FRANKLIN, Tenn, Sept. 19, 2016 /PRNewswire/ — Från den skimrande sanden på västkusten till den bördiga jorden i Mellanvästern visar samhällen i Kalifornien och Iowa att en stad verkligen kan bidra till att göra sina invånare friskare. Med nästan två tredjedelar av amerikanerna överviktiga eller feta och endast sju procent av amerikanerna som trivs i alla fem delar av välbefinnandet leder Beach Cities i Kalifornien och 15 samhällen i Iowa en rörelse för att förbättra samhällets hälsa genom att bli certifierade som Blue Zones Communities®.

Blue Zones Project® är ett växande landsomfattande initiativ för förbättring av välbefinnandet, som är utformat för att göra det lättare att göra hälsosamma val – samhälle för samhälle – genom permanenta förändringar av miljö, politik och sociala nätverk. Blue Zones Project grundades av National Geographic Fellow och bästsäljande författaren Dan Buettner och utnyttjar offentliga och privata partnerskap. Blue Zones Project bygger på mer än 200 evidensbaserade metoder för att hjälpa restauranger, skolor, kyrkor och arbetsplatser att göra hållbara förändringar som uppmuntrar till hälsosammare val.

Strandstäderna Hermosa Beach, Manhattan Beach och Redondo Beach i Kalifornien är de senaste som har uppnått Blue Zones Project-certifiering. De har noterat mätbara minskningar av antalet rökare och invånare med fetma eller övervikt samt en minskning av betydande daglig stress i de tre städerna. Enligt Gallup-Healthways Well-Being Index® har Beach Cities sedan Blue Zones Project infördes 2010:

• Antalet överviktiga invånare minskade med nio procentenheter till 50,8 procent, medan det nationella antalet ökade med fyra procentenheter till 63,7 procent 2015. Antalet överviktiga invånare kom in på mindre än hälften av det nationella genomsnittet, 12,1 procent jämfört med 28,1 procent nationellt.

• Rökning minskade med mer än 17 procent, vilket innebär att andelen rökare i Beach Cities uppgick till 8,9 procent, jämfört med 18,8 procent nationellt.

• Daglig betydande stress minskade med 7,5 procent.

”Det är mycket sällan man får möjlighet att direkt ta itu med hälsoproblem i samhället och använda ett mätverktyg i världsklass – Well-Being Index – för att kartlägga framstegen, men Blue Zones Project gjorde det möjligt”, säger Susan Burden, verkställande direktör för Beach Cities Health District. ”De dramatiska hälsoresultaten bekräftar de år av hårt arbete och det uthålliga engagemang för hälsa som hela vårt samhälle har visat upp.”

I I Iowa har 15 samhällen – Algona, Cedar Falls, Cedar Rapids, Fairfield, Harlan, Iowa City, Marion, Mason City, Muscatine, Oskaloosa, Sioux City, Spencer, Spirit Lake, Waterloo och Woodbine – blivit certifierade sedan de anslöt sig till Blue Zones Project. Den delstatsomfattande satsningen, som sponsras av Wellmark Blue Cross and Blue Shield, inleddes 2011.

Från 2010 till 2014 visar Well-Being Index data att Iowa överträffar nationen när det gäller allmänt välbefinnande, med en förbättring som är dubbelt så snabb som det nationella genomsnittet. Alla delstatens Blue Zones Communities har antagit riktlinjer för kompletta gator, med fokus på förbättrad gång- och cykelfärdighet. Mer än 600 arbetsplatser, skolor, restauranger och livsmedelsbutiker har antagit bästa praxis från Blue Zones®-regioner, dvs. de delar av världen som har det högsta antalet hundraåringar. Flera Blue Zones-kommuner har infört nya tobaksregler och inrättat säkrare gångvägar för skolbarn, medan nästan en kvarts miljon Iowaner i hela landet har lovat att göra hälsosammare val varje dag.

”Det har varit spännande att se de framsteg som Iowas Blue Zones Communities har gjort under de senaste fem åren”, säger Laura Jackson, Executive Vice President för Wellmark Blue Cross Blue Shield. ”Det hårda arbetet och engagemanget i dessa samhällen har visat att ett samhällsbaserat tillvägagångssätt kan göra skillnad när det gäller att förändra den miljö där Iowaborna bor, arbetar och leker.”

Beach Cities och städerna i Iowa är bland de 27 samhällen i sju delstater som nu är en del av Blue Zones-projektet.

”Iowa blev vårt första delstatliga och mest geografiskt omfattande projekt, och Beach Cities var en av de första i landet att anta Blue Zones Project-utmaningen, och resultaten talar för sig själva”, säger Katrina Worlund, Healthways Senior Vice President, Blue Zones Project. ”Genom det extraordinära ledarskapet hos våra sponsorer står dessa samhällen i spetsen för en viktig landsomfattande rörelse för att påverka individens välbefinnande och skapa starkare, mer socialt och ekonomiskt livskraftiga samhällen.”

Buettner identifierade de ursprungliga Blue Zones som fem regioner i världen med den högsta koncentrationen av människor som blir 100 år eller äldre. De omfattar Ikaria i Grekland, Loma Linda i Kalifornien, Nicoya i Costa Rica, Okinawa i Japan och Sardinien i Italien.

”Iowa och Beach Cities visar att vi verkligen kan ta de bästa metoderna från hela världen och med ett omfattande samhällsengagemang göra en betydande inverkan på samhällets och individens välbefinnande”, säger Buettner. ”När man ställer frågan: ’Kan din stad göra dig frisk? Resultaten i dessa städer visar att svaret är ’ja’. Beach Cities och de 15 Blue Zones-kommunerna i Iowa erbjuder ett kraftfullt exempel för andra städer i hela landet.”

Städer som är intresserade av att lära sig hur de kan påverka samhällets välbefinnande genom Blue Zones-projektet kan få mer information på www.bluezonesproject.com.

Om Blues Zones Project
Blue Zones Project® är ett initiativ för förbättrat välbefinnande som leds av samhället och som är utformat för att göra det lättare att göra hälsosamma val genom permanenta förändringar av en stads miljö, politik och sociala nätverk. Blue Zones Project grundades 2010 och är inspirerat av Dan Buettner, National Geographic Fellow och New York Times bästsäljande författare, som identifierade fem regioner i världen – Blue Zones – med den högsta koncentrationen av människor som blir 100 år eller äldre. Blue Zones Project tar hänsyn till Buettners resultat och samarbetar med städerna för att genomföra strategier och program som kan föra ett samhälle mot optimal hälsa och optimalt välbefinnande. För närvarande har 27 kommuner i sju delstater anslutit sig till Blue Zones Project, vilket påverkar mer än 1,7 miljoner amerikaner. Rörelsen omfattar tre strandstäder i Kalifornien, 15 städer i Iowa, Albert Lea i Minnesota, staden Fort Worth samt samhällen på Hawaii, i sydvästra Florida och Oregon. Blue Zones Project är en division av Healthways, ett Sharecare-företag. Mer information finns på www.bluezonesproject.com.

.