Kung Karl IIRedigera
Karl II av England regerade i en anglikansk nation i en tid av starka religiösa konflikter. Även om hans sympatier åtminstone till viss del var för den romersk-katolska tron regerade han som anglikan, även om han försökte minska förföljelsen och de rättsliga påföljder som drabbade icke-anglikaner i England, särskilt genom den kungliga avlatsförklaringen. När han låg döende efter ett slaganfall, befriad från det politiska behovet, togs han emot i den katolska kyrkan.
Jean de La FontaineRedigera
Den mest berömda franska fabuleraren publicerade en reviderad utgåva av sitt största verk, Contes, 1692, samma år som han började drabbas av en svår sjukdom. Under sådana omständigheter vände sig Jean de La Fontaine till religionen. En ung präst, M. Poucet, försökte övertyga honom om det olämpliga i Contes, och det sägs att förstörelsen av en ny pjäs av något värde krävdes och underkastades som ett bevis på ånger. La Fontaine fick Viaticum, och de följande åren fortsatte han att skriva dikter och fabler. Han dog 1695.
Sir Allan Napier MacNabEdit
Sir Allan Napier MacNab, kanadensisk politisk ledare, död 8 augusti 1862 i Hamilton, Ontario. Hans konvertering till katolicismen på dödsbädden orsakade ett raseri i pressen under de följande dagarna. Toronto Globe och Hamilton Spectator uttryckte starka tvivel om konverteringen, och den anglikanska rektorn vid Christ Church i Hamilton förklarade att MacNab dog som protestant. MacNabs katolska dop finns registrerat i St Mary’s Cathedral i Hamilton, utfört av John, biskop av Hamilton, den 7 augusti 1862. För att ge trovärdighet åt denna konversion var MacNabs andra hustru, som avled före honom, katolik och deras två döttrar uppfostrades som katoliker.
Oscar WildeRedigera
Författaren och skämttecknaren Oscar Wilde konverterade till katolicismen under sin sista sjukdom. Robert Ross gav en klar och otvetydig redogörelse: När jag bad prästen komma till hans dödsbädd var han helt vid medvetande och räckte upp handen som svar på frågor och tillfredsställde prästen, fader Cuthbert Dunne från passionisterna. Det var morgonen innan han dog och i ungefär tre timmar förstod han vad som pågick (och visste att jag hade kommit söderifrån som svar på ett telegram) när han fick det sista sakramentet. Passionisternas hus på Avenue Hoche har en husdagbok som innehåller ett protokoll, skrivet av Dunne, om att han tog emot Wilde i full gemenskap med kyrkan. Även om Wildes omvändelse kan ha kommit som en överraskning hade han länge haft ett intresse för den katolska kyrkan. Han träffade påven Pius IX 1877 och beskrev den romersk-katolska kyrkan som ”enbart för helgon och syndare – för respektabla människor räcker det med den anglikanska kyrkan”. Man kan dock diskutera hur mycket Wilde någonsin trodde på katolicismens alla grundsatser, särskilt när det gäller Ross’ insisterande på katolicismens sanning: ”Nej, Robbie, det är inte sant”. ”Min ståndpunkt är märklig”, sade Wilde epigrammatiskt, ”jag är inte katolik: jag är helt enkelt en våldsam papist.”
I sin dikt Ballad of Reading Gaol skrev Wilde:
Ah! Lyckliga är de vars hjärtan kan brytas
Och som kan vinna förlåtelsens frid!
Hur annars kan människan göra sin plan klar
och rena sin själ från synden?
Hur annars än genom ett brustet hjärta
kan Herren Kristus komma in?
Wallace StevensRedigera
Diktaren Wallace Stevens sägs ha blivit döpt till katolik under de sista dagarna som han led av magcancer. Denna berättelse ifrågasätts, särskilt av Stevens dotter Holly och kritikern Helen Vendler, som i ett brev till James Wm Chichetto trodde att fader Arthur Hanley var ”glömsk” eftersom ”han intervjuades tjugo år efter Stevens död”
.