Bakgrund: De internationella konsensusdefinitionerna för akut respiratoriskt nödsyndrom (ARDS) har utgjort grunden för rekrytering till randomiserade, kontrollerade studier och, på senare tid, standardiserat protokollen för ventilatorisk behandling av akut lungskada. Även om dessa kriterier möjligen är lämpliga för sepsisinducerat ARDS kan de vara olämpliga för posttraumatiskt ARDS om sjukdomsmönstren skiljer sig kraftigt åt. I denna studie testas hypotesen att standardkriterier för ARDS som tillämpas på traumapopulationen kommer att fånga upp vitt skilda former av akut lungskada och att de är alltför ospecifika för att identifiera en population som löper risk att drabbas av långvarig andningssvikt och tillhörande komplikationer.

Metoder: Patienter med och Injury Severity Score > eller = 16 som ventilerats i > 12 timmar rekryterades prospektivt. Kliniska data, inklusive element av kardiovaskulär, renal, hepatisk, hematologisk, neurologisk och lungfunktion, samlades in dagligen. Tvåhundrafemtiofyra patienter registrerades under en 36-månadersperiod, varav 70 uppfyllde konsensusdefinitionerna för ARDS. Patienter från vilka stödet drogs in inom 48 timmar uteslöts. De återstående 61 patienterna stratifierades i två grupper på grundval av intubationsdagar (n = 12).

Resultat: Det fanns betydande skillnader i svårighetsgrad och kliniskt förlopp. En mild, begränsad form av ARDS kännetecknades av tidigare debut (grupp 1, 2 dagar; grupp 2, 4 dagar; p = 0,002), färre intubationsdagar (7 dagar jämfört med 28 dagar; p < 0,001) och mindre allvarliga störningar i lungmekaniken. En signifikant skillnad mellan de två grupperna sågs också i poäng för systemiskt inflammatoriskt responssyndrom, incidens av sepsis och incidens av multipel organsvikt.

Slutsats: Kriterierna för ARDS, när de tillämpas på traumapopulationen, fångar upp en mycket disparat grupp och har dålig specificitet för att identifiera riskpatienter. Rekrytering av traumapatienter för ARDS-studier eller förebyggande ventilationsbehandling enbart på grundval av dessa kriterier kan vara olämpligt.