En av de mest förvrängda åsikterna inom golfen är att Jack Nicklaus hade mycket mer konkurrens under sina spelår än vad Tiger Woods har idag.
Många tillfälliga golfintresserade tror genast att Nicklaus spelade under golfens gyllene tid och möttes av mer konkurrens från större spelare.
Den tillfälliga golffantasten förknippar Nicklaus konkurrens med sådana som Arnold Palmer, Gary Player, Lee Trevino, Billy Casper och Tom Watson.
För den tillfälliga golffantasten leder det faktum att höra namnen Palmer, Player, Trevino och Casper kopplade till varandra som Nicklaus huvudkonkurrenter genast till att man tror att Nicklaus mötte en av de tuffaste konkurrenterna man kan tänka sig under sin karriär.
Men vad den tillfälliga golffantasten inte vet är att under Nicklaus spelkarriär, efter Palmer, Player, Casper, Trevino, Watson och några andra, sjunker konkurrensen som kontinentalhyllan.
Tiger Woods har fått tävla mot sådana som Phil Mickelson, Vijay Singh, Ernie Els, Retief Goosen, Jim Furyk och många andra fleråriga PGA Tour-vinnare.
Men Tiger har också fått tävla mot sådana som Rocco Mediate, Boo Weekly, Woody Austin, Hunter Mahan, Chad Campbell, Stephen Ames, J.B Holmes, Johnson Wagner, Ryuji Imada, Anthony Kim, Kenny Perry och Chez Reavia.
Nu, i det här ögonblicket tänker du förmodligen att jag helt har tappat förståndet genom att nämna spelare som Hunter Mahan, Stephen Ames och Chez Reavia som konkurrenter jämförbara med sådana som Palmer, Player, Trevino, Casper och Watson.
Med att jag nämner den här gruppen spelare som Tigers konkurrenter, som alla råkar vara PGA Tour-vinnare, menar jag inte att de här spelarna är jämförbara med Palmer, Player, Trevino, osv.
Det är uppenbart att Johnson Wagner och J.B. Holmes inte är några Gary Player och Arnold Palmer.
Denna lista över spelare är helt enkelt sammanställd för att visa att Tiger Woods ställs inför en mycket större samling legitima konkurrenter än vad Jack Nicklaus ställdes inför under sin karriär.
I varje given turnering spelade Jack Nicklaus i huvudsak mot ett fält med fyra eller fem spelare, framstående spelare må så vara.
Men under varje given vecka spelar Tiger Woods mot 150+ spelare som har en realistisk, legitim chans att vinna om de är heta just den veckan.
I år 1970 var Jack Nicklaus den främsta rankade golfaren i världen; Player var nummer två, Casper nummer tre, Palmer nummer fyra och Trevino var rankad femma.
Bortsett från Jack Nicklaus vann Player, Casper, Palmer och Trevino nästan 18 procent av PGA Tour-tävlingarna.
År 1972, det bästa året i Nicklaus karriär, ett år då han vann tre av de fyra majors, var Nicklaus rankad som nummer ett, Player som nummer två, Trevino som trea, Bruce Crampton som fyra och Palmer som femma.
År 1972 vann Player, Trevino, Crampton och Palmer 16 procent av PGA Tour-tävlingarna.
År 1999, starten på ”Tiger Slam”, var Tiger Woods rankad som nummer ett i världen, han följdes av David Duval, Colin Montgomery, Davis Love III och Ernie Els.
Under 1999, förutom Tiger Woods, vann resten av de fem bäst rankade spelarna i världen endast 10 procent av PGA Tour-tävlingarna.
Under 2000, förutom Tiger Woods, vann resten av de fem bäst rankade spelarna i världen 11 procent av PGA Tour-tävlingarna.
Under 2007, förutom Tiger Woods, vann de resterande medlemmarna i världens topp fem endast 10 procent av PGA Tour-tävlingarna.
Så, vad betyder allt detta?
Det betyder i princip att medan de få bästa spelarna i världen under Nicklaus era vann ett betydande antal PGA Tour-tävlingar, så finns det under Tiger Woods era en mycket större jämnhet, vilket statistiskt sett kan ses i den lägre procentuella andelen tävlingar som vunnits av de fem bästa golfarna i världen.
Under större delen av Jack Nicklaus karriär var hans främsta konkurrenter Tom Watson, Gary Player, Arnold Palmer, Lee Trevino och Billy Casper.
Nicklaus huvudkonkurrenter vann 29 procent av alla majormästerskap som spelades under den bästa delen av Nicklaus karriär.
Under Tiger Woods karriär har hans huvudkonkurrenter i majors varit Phil Mickelson, Ernie Els, Retief Goosen, Vijay Singh och Jim Furyk.
Woods konkurrenter har vunnit 22 procent av alla majors under Woods karriär, vilket återigen visar att antalet spelare med förmågan att vinna en major har varit mycket större under Woods karriär än vad det var under Nicklaus karriär.
Det är tydligt att Woods har ett större antal legitima konkurrenter att oroa sig för varje vecka än vad Nicklaus hade.
Men om man tittar på den andra sidan av myntet har ingen riktigt klivit fram för att konsekvent utmana Woods på samma sätt som Palmer, Player, Trevino, Casper och Watson utmanade Nicklaus.
Detta kan dock ses på två fronter:
Är spelare som Mickelson, Els, Singh och Goosen lika bra idag som Palmer, Player, Trevino, Casper och Watson var, och är Tiger bara så mycket bättre än dem?
Och:
Var Palmer, Player, Trevino och Watson mycket bättre än Tigers konkurrenter, vilket ger Nicklaus hårdare huvudkonkurrens varje vecka?
Där ligger huvudfrågan.
Det är uppenbart att Tiger Woods har mer konkurrens som helhet att oroa sig för, men Nicklaus tycks ha haft mer direkt konkurrens.
Är det på grund av att Nicklaus spel var på en lägre nivå som gjorde det möjligt för de andra topprankade spelarna att komma ikapp honom?
och:
Är Tiger helt enkelt så mycket bättre att hans skicklighet gör det möjligt för honom att överträffa sina direkta konkurrenters nivå med ett större gap än vad Nicklaus lyckades uppnå?
Om inte någon har en tidsmaskin som kan transportera Nicklaus, Palmer, Player, Casper och Watson till dagens PGA Tour och Woods, Mickelson, Els, Goosen och Singh till 60- och 70-talens PGA Tour, är det en fråga som aldrig kommer att besvaras.
Vad är en mer krävande situation, ett mycket större antal totala konkurrenter eller en mindre, mer koncentrerad grupp av stora konkurrenter?
Personligen anser jag att 150 legitima konkurrenter är en tuffare utmaning att möta än en grupp med fem eller några stora konkurrenter.
Men å andra sidan har jag inget sätt att veta om Nicklaus tuffaste konkurrenter verkligen var bättre än Woods tuffaste konkurrenter, eller om Woods är så mycket bättre än Nicklaus att han har kunnat distansera sig från spelare som är lika bra som Nicklaus konkurrenter var.
Det här är en diskussion som kommer att föras i åratal framöver, och jag har personligen inte svaret på den.