Du är gift, kanske har du barn. Plötsligt … känner du dig mycket attraherad av någon som inte är din make/maka. Den nya partnern är oemotståndlig. Du har en affär. Vad händer nu?

Jag kan inte ge dig råd om du ska fortsätta eller avsluta affären. Affärsfrågor som rör passioner underkastar sig sällan regler.

Men om du är gift och har en intim relation med en annan person, eller om du dejtar seriellt medan du är gift, finns det konsekvenser av att vara otrogen mot din make/maka som du bör överväga.

Hur otrohet förstör ett äktenskap

Om din make/maka får reda på affären (även om du förnekar den) har du skapat en triangel, inte ett partnerskap, och den inneboende instabiliteten kommer att leda till att antingen ditt äktenskap eller affären upphör. Om affären fortsätter i flera månader ska du ta ansvar för din del i äktenskapets nedgång, även om du inte berättar för din make/maka om affären. Be din make/maka att gå i terapi tillsammans med dig, för att hjälpa var och en av er att avgöra om ert äktenskap ska fortsätta.

Finansiella konsekvenser av att vara otrogen mot din make/maka

De pengar som du spenderar på din nya partner är med största sannolikhet äktenskapliga medel (såvida inte du och den nya partnern går 50/50 på alla måltider, dejter, hotell, gåvor etc., och även då kan dina utgifter ifrågasättas). Du ägnar dig åt förskingring av äktenskapliga inkomster och/eller tillgångar, och om ni skiljer er kommer domstolen att ta hänsyn till denna faktor när den beslutar om hur era tillgångar ska delas. Du kan behöva ersätta din make för åtminstone en del av pengarna

Det har funnits fall där kvinnor har spenderat pengar under en affär på personliga förbättringar – kosmetisk kirurgi, bröstförstoring, fettsugning. Dessa utgifter kan betraktas som ”förskingring” om en skilsmässa inleds kort tid efter att sådana förbättringar har skett.

Om ditt äktenskap befinner sig på tunn is på grund av att du har en affär, ska du inte fatta riskfyllda ekonomiska beslut under den tiden. En klient gjorde betydande investeringar i högriskprodukter under sin affär, i hopp om att öka sin äktenskapliga förmögenhet i händelse av skilsmässa. Investeringen misslyckades och domstolen ansåg att hela investeringen var en händelse av förskingring och tilldelade hustrun hela den återstående investeringen.

Hur affärer påverkar familjen

Om du och din make/maka bestämmer er för att förbli gifta efter en affär kommer ni båda att behöva göra det känslomässiga arbetet med att återknyta kontakten, berätta sanningen om detaljerna i affären, erkänna den sårade makens ilska, förlåtelse med mera. De flesta par går till äktenskapsrådgivning, men en eller båda av er kan också behöva individuell rådgivning. Kostnaderna för terapi (och eventuellt psykiatriker och medicinering) är en annan ekonomisk konsekvens av affären. Andra kostnader för att ”återhämta sig från en affär” kan vara förlorad inkomst om någon av makarna förlorade sitt jobb på grund av affären, juridiska kostnader för konsultationer med skilsmässoadvokater, rådgivning eller extra hjälp för era barn samt dejtkvällar och dyra gåvor för att kompensera för sveket.

Ditt förhållande till dina barn kan påverkas avsevärt om de får reda på affären – även efter att affären är över. Dubbelhet är något som barn instinktivt förstår, till och med i unga år. Barn förlorar ofta respekten för och förtroendet för en förälder som har en affär. De kan själva känna sig svikna, särskilt om affären resulterar i en skilsmässa och omkullkastar det familjeliv som de är vana vid. Det kan också ge ditt barn undermedvetet ”tillstånd” att göra samma sak när han eller hon väl är gift (imitera den felande föräldern).

Många människor som har en affär betraktar den som ett tecken på nyfunnen lycka. Men den tron döljer den djupare sanningen – det är ett tecken på olycka i ditt äktenskap. Om du bara inte kan stå inför tanken på äktenskapsrådgivning kan du överväga individuell terapi som en möjlighet att utforska dina egna känslor och hjälpa dig att koncentrera dig på dina val.