Det är två på natten. Jag kan se klockan bakom sänghuvudet på min gråtande tvååring. ”Vad är det för fel?” Jag frågar.

Ingen svar. Han kryper upp i min säng där han sover i en timme och vänder och vrider sig och sparkar (mig).

Det är tre på natten. Han sitter upp och gnäller. Tittar på mig med sin rädsla för att se på mig som en hjort i huvudet. ”Åh, NEJ!” Jag tänker att jag tar tag i något, vad som helst! Jag har bara sett den blicken en gång tidigare. Jag tar tag i hans favoritfilt som också kom in i ”mammas” säng. ”Ledsen filt, men du är lättare att tvätta än det vita täcket.” Jag tänker: ”Varför valde jag det vita?” Och där är det. Gårdagens middag… eller lunch… eller till och med frukost?

Genial. Självklart slutar inte det roliga där. Kräkningarna fortsätter i flera timmar. Min son gillar att gråta och springa när han ska kräkas. Han vill inte sitta still. Han måste tro att han kan slingra sig undan. Ingen sådan tur.

Magsjuka, även känd som gastroenterit, är den vanligaste orsaken till kräkningar och diarré.Den kan komma när som helst på året. Den är alltid eländig, mycket smittsam och rent ut sagt äcklig.

Sjuka och kräkningar är ofta de första symptomen och de kan slå till snabbt och häftigt. Kräkningarna är ofta frekventa och ihållande under det första dygnet eller så och många barn kräks flera gånger i timmen. Det gör ont. Det krävs mycket muskler och energi för att tömma magen baklänges. Ofta saktar tarmarna ner sin normala matsmältning innan du märker att ditt barn är sjukt, så gårdagens mat kommer tillbaka för att hemsöka dig.

Senare börjar diarréen vanligtvis med magsmärtor som kommer i vågor och feber. Vissa barn har alla dessa symtom, medan andra bara har delar av sjukdomen.

Äldre barn och vuxna kan ha ”24-timmarsinfluensa”, vilket vanligtvis beror på att deras immunförsvar har sett ett liknande virus tidigare och att de bekämpar det snabbt. Små barn kan ha längre eller allvarligare sjukdom.

Hjälplös sammanfattar ganska väl hur de flesta föräldrar känner sig när de har ett barn med dessa symtom. Tack och lov blir de flesta barn bättre under loppet av en dag åtminstone tillräckligt för att börja dricka och hålla sig hydrerade. Hydrering är nyckeln. Uttorkning gör att man blir mer illamående och mår sämre överlag.

Saker att tänka på:

1) Låt dina barn dricka vad de vill (inom rimliga gränser). Vatten och lösningar av typen Pedialyte är att föredra, men en viss mängd juice, läsk, isglass, Jello eller andra klara vätskor räcker alla till. Pedialyte är viktigast för barn med mycket diarré, som är mycket små ( under ett år) eller som inte kan äta fast föda (saltinkakor etc.). Mjölk och modersmjölksersättning kan också vara bra, om de inte förvärrar kräkningarna. Varning: de luktar värre än vatten som kommer ut igen. Min son ville bara dricka varmt te med mjölk och socker. Jag använde vitt te för att minska koffeinet, men vanligt te skulle fortfarande fungera. Var kreativ. Ofta kan du locka dem med något.

2) Vänta inte tills kräkningarna är helt borta för att få ditt barn att dricka. Även om de fortsätter att kräkas kommer en del av den fukt de tar upp att absorberas. Vi följer regeln ”kräks du så dricker du”. Håll inte tillbaka med vätskorna.

3) Att dricka är inte ett val. Insistera och var konsekvent. Var elak. ”Babyn” dem på andra sätt, men detta är ett måste. Jag lovar att ett dropp är ett mycket mindre önskvärt val för de flesta barn.

4) Små mängder är din vän. Genom att fylla en medicinspruta eller sked eller popsicles etc. låter du ditt barn ta in vätska men i långsam takt. Dessa är arbetsintensiva metoder men värda att spara dig själv ett uttorkat barn och en resa till akuten.

5) Om ditt barn inte har diarré håller du ett extra noga öga på det. Det finns andra orsaker till kräkningar, vissa allvarliga och andra inte. Om de har svår huvudvärk, konstigt utslag, svår magsmärta eller andra ovanliga symtom ring din läkare eller sjuksköterskelinjen för att diskutera.

6) Tecken på betydande uttorkning är bland annat muntorrhet, inga tårar, ingen urin på mer än 8 timmar och med ingen menar jag ingen! Alla barn kommer att ha mindre urin under en sjukdom som denna.

7) Om kräkningarna är mer än du tror att du och ditt barn klarar av finns det mediciner som kan hjälpa, men som kräver recept. De används ofta på akutmottagningen för svårare fall, men i vissa situationer kan din primärläkare skriva ut dem till dig när det är lämpligt. Det vanligaste illamående läkemedlet är känt som Zofran.

8) Tvätta händerna och desinficera badrumshandtagen (handfat toalett etc.). Dessa virus är mycket smittsamma och det kan ta 1-4 dagar innan de visar symptom hos nästa offer. Människor förblir smittsamma i flera dagar eller till och med längre.

Min son, mitt sängkläder och jag överlevde alla. Jag ser inte fram emot nästa gång. Jag är säker på att den kommer att komma, men för tillfället kommer jag att leva med den naiva tanken att detta var mitt sista möte med ”gårdagens lunch”

.