Du har ramlat och slagit i huvudet. Det gör lite ont, men du blöder inte och känner dig okej. Har du en huvudskada eller mår du bra? Att veta hur man skiljer en mindre huvudskada från en allvarlig skada kan bokstavligen rädda ditt liv. Låt oss tala om huvudskador. Miljoner människor får huvudskador varje år. De råkar ut för bilolyckor eller slagsmål, de faller eller blir slagna i huvudet när de idrottar eller arbetar på jobbet. De flesta huvudskador är lindriga, eftersom ditt huvud är utrustat med en egen naturlig hård hatt, en skyddande skalle som omger och skyddar din hjärna. Men ibland räcker det skyddet inte till. Mer än en halv miljon människor får varje år huvudskador som är tillräckligt allvarliga för att skicka dem till sjukhus. Den vanligaste typen av huvudskada är en hjärnskakning. Det är när en smäll i huvudet gör att hjärnan skakar runt i skallen. Du kan också få ett blåmärke på hjärnan, en så kallad kontusion. Hjärnkontusioner är mycket allvarligare än blåmärken från en stöt på armen eller benet. Andra typer av huvudskador är bland annat en skallfraktur eller ett skärsår i hårbotten. Om du blir slagen i huvudet eller faller och du inte blöder har du fått en sluten skallskada. Om ett föremål tränger in i hjärnan, som glas från en vindruta vid en bilolycka eller en kula från ett skott, har du en öppen skallskada. Det kan vara mycket svårt att avgöra om du har en lindrig sluten huvudskada eller en allvarlig skada. Ditt huvud kan se helt okej ut från utsidan, när du i själva verket har en blödning eller svullnad inne i hjärnan. För att se skillnaden ska du leta efter andra tecken på en allvarlig huvudskada, t.ex. svår huvudvärk; klar eller blodig vätska som kommer från näsan, öronen eller munnen; förvirring, sömnighet eller medvetandeförlust; förändringar i hur du hör, ser, smakar eller luktar; minnesförlust; humörförändringar eller konstiga beteenden; sluddrigt tal eller återkommande kräkningar. Om du eller någon annan har något av dessa symtom ska du omedelbart kalla på medicinsk hjälp. Om du inte har dessa symtom och du tror att det bara är en mindre huvudskada behöver du förmodligen inte behandlas. Be bara en vän eller familjemedlem att hålla ett öga på dig. Om det är ditt barn eller någon annan som har fått en huvudskada, väck dem från sömnen varannan eller var tredje timme för att ställa frågor som Var är du? och Vad heter du? bara för att försäkra dig om att de är alerta. Om du är osäker på om en huvudskada är allvarlig, ta det säkra före det osäkra och sök läkarhjälp. För att vara ännu säkrare ska du skydda huvudet under alla aktiviteter som kan leda till en skada. Bär hjälm när du åker skateboard, rullskridskor, skidor, snowboard, cykel eller motorcykel. Sätt på dig säkerhetsbältet när du sitter i bilen. Och sätt barnen i en åldersanpassad bilbarnstol eller bilbarnstol.