Även om fisken som vanligtvis kallas bonito inte är ett populärt val vid middagsbordet i USA, betraktas den som en delikatess i länderna vid norra Medelhavet och Svarta havet.

Vad är bonito?

Bonito är en närbesläktad fiskstam i familjen Scombridae, som består av makrill, tonfisk och bonito. Bonito kommer från ett brett sortiment av släkten och arter, och de finns i en eller annan form i de flesta av världens oceaner och hav. I Amerika kan man fiska slät bonito (Orcynopsis unicolor), Stillahavsbonito (Sarda lineolata), östra Stillahavsbonito (Sarda chiliensis) och atlantbonito (Sarda sarda).

Varje art i denna familj har två distinkta ryggfenor, en svans som är byggd för en otrolig snabbhet och en slank, strömlinjeformad kropp. Du ser också en serie ”fenor” som sträcker sig från den andra ryggfenan på rygg- och buksidan mot svansen. Ingen medlem av denna familj har fjäll.

Bonito ligger mellan makrill och tonfisk när det gäller storlek. Till exempel blir den atlantiska boniten vanligtvis cirka 30 tum och 11 till 13 pund. Som jämförelse är makrill av alla arter mycket mindre, vanligtvis omkring en fot, och väger bara några få kilo. Tonfisk är naturligtvis mycket, mycket större.

Hur smakar bonito?

Som man kan förvänta sig, något som liknar en kombination av makrill och tonfisk. Förvänta dig ett kött som inte är lika fast som tonfisk, och en oljigare, fetare smak också. Detta gör bonito särskilt trevlig när den kombineras med starka smaker, vilket är vanligt i Spanien och på Balkan.

Ungare och mindre bonito kommer att ha ett kött som är mycket likt skipjack-tunfisk, med en ljusare färg och smak.

Som en delikatess i många kulturer är nästan alla överens om att bonito är utsökt när den grillas.

På Balkan och i Turkiet konserveras ofta ung bonito och serveras med skivad rödlök som mezze-snacks till dryck och umgänge.

Det är i allmänhet klokt att avbloda dessa fiskar omedelbart efter fångsten, och det kommer att förbättra smaken. Is är också viktigt, eftersom de förstörs snabbt.

Ät ordentligt tillagad bonito en gång, så vet du varför den är så populär utomlands!

Bonitorecept

Marmitako: Baskisk bonitogryta med potatis

Jag har anpassat detta recept från den spanska versionen som använder tonfisk. Denna tjocka, värmande gryta är en idealisk vårrätt som tar med sig smakerna från Spanien till ditt bord.

Tillagningstid: 45 minuter

Ingredienser

• 2 torkade choricero eller ancho chiles
• 1 pund färsk bonitofilé
• Grovt salt
• 4 russetpotatisar, cirka 2 pund totalvikt
• 1/3 kopp olivolja
• 1 gul lök, finhackad
• 1 vitlöksklyfta, hackad
• 1/2 grön paprika, fräst och skuren på längden i smala strimlor
• 1 matsked söt pimentón eller paprika

Det första steget är att rehydrera de torkade chilorna. I en skål som tål värme täcker du de torkade chilorna med kokande vatten och låter dem stå i 30 minuter. Kasta bort vattnet, skär upp chilorna och skrapa bort köttet med en knivsegg, kasta frön, skal och stjälkar.

Sätt köttet åt sidan.

Skär boniton i små bitar. Strö över grovt salt och ställ åt sidan.

Skala potatisen. Gör ett litet snitt i varje potatis och bryt sedan upp den. Tanken är att öppna, men inte halvera, varje potatis. Lägg potatisbitarna åt sidan.

Hetta upp olivoljan i en kastrull på medelhög värme. Tillsätt grönsakerna och köttet från chilifrukterna och fräs i 5 minuter på medel-låg värme, eller tills lök och paprika har börjat mjukna och löken blir genomskinlig.

Häll i potatisen och pimentón och blanda väl. Smaka av med grovt salt och tillsätt vatten så att det täcker med cirka 5 centimeter. Koka upp, täck, sänk värmen till medel-låg och låt koka i cirka 30 minuter eller tills potatisen är gaffelmogen.

Tillägg bonitostyckena i grytan och låt sjuda i 5 minuter eller tills fisken är ogenomskinlig.

Härda av från värmen och låt stå i 30 minuter innan du serverar.

Jag rekommenderar att man mosar några av potatisen med en form för att frigöra mer stärkelse i grytan. Tryck dem bara mot grytans sida.

Värm försiktigt till serveringstemperatur och skeda upp i uppvärmda skålar.

Grillade bonitobiffar

Detta enkla recept lyfter fram den otroliga smaken av bonito, och om du gillar grillad fisk blir det säkert en favorit.

Tillagningstid: 20 minuter

• bonitobiffar, 2 per person för en generös portion, ungefär en tum tjocka
• havssalt
• svartpeppar
• extra jungfruolivolja
• 1 msk. Rökt paprika
• 1 tsk vitlökspulver
• juice från en citron

Börja med att tillsätta salt, peppar, paprika, vitlök, citronsaft och en liten klick olivolja till biffarna. Gnid försiktigt in marinaden så att den täcker.

Placera de marinerade biffarna i en bakform, täck dem med plastfolie eller aluminiumfolie och ställ dem i kylskåp över natten.

På en medelhög grill steker du bonitobiffarna i 2-3 minuter per sida, eller tills de är genomstekta. Biffarna ska flaga lätt med en gaffel.

Servera genast med ytterligare en klick olivolja.

Sluttliga tankar

Men även om många sportfiskare betraktar bonitofisken som lite mer än en betesfisk bör dess popularitet i medelhavsköket få dig att fundera lite mer på hur denna läckra fisk kan få en plats på ditt bord.