”Jag tror att jag är bipolär.” Om du någonsin har tänkt detta för dig själv eller till och med sagt det högt till en vän har du förmodligen frågor om hur du kan ta reda på om du har bipolär sjukdom eller inte.

Denna artikel hjälper dig att ta reda på vad bipolär sjukdom egentligen är, hur du kan ta reda på om du har det och vilka behandlingsalternativ som finns tillgängliga för dig om du har det.

Vad är bipolär sjukdom?

Bipolär sjukdom är ett psykiskt tillstånd som erkänns av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition (DSM-V). Det karakteriseras som en humörstörning där personen upplever riktigt höga toppar och riktigt låga dalar.

Denna sjukdom påverkar människors humör, tankar och beteenden. Även om de flesta människor upplever humörsvängningar under sin livstid är detta inte de vardagliga ”upp- och nedgångar” som människor går igenom.

Dessa humörsvängningar kan vara mycket allvarliga och försvagande. Symtomen kan se olika ut från person till person. Vissa personer kan uppleva psykoser under en bipolär episod.

Den exakta orsaken till bipolär sjukdom är fortfarande okänd. Forskare har inte hittat någon specifik genetisk koppling till varifrån bipolär sjukdom kommer, men det har i forskning visat sig att den finns i familjer.

Om du säger till dig själv: ”Jag tror att jag är bipolär”, kanske du vill ha lite utbildning om hur bipolär sjukdom ser ut och ställa dig själv några frågor.

För det första, hur intensiva är dina humörsvängningar? För det andra, hur ofta och hur lång tid varar dina humörsvängningar eller episoder? Slutligen, påverkar humörsvängningarna ditt vardagsliv och din förmåga att fungera?

Nedan följer lite information om vad bipolär sjukdom är och hur den kan se ut.

Bipolär I vs. Bipolär II

Det finns två olika typer av bipolär sjukdom, Bipolär I och Bipolär II. Den största skillnaden är att vid Bipolär I har personen upplevt minst en manisk episod medan en person med Bipolär II-störning aldrig har haft en manisk episod. Vid Bipolär II-syndrom har personen haft hypomaniska episoder i stället för maniska episoder.

Som nämnts är den största skillnaden mellan Bipolar I och II skillnaden mellan mani och hypomani. Några av symtomen på dessa episoder är: högre energinivåer, rastlöshet, minskat sömnbehov, känslor av grandiositet, mycket pratsam, snabba tankar, lätt distraherad, startar flera projekt men kan inte slutföra dem, ökat sexuellt beteende och ägnar sig åt riskfyllda aktiviteter som spelande, sex, droger etc.

Någon som är manisk kommer att ta dessa symtom mycket längre än någon som är hypomanisk. Mani är mycket allvarligare än hypomani. Mani kan ofta leda till allvarliga förgreningar och/eller sjukhusvistelse. Den kan också orsaka psykotiska symtom som: paranoia, vanföreställningar och hallucinationer.

En manisk episod kan vara en vecka eller ibland längre av symtom medan en hypomanisk episod kan vara bara några dagar. Att ha en hypomanisk episod är mindre sannolikt att leda till sjukhusvistelse.

Hur ser en större depressiv episod ut?

När man talar om bipolär sjukdom finns det också en depressionsdel att komma ihåg. Några av symtomen på att ha en allvarlig depressiv episod är: att känna sig deprimerad större delen av dagen och nästan varje dag, lite eller ingen energi, betydande viktnedgång eller viktökning, sova för mycket eller för lite, att inte kunna njuta av saker som man en gång tyckte om, känslor av värdelöshet, att känna sig ensam, koncentrationssvårigheter och återkommande tankar på döden och/eller självmord.
Dessa symtom på en allvarlig depressiv episod är mycket isolerande. Självmord är ett mycket verkligt symptom på bipolär sjukdom och många personer med denna sjukdom har åtminstone försökt begå självmord.

Enligt American Foundation for Suicide Prevention är självmord den tionde vanligaste dödsorsaken i USA och 44 965 amerikaner dör varje år av självmord. Detta är ett verkligt samtal att föra eftersom självmord blir allt vanligare i vårt samhälle.

Mer förklarat

Bipolär I och bipolär II är inte de enda typerna av bipolär diagnos och det finns specificeringar för bipolär sjukdom. Det finns andra faktorer att ta hänsyn till när någon diagnostiseras. Rapid cycling är inte en diagnos i sig utan en diagnosspecifikator. Det är när en person har ständiga och svåra bipolära episoder. Kriterierna i DSM är att personen ska ha fyra eller fler maniska eller depressiva episoder under ett år.

Bipolär NOS (Not Otherwise Specified) ges till någon som kan vara mycket nära att uppfylla kriterierna för en bipolär diagnos, men som inte uppfyller alla kriterier i DSM.

Många läkare använder sig av den här diagnosen för att vara konservativa och inte hoppa över till överdiagnostisering, men också för att vara tydliga med att personen inte bara lider av depression. Om du initialt får denna diagnos är det viktigt att du övervakar dig själv och tar de symtom som du kan ha på allvar.

Cyklotymiestörning liknar bipolär I- och bipolär II-störning på så sätt att den har upp- och nedgångar, men den är inte lika allvarlig. Personen kan fortfarande fungera i vardagen, det anses vara en mildare humörstörning.

Slutligt finns det som kallas för ”blandade episoder”. Detta är när en person upplever både mani/hypomani tillsammans med depression samtidigt. Personen kan ha hög energi, känna sig extremt trött och ha snabba tankar tillsammans med att känna sig hopplös, upprörd och självmordsbenägen. Att ha någon i ett blandat tillstånd gör risken för självmord mycket högre.

Diagnos

Att hitta rätt vårdgivare kommer att vara avgörande om du tror att du lider av bipolär sjukdom. Ofta blir människor feldiagnostiserade med någon annan psykisk diagnos innan de kommer till diagnosen bipolär sjukdom.

Symtom på bipolär sjukdom kan visa sig på olika sätt och i olika former. Många gånger kan människor diagnostiseras med svår depression, uppmärksamhetsunderskott-hyperaktivitetsstörning, tillsammans med olika personlighetsstörningar, inklusive borderline personlighetsstörning eller narcissistisk personlighetsstörning.

Söka en psykiater, övervaka dina egna symtom och be dina vänner eller din familj om insikt kan hjälpa dig att få en korrekt diagnos mycket snabbare.

Hurdana typer av behandling är tillgängliga för mig?

Det finns många typer av behandling tillgängliga för någon med bipolär sjukdom. Att söka professionell hjälp är viktigt för att hitta frid och återställa ditt liv. Att hitta behandling kan hjälpa till att minimera antalet episoder du kan få tillsammans med intensiteten i dina episoder.

Medicinering

Den första typen av behandling som ofta används är medicinering. Det är viktigt att hitta en läkare som är specialiserad på psykiatri. Alla läkare har inte den kunskap som en psykiatriker skulle ha. Jag har funnit att det är bäst att hitta någon som har stor kunskap om psykiatriska läkemedel. Mediciner som normalt används är: stämningsstabiliserande medel, antidepressiva medel, antipsykotika och ibland antikonvulsiva medel.

Kognitiv beteendeterapi (CBT) och dialektisk beteendeterapi (DBT)

En annan behandling som kan fungera hand i hand och förbättra en persons chanser till återhämtning är terapi. Kognitiv beteendeterapi (CBT) och dialektisk beteendeterapi (DBT) är vanliga terapeutiska verktyg för att hjälpa någon som kämpar med bipolär sjukdom. Genom att använda dessa två typer av terapi får den person som kämpar några ”verktyg” i sin verktygslåda, eller coping skills.

Stödgrupper och gruppterapi

Att hitta stödgrupper eller gruppterapi är också ett bra komplement. National Alliance on Mental Illness (NAMI) erbjuder stödgrupper för personer som kämpar med psykiska problem. Du kan hitta din lokala NAMI-anslutning och vilka stödgrupper som finns tillgängliga på NAMI.org.

Det finns också en del psykologbyråer och terapeuter som erbjuder gruppterapi för dem som kämpar med bipolär sjukdom som kan vara en stor resurs och ett kraftfullt verktyg. Dessa typer av grupper låter den person som kämpar veta att de inte är ensamma i sin kamp. Bipolär sjukdom kan vara mycket isolerande, särskilt när någon befinner sig i en depressiv episod. Att ha möjlighet att prata med andra med liknande kamper är mycket kraftfullt.

Det finns personer som klassificeras som läkemedelsresistenta. Detta är när en person har provat otaliga mediciner och försök med mediciner och ingenting verkar hjälpa. Vi har tur som lever i en tidsperiod där mediciner och medicinska interventioner ständigt förbättras och utvecklas.

Det finns andra alternativ att överväga när en person inte har någon framgång med mediciner. Dessa interventioner som jag ska tala om används inte som en första försvarslinje. De används normalt när de flesta människor inte har framgång med mediciner.

Elektrokonvulsiv terapi (ECT) är ingen ny intervention som används, men den är mycket vanligare än vad de flesta människor inser. ECT har förändrats och utvecklats sedan den började användas på 1930-talet. Det används inte som ett första alternativ; man måste ha försökt och ha medicinsk dokumentation om att tidigare läkemedelsförsök inte har fungerat.

Det är mycket mer humant och med det menar jag att man nu sätts under allmänbedövning i stället för att vara vaken under ingreppet. ECT har dock allvarliga biverkningar, varav den vanligaste är minnesförlust.

Medans personen är nedsövd sätts små elektriska strömmar genom hjärnan, vilket orsakar ett anfall. ECT gör att din hjärnkemi förändras. Det är fortfarande okänt hur och varför denna behandling specifikt fungerar, men det finns många människor för vilka ECT har förbättrat deras livskvalitet och hjälpt deras bipolära sjukdom.

Det finns ett nyare ingrepp som används i motsats till ECT som kallas, Transkraniell magnetisk stimulering (TMS). Detta är ett icke-invasivt ingrepp, särskilt jämfört med ECT. TMS kan göras utan bedövning eller allvarliga biverkningar. Vid detta förfarande används en magnetisk puls (det som känns som att knacka på hårbotten) och den stimulerar nervceller i den del av hjärnan som styr ditt humör.

Det finns många olika behandlingsalternativ tillgängliga idag. Det är bäst att prata med din vårdgivare för att hitta den behandling som kommer att fungera bäst för dig. Eftersom det finns så många alternativ tillgängliga idag behöver du inte göra något som du inte vill. Du kan prova ett stort antal olika behandlingar. Den goda nyheten är att du har alternativ.

Hur man hittar hjälp för bipolär sjukdom

När du nu har kunskap om hur bipolär sjukdom ser ut tillsammans med de typer av behandlingar som finns tillgängliga kan du prata med din vårdgivare om en eventuell diagnos och behandling.

I dag finns det så många människor som lider ensamma. Kanske är det du? Kanske har du avvikit från det spår du en gång var på och kämpar för att hitta lindring? Kanske har depressionen gått så långt att du funderar på att skada dig själv? Om du funderar på självmord, ring den nationella livlinjen för självmordsprevention på 1-800-273-TALK (eller 1-800-273-8255).

Jag är en licensierad terapeut inom psykisk hälsa och finns tillgänglig för att gå med dig genom denna resa för att hitta rätt behandling och lära mig att utveckla färdigheter och copingmekanismer för att hjälpa till att hitta återhämtning. Det finns många människor som lider ensamma och inte söker hjälp utifrån eller pratar om sina symtom med någon de litar på. Detta är allvarligt och bör undersökas och behandlas.

Så många människor lider och vänder sig sedan till självmord för att få den lindring som de längtar så efter. Vi har genom historien, till och med de senaste månaderna, lärt oss hur utbredd bipolär sjukdom är. Människor dör varje dag av denna sjukdom. Jag säger till dig att detta inte behöver vara din väg. Hopp och behandling finns att tillgå.

Som det står i Matteus 11:28: ”Kom till mig, alla ni som är betungade, så ska jag ge er vila”. Gud vill ha tillfrisknande för dig och kommer att erbjuda dig hopp. Det är viktigt att komma ihåg att lita på honom och luta sig mot honom under den här typen av svåra tider. Kom ihåg att du inte behöver gå den här resan ensam, sträck ut handen idag.