I jämförelse med att gå till ett mer hamburgercentrerat ställe kan Panda Express tyckas vara ett hälsosammare alternativ. Men är det verkligen så? Precis som överallt där du går beror allt på vad du beställer. (Spoiler: Inte chow mein.) Den legitimerade dietisten Kim Morton, RD, delar med sig av sina bästa tips om exakt vad du ska beställa om du följer den ketogena kosten (inte lätt på ett ställe där majoriteten av rätterna är ris- eller nudelbaserade), om du är växtbaserad eller om du följer medelhavsdieten.

Läs vidare för att ta reda på de bästa hälsosamma alternativen på Panda Express.

Menyval: Broccoli och nötkött; grillad teriyakikyckling

Vad en läkare säger: Morton nämner broccoli och nötkött och grillad teriyakikyckling som sina bästa hälsosamma alternativ för den här kosten eftersom de inte bara har bra protein (nio gram i nötköttet och broccolin och 36 gram i teriyakikycklingen), utan båda ligger väl i linje med kolhydratantalet. Keto-dieten sätter ett tak för kolhydrater på 30 gram per dag, och de här rätterna har 13 gram respektive åtta gram. ”I allmänhet vill du undvika allt som är panerat eller stekt och även de rätter som har en honungsglasyr eller sötsyrlig sås, eftersom de kommer att innehålla mer socker”, säger Morton. Även om teriyakikycklingen har en glasyr, påpekar hon att den är baserad på sojasås, så sockerinnehållet är relativt sett lägre, 8 gram.

Beställningsändringar: Morton säger att inga ändringar behöver göras när du beställer, men hon påpekar att natriumhalten i båda rätterna är ganska hög, med 530 milligram i teriyakikycklingen och 520 milligram i broccoli och nötkött. (Du vill hålla det under 2 300 milligram för hela dagen.) ”Det är bara något att vara medveten om när du tänker på vad du äter resten av dagen”, säger hon.

Rekommendationer för tillbehör: Som tillbehör erbjuder Panda Express chow mein, stekt ris, brunt ris eller en ”supergreens”-blandning av broccoli och kål – så det finns egentligen bara ett alternativ som är keto-godkänt. ”Supergreens är ett bra alternativ oavsett kosttyp eftersom den innehåller fibrer, vilket är bra för matsmältningen”, säger Morton.

Söker du fler tips för snabbrestauranger? Här är vad du ska beställa på Chipotle:

Plantbaserad

Menyval: Kombinera brunt ångat ris och supergrönsaker

Vad en läkare säger: ”Du kan välja mellan: Äggplantat-tofu, brunt ångat ris och supergrönsaker: Men Morton såg en som inte är köttbaserad: aubergintofu. Även om den är vänd i en söt och kryddig sås – som hon generellt säger inte är idealisk – påpekar hon att den är helt växtbaserad och innehåller protein (sju gram) och fibrer (tre gram). Morton säger att det hälsosammaste alternativet för växtbaserade ätare faktiskt kommer genom att kombinera det bruna riset och supergreens. ”Brunt ris innehåller mer fibrer än vitt ris, vilket är anledningen till att jag rekommenderar att du väljer det”, säger hon.

Ordningstips: Eftersom såsen i auberginatofu innehåller mycket socker (17 gram) säger Morton att du ska fråga om du kan få den utan sås om det är möjligt och om den inte redan är blandad.

Också något att tänka på: Även om Panda Express nyligen har förnyat några av sina förrätter (t.ex. aubergine-tofu) för att se till att de använder helt veganska ingredienser, har de fortfarande en friskrivningsklausul på sin webbplats om att ingen av deras menyer är vegetariska, veganska eller glutenfria på grund av tillagningsmetoderna. Så om du är strikt vegan kan du riskera att din maträtt är korskontaminerad med kött eller andra animaliska produkter.

Rekommendationer för tillbehör: Om sidorna inte redan är en del av huvudmåltiden säger Morton att antingen det bruna ångade riset eller supergreens är bra val, främst på grund av deras fiberinnehåll (fyra gram respektive fem gram). Som jämförelse kan nämnas att det vita ångade riset inte innehåller några fibrer.

Medelhavsdiet

Menyval: Om du följer medelhavsdieten är det vanligtvis ett bra råd att välja en fisk- och skaldjursinriktad maträtt, men Morton påpekar att Panda Express i det här fallet bara erbjuder räkor med honungsvalnöt, som både är stekta och har en glasyr. Istället säger hon att man ska leta efter hälsosamma alternativ med grönsaker, som auberginat-tofu eller kycklingbröst med strängbönor, som har en mild ingefära-sojasås i stället för en supergullig sås.

Beställningsändringar: Inga som behövs.

Ett tillbehör: Rekommendationer: ”I likhet med växtbaserat är både det bruna ångade riset och de supergröna grönsakerna bra alternativ för medelhavsdieten eftersom riset är ett fullkorn, vilket passar in i matplanen”, säger Morton. ”Men för alla andra är supergrönsakerna det bättre valet.”

Oavsett vilken matplan du följer – eller om du bara försöker äta hälsosamt i allmänhet – är Mortons råd när du äter på Panda Express ganska rakt: undvik sockerhaltiga såser, håll dig borta från friterat eller panerat protein och ät mycket supergrönsakerna!

För fler råd om hur du håller dig hälsosam när du äter ute finns här vad du ska beställa på The Cheesecake Factory och Subway.