Hypertoni, eller högt blodtryck, är en av de vanligaste anledningarna till att människor söker vård. Det är notoriskt förknippat med en mängd negativa hälsoeffekter på lång sikt, inklusive förstoring av hjärtat, hjärtsvikt, stroke och kronisk njursjukdom, som i sin tur är förknippade med högre dödlighet. Därför bör ingen av oss ta lätt på hypertoni.
Ordet ”bota” används sällan för att beskriva resultatet för en patient som behandlas för kroniska sjukdomar som högt blodtryck, diabetes, hjärtsjukdomar, autoimmuna sjukdomar eller cancer. För att kunna bota något krävs att vi känner till grundorsaken till det vi försöker bota. (Och även när vi har ”botat” en sjukdom kanske vi inte har ”helat” personen. Detta är ett ämne för en annan dag, men för att verkligen kunna läka måste vi förstå de faktorer och val som ledde till att sjukdomen uppstod från början. Annars kommer ytterligare hälsoproblem att uppstå så småningom.)
Vad orsakar högt blodtryck? Majoriteten av fallen av hypertoni kallas ”primär hypertoni” eller ”essentiell hypertoni”, vilket innebär att det inte finns någon uppenbart uppenbar orsak som vi tydligt kan identifiera och åtgärda. Sekundär hypertoni däremot beror på en orsak eller mekanism som läkarna kan identifiera och åtgärda, eller försöka åtgärda, men dessa sekundära orsaker till hypertoni är relativt ovanliga. (Exempel på sekundära orsaker till hypertoni är njursjukdom, sömnapnésyndrom, feokromocytom och koarktation av aorta). Användning av vissa mediciner såsom orala preventivmedel, antidepressiva medel, steroider och receptfria NSAID (ibuprofen, Advil, Motrin etc.) och avsvällande medel (fenylefrin, pseudoefedrin, Sudafed etc.) kan också orsaka sekundär hypertoni.
Hur kan vi då hoppas på att kunna ”bota” hypertoni om vi inte tydligt kan identifiera en eller flera orsaker? Även om det inte finns någon entydig orsak till primär eller essentiell hypertoni, som utgör majoriteten av fallen, finns det ett antal riskfaktorer som man vet är starkt förknippade med hypertoni. Dessa riskfaktorer omfattar traditionellt ålder, fetma, familjehistoria, natriumrik kost, fysisk inaktivitet och överdriven alkoholanvändning. Ytterligare överväganden ur funktionsmedicinens perspektiv inkluderar kronisk stress, kvicksilver och andra tungmetaller.
De flesta kliniska riktlinjer rekommenderar att man använder livsstilsförändringar som det första steget i behandlingen av hypertoni. Men som de flesta veterananvändare av hälso- och sjukvårdssystemet har insett, och som de flesta vårdgivare har erfarit genom år av praktik: De flesta läkare slutar så småningom med att förskriva läkemedel för majoriteten av sina hypertonipatienter. Mer än ibland läggs ytterligare mediciner till i ett försök att kontrollera blodtrycket på ett adekvat sätt. Och i de flesta fall kommer dessa patienter att fortsätta att använda blodtryckssänkande läkemedel i årtionden, om inte för resten av livet.
Är det oundvikligt att kroniskt ta ett eller flera blodtryckssänkande läkemedel för en person med diagnosen högt blodtryck?
Svaret är ”Nej”: inte ur perspektivet för integrativ medicin och funktionell medicin (i vardagligt tal ”holistisk medicin”). När grundorsakerna åtgärdas, rätt matplan väljs och rätt livsstilsval görs och aktivt upprätthålls kan hypertoni behandlas och kontrolleras mycket effektivt, ofta utan att man behöver förlita sig på långvarig användning av mediciner. Naturligtvis finns det situationer där läkemedelsanvändning är klokt och nödvändigt, och ingen bör någonsin försöka avbryta eller trappa ner blodtryckssänkande läkemedel på egen hand utan vägledning och övervakning av en läkare eller legitimerad behandlare. (Det skulle vara farligt.)
I min erfarenhet av att behandla patienter med högt blodtryck med hjälp av mat som medicin och livsstilsmedicin kan många människor uppnå normala blodtrycksnivåer utan användning av mediciner. Utöver de grundläggande rekommendationerna som att sluta röka och undvika en stillasittande livsstil är kanske den viktigaste delen av behandlingen att välja rätt matplan. Detta innebär inte bara att man ska äta mindre natrium.
Att äta hela livsmedel, snarare än bearbetade eller raffinerade livsmedel, och att äta växter, snarare än animaliska livsmedel, är viktiga ingredienser i receptet för att uppnå optimal kontroll av blodtrycket och bibehålla blodkärlens hälsa. Med andra ord: Njut av en växtbaserad matplan med fullvärdig mat. Att bara äta växter är inte hela ekvationen; man kan t.ex. äta överdrivna mängder bearbetade vegetabiliska livsmedel och ändå vara ohälsosam.
Eliminering av socker och raffinerade kolhydrater är en viktig del av planen, men ofta den mest utmanande. Att ha en välbalanserad näringsplan som innehåller ett varierat spektrum av fytonäringsämnen, makronäringsämnen, vitaminer och mineraler är grunden för att tända kroppens egen förmåga att läka sig själv, inklusive att uppnå ett optimalt blodtryck. Stresshantering och övningar i mindfulness är lika viktiga i detta avseende.
Högt blodtryck befinner sig ofta i sällskap med andra kroniska sjukdomar, såsom diabetes och höga kolesterolnivåer, hos samma person. Det eleganta och effektiva i ett holistiskt medicinskt tillvägagångssätt med mat som medicin vid behandling av högt blodtryck är att dessa samsjuklighetssjukdomar ofta samtidigt behandlas väl eller vänds också.
Nu kommer varningarna: När det görs på rätt sätt och på ett heltäckande sätt kan användningen av mat som medicin och livsstilsmedicin vara mycket kraftfull när det gäller att behandla eller reversera hypertoni. Om du dock redan tar blodtryckssänkande mediciner måste ditt blodtryck övervakas noggrant och ofta när du ändrar din kost och livsstil, under överinseende av din primärvårdsleverantör eller läkare. När din kropp börjar läka sig själv och ditt blodtryck normaliseras naturligt genom dina kost- och livsstilsförändringar kan de extra effekterna från blodtryckssänkande läkemedel sänka ditt blodtryck ytterligare. Om ditt blodtryck sänks för mycket kan du få symtom som yrsel, trötthet, sömnighet, illamående och klam hud. Följ upp din läkare oftare under denna period för att se till att dina läkemedelsdoser justeras eller trappas av på rätt sätt baserat på dina blodtrycksnivåer.
Och även om uppnåendet av optimala blodtrycksnivåer kan sänka riskerna för negativa kliniska långtidsutfall som nämns ovan, kan det potentiellt ha betydelse hur det optimala blodtrycket uppnås. I en randomiserad studie med nästan 3 000 personer med typ 2-diabetes hade till exempel de som fick intensiv blodtryckskontroll med hjälp av läkemedel, jämfört med de som fick mindre intensiv blodtryckskontroll, en större krympning av sin hjärnvolym efter 40 månader (1). Så i den här studien var mer intensiv blodtryckssänkning förknippad med ett sämre resultat. Detta betyder dock inte att hypertoni bättre ska lämnas obehandlat. Snarare betyder det bara att när det gäller blodtryckskontroll kan det hända att en alltför aggressiv och överdriven sänkning av blodtrycket till följd av mediciner, i stället för att använda naturliga medel som kost- och livsstilsförändringar, inte leder till de avsedda hälsofördelarna. Varje person är annorlunda och varje fall är annorlunda. Rådgör alltid med din läkare vid behandling av högt blodtryck.
Till sist, när du bestämmer dig för att göra grundläggande och hälsofrämjande förändringar i din kost – bravo för att du tagit det första steget!
.är det viktigt att göra det med rätt vägledning, t.ex. från en nutritionist eller en läkare som är väl förtrogen med att använda mat som medicin, så att tillräcklighet och balans i makronäringsämnen och mikronäringsämnen (t.ex. vitamin B12) kan bibehållas.
Sammanfattningsvis är det för långsiktig hälsa viktigt att behandla hypertoni och bibehålla optimala blodtrycksnivåer. Även om blodtryckssänkande läkemedel kan ha en roll, betonar integrativ och funktionell medicin (holistisk medicin) att man ska hitta grundorsakerna till hypertoni och åtgärda dem. Dessa grundorsaker är ofta relaterade till kost- och livsstilsval och miljöfaktorer. När det genomförs på rätt sätt, i grunden och på ett heltäckande sätt kan användningen av mat som medicin och livsstilsförändringar ofta leda till en anmärkningsvärd, optimal kontroll av blodtrycket utan att man behöver tillgripa långvarig användning av mediciner.