Storlek och utseende

Den andra stora pyramiden i Giza, som byggdes av Khufus andra son Khafre, har en sektion av det yttre höljet som fortfarande finns kvar högst upp (och som skulle ha täckt alla de tre stora pyramiderna i Giza helt och hållet). Även om detta monument förefaller större än hans fars, är det i själva verket något mindre men byggdes 10 meter högre upp på platån.

Interiör

Interiören är mycket enklare än den i Khufus pyramid, med en enda gravkammare, en liten underliggande kammare och två gångar. Mörtutemplet vid pyramidbasen var mer komplext än Khufus och var fyllt med statyer av kungen – över 52 bilder i naturlig storlek eller större bilder fyllde ursprungligen strukturen.

Dalstempel

Khafres dalstempel, som ligger i den östra änden av den väg som leder från pyramidbasen, är vackert bevarat. Det var konstruerat av megalitblock som var klädda med granit och golv av polerad vit kalcit. Statybaser tyder på att ytterligare 24 bilder av faraon ursprungligen fanns i detta tempel.

Den stora sfinxen

Just intill den väg som leder från Khafres dalatempel till dödstemplet står den första verkligt kolossala skulpturen i egyptisk historia: den stora sfinxen. Detta nära samband tyder på att denna massiva avbildning av ett liggande lejon med ett kungahuvud snidades för Khafre.

Sfinxen är huggen ur Giza-platåns berggrund, och det verkar som om kärnblocken som användes för att bygga kungens dalatempel bröts från de lager av sten som löper längs de övre sidorna av denna massiva bild.

Khafre, Egyptiska museet, Kairo

Khafre

Lejonet var en kunglig symbol samt förknippat med solen som symbol för horisonten; sammansmältningen av detta mäktiga djur med faraons huvud var en ikon som överlevde och användes ofta under hela den egyptiska historien. Kungens huvud är i mindre skala än kroppen. Detta verkar ha berott på en defekt i stenen; en svaghet som skulptörerna insåg och som kompenserade genom att förlänga kroppen.

Direkt framför sfinxen finns ett separat tempel som är tillägnat dess kult, men mycket lite är känt om det eftersom det inte finns några texter från Gamla riket som hänvisar till sfinxen eller dess tempel. Templet liknar Khafres dödstempel och har granitpelare som bildar en kolonnad runt en central gård. Det är dock unikt eftersom det har två helgedomar – en i öster och en i väster – som troligen är kopplade till den stigande och sjunkande solen.