierande kustmiljöer. Sedimenten domineras av lera och sand; en del grus kan dock förekomma, särskilt i form av skalmaterial.
Depositionella kuster kan uppleva erosion vid vissa tidpunkter och på vissa platser på grund av sådana faktorer som stormar, utarmning av sedimenttillgången och stigande havsnivå. Det sistnämnda är ett ständigt pågående problem i takt med att jordens årliga medeltemperatur stiger och isarna smälter. Trots detta är den övergripande, långsiktiga tendensen längs dessa kuster den till sedimentavlagring.
Alla de processer som diskuterades i början av det här avsnittet förekommer längs depositionskuster. Vågor, våggenererade strömmar och tidvatten påverkar i hög grad utvecklingen av avlagrande landformer. I allmänhet utövar vågor energi som fördelas längs kusten i huvudsak parallellt med den. Detta åstadkoms av själva vågorna när de slår mot kusten och även av de långsträckta strömmar som rör sig längs kusten. Däremot tenderar tidvatten att utöva sitt inflytande vinkelrätt mot kusten när de svämmar upp och nedåt. Resultatet är att de landformer som utvecklas längs vissa kuster främst beror på vågprocesser, medan de längs andra kuster främst kan bero på tidvattenprocesser. Vissa kuster är resultatet av en nästan jämn balans mellan tidvatten- och vågprocesser. Följaktligen talar forskare om vågdominerade kuster, tidvattendominerade kuster och blandade kuster.
En vågdominerad kust kännetecknas av välutvecklade sandstränder som vanligen bildas på långa barriäröar med några få, vitt utspridda tidvatteninlopp. Barriäröarna tenderar att vara smala och ganska lågt belägna. Långsjötransporten är omfattande, och vikarna är ofta små och instabila. Det är vanligt att man placerar bryggor längs inloppens mynning för att stabilisera dem och hålla dem öppna för sjöfart. Kusterna i Texas och North Carolina i USA är utmärkta exempel på denna kusttyp.
Tide-dominerade kuster är inte lika utbredda som de som domineras av vågor. De tenderar att utvecklas där tidvattenutbredningen är stor eller där vågenergin är låg. Resultatet är en kustmorfologi som domineras av trattformade fördjupningar och långa sedimentkroppar som är orienterade i huvudsak vinkelrätt mot den övergripande kuststräckan. Tidvattenområden, saltkärr och tidvattenbäckar är omfattande. Den västtyska kusten i Nordsjön är ett bra exempel på en sådan kust.
Mixade kuster är sådana där både tidvatten- och vågprocesser utövar ett betydande inflytande. Dessa kuster har karakteristiskt nog korta stubbiga barriäröar och många tidvattensvikar. Barriärerna är ofta breda i ena änden och smala i den andra. Inloppen är ganska stabila och har stora sedimentmassor på både land- och sjösidan. Kusterna i Georgia och South Carolina i USA är typiska för en blandad kust.
Generell kustmorfologi
Depositionella kuster kan beskrivas i termer av tre primära storskaliga typer: (1) deltor, (2) barriäröar/estuarina system och (3) strandslättkuster. De två sistnämnda har många gemensamma drag.
Deltor
En ansamling av sediment vid en flodmynning som sträcker sig bortom den intilliggande kustens trend kallas ett delta. Deltor varierar mycket i både storlek och form, men alla kräver att mer sediment avsätts vid flodmynningen än vad som kan föras bort av kustprocesser. Ett delta kräver också en grund plats för ackumulering – nämligen en svagt sluttande kontinentalsockel.
Storleken på ett delta är vanligtvis relaterad till flodens storlek, särskilt till dess utflöde. Ett deltas form är däremot ett resultat av flodens interaktion med tidvatten- och vågprocesser längs kusten. En klassificering som använder var och en av dessa tre faktorer som slutelement ger ett bra sätt att betrakta variationen i deltamorfologin (figur 1). Floddominerade deltaområden är sådana där både våg- och tidvattenströmmarnas energi vid kusten är låg och där utflödet av vatten och sediment påverkas i liten utsträckning av dem. Resultatet är ett oregelbundet format delta med många digitala distributörer.Mississippideltat är ett bra exempel på ett floddominerat delta.
Vågor kan avlägsna en stor del av de fina deltasedimenten och jämna ut även den yttre kanten av deltalandformen. Detta resulterar i ett slätt, kuspigt delta som har få utlöpare. São Franciscodeltat i Brasilien är ett sådant delta. Vissa vågdominerade deltan påverkas starkt av långsträckta strömmar, och flodmynningen avleds markant längs kusten. Sénégaldeltat på Afrikas västkust är ett exempel.
Tide-dominerade deltan tenderar att utvecklas i breda, trattformade konfigurationer med långa sandkroppar som breder ut sig från kusten. Dessa sandkroppar är orienterade med de starka tidvattenströmmarna i deltat. Det är också vanligt med floddalar och saltkärr. Ord-deltat i norra Australien och Ganges-Brahmaputra-deltat i Bangladesh är representativa för en sådan deltatyp.