Det var den 31 december 2018, och jag var officiellt den tyngsta jag någonsin varit, och jag var helt förbryllad. Jag tränade varje dag, följde diet efter diet efter diet, men på något sätt lyckades jag ändå inte gå ner i vikt. Jag började ta probiotika och tänkte att det kanske var min tarm eller att min ämnesomsättning helt enkelt inte fungerade som den skulle. Men när jag äntligen sög upp min stolthet och fick den hjälp jag behövde, insåg jag vad det verkliga problemet var hela tiden: Bantning.

Jag lämnade bantningskulturen bakom mig

Vår värld har blivit fullständigt hypnotiserad av bantningskulturen. Bantningskulturen har uppstått ur denna idé om att för att gå ner i vikt måste man begränsa sig till en viss diet. Det är där modefluga och kommersiella dieter frodas, särskilt eftersom marknaden för viktminskning har nått ett rekordhögt värde värt 72 miljarder dollar årligen.

Bara för att det tjänar pengar betyder det inte att det är hälsosamt för människor, men ändå har vi på något sätt vuxit till att tro att om vi provar den här dieten – oavsett vad det är – så kommer den äntligen att fixa oss. Så vi kastar mer pengar på industrin och svär bort våra favoritmaträtter, bara för att göra ett misstag och äta de maträtter du missat och börja om igen på måndag.

Detta var hela tiden mitt liv. Jag försökte med alla möjliga bantningsgrepp: Keto, paleo, vegan, Weight Watchers och vilka slumpmässiga bantningsplaner som helst som lät genomförbara på Pinterest. Jag provade till och med Special K-dieten, som ja, man ska konsumera mest Special K-produkter. Man kan bara äta för många skålar Special K innan man blir helt galen.

När jag först började banta kunde jag gå ner i vikt snabbt, men den kom alltid tillbaka med en våldsam kraft. Snart kunde jag inte ens gå ner i vikt alls. Det var en ond cirkel, och min kropp fick ta hela smällen. Jag tränade varje dag för att helt enkelt försöka hålla mig på samma nivå, och om jag någon gång var tvungen att hoppa över en dag, så var jag uppslukad av skuldkänslor. Till och med när jag låg sjuk i sängen tvingade jag mig själv att gå upp och träna. Jag kände mig fullständigt förslavad av allt.

Jag bestämde mig för att lära mig mer om min kropp

Jag var trött på att behöva försöka räkna ut allt detta på egen hand. Världen är full av otroliga resurser för att lära sig om din kropp, men jag visste att jag faktiskt behövde ta kontakt med en dietist om allt detta. Men med den lilla budget jag hade hade jag inte råd med en personlig dietist vid den tiden. Så jag anmälde mig till en kurs som hölls av Rachel Paul, RDN och grundare av The College Nutritionist.

Hennes onlineprogram låter dig ”lära dig hur du ser & ut och känner dig fantastisk i din kropp”. Jag hade följt Rachel på Instagram i några månader vid den tidpunkten, och jag var fascinerad av hennes onlineprogram. När jag äntligen gick med och tog hennes kurser kände jag en plötslig förändring i min förståelse för den mat jag åt.

Rachel lärde mig att ingen mat någonsin ska vara off-limits. Hon lärde mig hur jag ska äta de livsmedel jag älskar och bara lära mig hur de ska passa in näringsmässigt i en plan som fungerar för min kropps behov.

”Detta gäller förstås inte för alla, men om något verkar vara förbjudet och att ”du inte får ha det”, så blir det en lockelse att äta det, eftersom det är den här ”förbjudna” maten och vi vill unna oss den”, säger Paul i en intervju. ”Det slutar med att vi äter en för stor portion av den maten och vi får dåligt samvete för det och slutar med att äta mer av den dåliga eller förbjudna maten, vilket ofta kan leda till ett beteende av binge-typ.”

Det här konceptet har sitt ursprung i boken Intuitive Eating, som är en del av läroplanen för Rachels kurs. På det hela taget lär den här boken dig hur du kan äta intuitivt. För att äta intuitivt måste man verkligen vara i samklang med kroppens mättnadssignaler och aldrig förneka sig själv en viss typ av mat. Den hjälper dig att få det där slutgiltiga ”det är inte du, det är jag”-ögonblicket med bantningskulturen och bryta upp för gott.

Min syn på mat förändrades helt och hållet, så i stället för att förneka mig själv de livsmedel som jag absolut älskade under så lång tid satte jag mig i bilen och körde till affären.

Jag åkte ut och köpte glass

Jag är säker på att jag var en ganska fin syn på avdelningen för frysta livsmedel på Target. Jag var yr av förtjusning och hade ingen aning om vilken glass jag skulle köpa. Att äta en skål glass på kvällen är ett av mina bästa barndomsminnen, så jag var mer än extatisk över att få in glass i min dagliga rutin igen.

”Det jag tror är viktigast är att du, eller vilken person som helst, verkligen njuter av sitt liv i alla avseenden”, sa Paul. ”Varje måltid och mellanmål bör vara riktigt trevligt. Så om du älskar smaken av choklad, låt oss behålla den i måltidsplanen eftersom du verkligen kommer att njuta av den.”

Även om vi vill förneka det, är vetenskapen bakom näringslära tydlig. Att lära sig om kalorier och rätt näring är bra, eftersom det hjälper oss att ta reda på vad våra kroppar verkligen behöver. För min del känner jag mig fullt nöjd när jag äter omkring 1 450 kalorier per dag. Jag vet att det är väldigt specifikt, men det är vad jag har lärt mig om mig själv. Så när jag räknar in cirka 150 kalorier för en kula glass varje kväll hjälper det mig att känna mig fullt nöjd och tillfredsställd. Jag berövar inte längre min kropp den mat jag älskar, utan fyller istället bara mina måltider med sådant som jag faktiskt tycker om att äta. Och på inget sätt kände jag någonsin att jag berövade mig själv, som alla andra bantningsgimmick jag provat.

Vänligen kom ihåg att allas kroppar, till och med allas smaklökar, är otroligt olika. Jag är exakt 1,75 meter lång, så en kaloribudget på 1 450 är ganska korrekt för min storlek (och, ännu viktigare, fungerar bra för mitt mättnadsbehov). Detta är annorlunda för alla, så det sista jag vill att du ska göra är att gå därifrån och tänka att detta måste vara din siffra också. Istället måste du hitta den rätta kalorisiffran för dig, en siffra som får dig att känna dig helt nöjd och som skiljer dig från behovet av att beröva dig själv med bantning.

RELATERAT:

Jag äter bara den mat jag älskar

Glass är min favoritmat genom tiderna, tätt följt av bagels, så självklart är de en del av det jag äter regelbundet. Men läckra efterrätter och kolhydrater är inte de enda livsmedel jag älskar. Min resa med intuitivt ätande har lärt mig att faktiskt lista alla livsmedel jag älskar – inklusive grönsaker!

För mig var detta revolutionerande. Jag behöver inte älska alla ”hälsosamma” livsmedel som finns där ute bara för att världen säger till mig att de är hälsosamma. Så jag slutade köpa quinoa, linser och kokosolja eftersom jag inte älskade dem som jag älskar andra livsmedel. Jag gjorde en lång lista över de livsmedel jag gillar och planerade mina måltider utifrån det. Brysselkål, paprika och gröna bönor finns nästan alltid med på veckolistan. Riset och jag fick äntligen ett välbehövligt farväl.

”Man blir lite av en matsnobb”, sa Paul. ”Så du äter egentligen bara den mat som du älskar och slösar inte bort pengarna på någon typ av mat som inte ger dig glädje. Din lycka är det viktigaste.”

Jag älskar att titta tillbaka på min lista och planera måltider utifrån den. Det gör mig glad att äta den mat som jag verkligen tycker om att äta, i stället för att fylla min mage med mat som jag bara tycker om på sätt och vis (eller ännu värre, äta mat som folk säger att jag borde äta, men som jag absolut hatar). Jag tar bara kakor om jag verkligen känner för att äta en, för jag vet att jag mycket hellre vill ha glass senare. Jag väljer vin framför cocktails, mjöltortillas framför majs och riktigt smör framför margarin. Inte för att jag tror att de är hälsosammare, utan helt enkelt för att jag tycker om att äta dem.

När jag slutade beröva min kropp mina favoritmaträtter hade jag inte längre någon lust att sträcka mig efter de ”skyldiga” maträtterna i mitt liv. Faktum är att dessa livsmedel inte längre hade någon syndig etikett. Istället är de märkta under min egen åsikt. Jag är officiellt tillbaka i kontroll, och det är uppiggande.

Jag lyssnar på kroppens mättnadssignaler

Jag straffar inte längre mig själv för att jag känner mig hungrig utan lyssnar i stället på vad min hunger egentligen säger. Detta var en enorm trial-and-error för mig när jag började lära mig att äta intuitivt, och det är fortfarande något jag lär mig än i dag. Under den här processen har jag lärt mig att om jag naturligt slutar äta något så är jag oftast mätt. Jag ska inte tvinga mig själv att fortsätta äta bara för att ”rensa min tallrik” eller för att det är slöseri med mat. Eller till och med för att det bara smakar gott! För ärligt talat, om jag äter för mycket känner jag mig otroligt illamående, och det är en känsla som jag försöker undvika till varje pris.

”Om du äter långsamt, om du tar drygt 20 minuter på dig att äta din mat, kommer du att börja uppleva kroppens signaler om hunger och mättnad”, säger Paul. ”Ofta innebär dessa mättnadssignaler att din mage känns full, men du kommer inte till den punkt där du är proppmätt och sömnig. Du kommer förmodligen att ha en känsla av ingenting, många människor talar om ingenting – varken hungrig eller mätt – och det är en bra känsla av att du är på väg och att du är komplett med din måltid. Återigen, ge dig själv en försöksperiod. Du behöver inte göra det helt rätt första gången för att ta reda på vad dina signaler om hunger och mättnad är.”

Jag lärde mig också att jag mår bäst när jag äter fyra måltider om dagen: Frukost, lunch, eftermiddagsfika och middag. Den planerade mellanmålstiden på eftermiddagen har hjälpt mig att sluta äta så mycket som jag gjorde när jag kom hem från jobbet, vilket vanligtvis skedde medan jag lagade middag. Men nu när jag har något slags mellanmål på eftermiddagen – vanligtvis ett gott hälsosamt fett, som jordnötssmör med banan – känner jag mig nöjd fram till middagstid.

”Jag tror att det är en bra idé att ha en viss tid mellan måltiderna så att kroppen kan bli hungrig igen”, säger Paul. ”Jag tror att många människor är rädda för att bli hungriga, men du behöver inte vara rädd. Det bör vara en normal del av dagen. Du kan äta igen, ingenting är förbjudet. Du kan äta mat som du älskar igen. Att äta ska vara en trevlig upplevelse.”

Jag går upp på vågen dagligen

Som alla andra normala människor som piskats av bantningskulturen var jag rädd för att gå upp på vågen. Allt detta berodde på att jag lindade in min identitet i vad siffran sa. Om jag var nere var det ”bra” och jag kände mig stolt över mig själv. Om jag var uppåt, slog jag mig själv mentalt och skulle förmodligen hoppa över nästa måltid. I verkligheten är viktsvängningar otroligt normala.

” är helt normala”, sa Paul. ”Viktökningen kan betyda att du åt senare på dagen än vanligt. Du har inte gått på toaletten ännu. Du har din mens eller så är det två veckor kvar och du har ägglossning. Du har ätit något salt, så du kanske behåller lite extra vatten. Eller så är det bara din kropp, eller hur? Det bara händer.”

När jag äntligen förstod att vikten inte alltid är densamma började jag ställa mig på vågen varje dag för att se svängningarna. Jag säger dig med en gång att det förändras varje dag. Det förändras varje timme. Mellan alla inre kroppsfunktioner – matsmältning, menstruation, till och med stress – fluktuerar din vikt normalt. När det inte längre handlade om att gå ner i vikt kunde jag äntligen förstå mina fluktuationer och vilka livsmedel som orsakade extra uppblåsthet eller inte. En kväll med öl och pommes frites orsakar till exempel uppblåsthet, så det finns ingen anledning att slå mig själv på fingrarna nästa morgon. Jag sitter bara i glansen av att ha njutit av en så läcker måltid.

När jag började lyssna på kroppens mättnadssignaler, och när jag slutade att hölja min identitet i vågens siffror, tappade jag äntligen den extra vikten.

Låt mig vara tydlig: Att bli en intuitiv ätare innebär inte att man går ner i vikt. Det hände bara för mig eftersom jag lärde mig om mat och hur mycket jag överät och hur mycket mat jag egentligen behövde för att känna mig nöjd och mätt.

Min hälsa är inte min identitet

Jag anses inte på något sätt vara smal. Jag är en kurvig diva, och även om jag skulle kunna skära ner på kalorierna och hoppa tillbaka till bantningskulturen för att nå den ”rätta” vikten för min längd, så vill jag helt enkelt inte göra det. Där jag befinner mig känns naturligt och bra, och jag har ingen lust att försöka hålla mig till vår kulturs uppfattning om ”smal” och ”hälsosam”. I stället känner jag mig tonad, stark och vacker. Jag deltar nu i träningspass som jag älskar i stället för att ständigt träna för att gå ner i vikt, och om jag hoppar över ett träningspass känner jag mig inte skyldig. Jag tränar för att må bra, inte för att se bra ut.

Nu när jag förstår vad min kropp behöver för att känna sig nöjd äter jag regelbundet så. Mina tallrikar är fyllda med rostade grönsaker, ost och proteiner, allt från min ”favoritlista” som får mig att känna mig mätt och nöjd. Jag äter en kolhydrat om dagen (vanligtvis en bagel, om jag kan), helt enkelt för att jag får ont i magen av att konsekvent äta mer än så på regelbunden basis. Men vet du vad? Jag berövar inte mig själv när jag går ut. För om min man bjuder ut mig på en hamburgare vet du att jag får en hamburgare med pommes frites med vitlök och ett kallt glas öl. Och jag känner inte ett uns av skuldkänslor nästa dag, för vem jag är beror inte längre på siffran på vågen eller vad jag äter.