Har du luktat eller sett något konstigt i ditt hem? Jagar du efter lukter och fula spår av färgglada svamptillväxter? När det gäller svamp i hemmet kan det råda förvirring mellan jäst och mögel. Även om båda är typer av svampar spelar de olika roller i svampekosystemen.

Jäst

Jäst, liksom mögel, är en medlem av svampfamiljen som kan hittas i naturen såväl som i ett hem. Till skillnad från mögel odlas dock jäst också för industriellt bruk, t.ex. de som används i köket för att jäsa.

Jäst är en encellig struktur, vilket innebär att de bara har en enda cell, och dessa enskilda jästceller anses vara en organism. Jästsvampar kan dock variera och få flercelliga strukturer i vissa fall. Jäst förökar nya identiska kroppar från den enstaka cell som den ursprungligen härstammar från för att föröka sig och växa över ett område. På samma sätt som tvillingar skapas i livmodern består denna, nu flercelliga jästorganism, av helt identiska cellstrukturer.

Jäst är vanligtvis färglös och slät vid beröring, men i vissa fall kan jästen dock verka vit eller trådformig. I begynnelsestadiet kan jäst vara svår att skilja från den materia den växer på på grund av avsaknaden av färg.

För att växa och få näring behöver jäst en organisk värd. I sin naturliga miljö kommer jäst att växa framträdande på växter och i jord. Jäst attraheras av sackarosrika produkter och kan också ofta hittas på frukt och grönsaker under den naturliga jäsningsprocessen. Jäst kan också växa på och i människor och djur. Den vanligaste jäst som finns på och i kroppen kallas Candida. Vid normala nivåer är denna jäst inte problematisk, men om en överväxt uppstår kan obehagliga symtom uppstå. Ett överflöd av jäst i kroppen kan orsaka kvinnliga reproduktionsinfektioner, kliande torr hud, inklusive utlösande av symtom som liknar fotröta, och gastrointestinala problem som resulterar i obehagliga tarmrörelser. I de flesta fall kan en svampdödande medicin eller kräm bota jästinfektionen. Det krävs dock en läkares officiella diagnos och behandling.

Men även om tillväxten av jäst kan betraktas som obehaglig finns det också fördelar med jäst i naturen och i ditt hem. Näringsjäst används vid bryggning och bakning och ger oss bröd och öl. Naturligt förekommande jäst i kroppen, vid normala nivåer, hjälper till med balansen av bakterier längs matsmältningssystemet.

Mögel

Som tidigare nämnts tillhör både mögel och jäst svampfamiljen och livnär sig på organiskt material för att överleva. Till skillnad från jäst är mögel en komplex flercellig organism. När mögel börjar kolonisera cellerna som reproduceras har de samma struktur som jäst. Men medan jästens enskilda enskilda celler betraktas som organismer, anses varje mögelkoloni vara separata organismer.

Skimmelsvampar är vanligtvis mer naturliga att identifiera än jäst. I de inledande stadierna av mögeltillväxten, när enskilda mögelsporer förekommer, kan dock det blotta ögat inte visualisera möglet eftersom sporerna är mikroskopiska. När kolonin väl har bildats kan man visuellt lägga märke till möglet. Det finns tusentals arter av mögel som alla har olika egenskaper. Vissa arter kan verka slemmiga medan andra verkar luddiga eller håriga. Detsamma gäller för färgen på mögel, orange, gul, grön, brun, vit och svart är alla möjligheter. Se vår tidigare blogg för en mer ingående titt på de olika mögelfärgerna och arterna.

Skimmelsvampar kan också förekomma naturligt som jäst. Mögel kräver dock de rätta förhållandena för att göra det. Med organiskt material närvarande som näring, i varma fuktiga miljöer, trivs mögelsvampar. I huset, om det skulle inträffa ett rörledningshaveri eller en läcka i garaget, skulle mögel börja växa i snabb takt på grund av Floridas fuktiga klimat och vattenkombinationen.

Men även om mögel kan vara farliga, till och med giftiga, för dem som befinner sig i dess närhet, så har vissa mögel fördelar för vårt dagliga liv och för naturen runtomkring oss. När växtlighet dör i naturen växer mögel och livnär sig på substansen för att bryta ner denna materia och hjälpa till med att återta den i jorden. Mögel spelar också en viktig roll när man tillverkar ostar, t.ex. blåmögelost. Och slutligen, utan mögel skulle vi inte ha några av de mest kraftfulla medicinska genombrotten i världen, inklusive det berömda penicillinet.