Sammanfattning
Svårt depressivt tillstånd är en allvarlig depressiv episod som brukar pågå i mellan sju och nio månader. Ett barn med svår depression upplever ihållande och intensiva känslor av sorg och hopplöshet som avsevärt påverkar deras dagliga liv och förmåga att fungera.

Symtom

• Ovanlig sorg, ihållande även när omständigheterna förändras
• Reducerat intresse för aktiviteter som man tidigare tyckte om; minskad känsla av förväntan
• Ofrivilliga viktförändringar
• Förändringar i sömnvanor
• Letargi
• Svåra självvärderingar (”Jag är ful. Jag är inte bra. Jag kommer aldrig att få vänner.”)
• Självmordstankar och/eller självmordsförsök

Behandling

Svår depression går ibland att behandla med enbart psykoterapi, men experter är eniga om att en kombination av terapi och medicinering oftast är det bästa tillvägagångssättet.

Depression hos barn och ungdomar behandlas vanligen med interpersonell terapi (IPT), beteendeaktivering och kognitiv beteendeterapi (KBT).

Mediciner som bekämpar depression är utformade för att öka utbudet av vissa neurotransmittorer, vars frånvaro är kopplad till depression. Dessa läkemedel inkluderar selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), som är säkra om de hanteras på lämpligt sätt. FDA (Federal Food and Drug Administration) har fastställt att alla antidepressiva läkemedel har en risk för att stimulera självmordstankar, och alla har etiketter som klargör detta. Fenomenet är dock sällsynt och har endast kopplats till självmordstankar, inte till faktiska självmordsförsök.