De flesta av oss tar för givet att vi kan tända eller släcka en armatur från trappans nedre eller övre del, eller från två olika ingångar till ett rum. Men en väggströmbrytare som möjliggör denna lilla magi är inte en vanlig strömbrytare. Den kallas 3-vägsbrytare, och den är kopplad på ett helt annat sätt än standardbrytare eller enpoliga brytare.
Grunderna för 3-vägsbrytare
Det man ska komma ihåg när det gäller koppling av 3-vägsbrytare är att 3-vägsbrytare alltid används i par. Med andra ord, om en krets har 3-vägsbrytare har den alltid två av dem. Om det finns andra strömbrytare i samma krets måste dessa vara 4-vägsströmbrytare; 3-vägsströmbrytare används inte i samma kretsar som vanliga enpoliga strömbrytare. En 4-vägsströmbrytare liknar en 3-vägsströmbrytare och fungerar tillsammans med ett par 3-vägsströmbrytare för att ge omkopplingsstyrning från tre eller fler ställen.
Hur man identifierar en 3-vägsströmbrytare
När man ser den framifrån har en standard enpolig växelströmbrytare ”on/off”-markeringar bredvid (eller ovanför och nedanför) växelströmbrytaren. En 3-vägsströmbrytare har inga ”on”- eller ”off”-markeringar eftersom växelspaken kan tända eller släcka ljuset i ettdera läget, och detta beror på läget för den andra strömbrytarens växelspak. En 4-vägsströmbrytare har inte heller några ”on/off”-markeringar av samma anledning.
Ett mer positivt sätt att identifiera en 3-vägsströmbrytare är att titta på strömbrytarens kropp och räkna antalet skruvterminaler: en 3-vägsströmbrytare har tre terminalskruvar plus en jordskruv. Två av terminalerna har en ljus färg – brons- eller kopparfärgad – och kallas resenärer. Den enda mörkfärgade skruven kallas den gemensamma terminalen. Jordskruven är vanligen grön.
Den här skruvarnas placering varierar beroende på omkopplarens tillverkare. På vissa 3-vägsströmbrytare sitter de två reseskruvarna på ena sidan av strömbrytarhuset, med den gemensamma skruven isolerad på den andra sidan. På andra brytare är reseskruvarna parade på motsatta sidor av brytaren, med den gemensamma skruven placerad i motsatt ände av brytarkroppen.
Ledningsdragning för en 3-vägsbrytare
Den korrekta ledningsdragningen för en 3-vägsbrytare beror på var brytaren hamnar i kretsen. Kom ihåg att 3-vägsbrytare alltid förekommer i par. De två brytarna kan komma före eller efter armaturen i kretsen, eller så kan du ha en brytare på varje sida, med armaturen i mitten.
Den viktigaste ledningen att få rätt är den som är ansluten till varje brytares gemensamma skruvterminal. Detta är den ”heta” ledningen (vanligtvis svart färgad, men inte alltid), och den hämtar strömmen från källan och levererar den från en strömbrytare till nästa och till armaturen. Beroende på var brytaren befinner sig i kretsen levererar den svarta ledningen antingen ström till den första brytaren från strömkällan, eller så levererar den ström vidare från den andra brytaren till armaturen (eller till armaturen och sedan den andra brytaren, om armaturen befinner sig i mitten).
De två reseplintskontakterna används för att koppla ihop ”rese”-ledningarna. Reseledningarna löper mellan de två 3-vägsströmbrytarna och erbjuder två potentiella vägar för att slutföra kretsen och skicka strömmen vidare till ljusarmaturen. Det spelar ingen roll vilken resekabel som går till vilken resekontakt på strömbrytaren; resekontakterna är utbytbara.
Bemärk att resekontakterna också anses vara ”varma” eftersom de leder ström när strömbrytarna är på. Som en säkerhetsåtgärd bör en terminaltråd som är vit (vilket vanligtvis är en ”neutral” tråd) märkas med ett band av svart tejp nära strömbrytaren, vilket indikerar att det är en varm (inte en neutral) tråd.
De andra trådarna i en krets med 3-vägsströmbrytare är neutrala (vanligtvis vit) och jord (vanligtvis blottad koppar eller grön). Neutraltråden går förbi båda 3-vägsbrytarna men ansluts till armaturen. Jordledningen ansluts till jordterminalen på varje strömbrytare och till armaturen.
Enklast sätt att byta ut en 3-vägsströmbrytare
Om du bara byter ut en gammal 3-vägsströmbrytare mot en ny, använd detta enkla knep för att få ledningarna rätt: Innan du kopplar bort några ledningar på den gamla strömbrytaren ska du hitta den ledning som är fäst vid den gemensamma skruvterminalen och märka den med en bit tejp. Därefter kan du koppla bort alla tre ledningarna från strömbrytaren, liksom jordkabeln. Eftersom de andra två trådarna (resenärerna) är utbytbara spelar det ingen roll vilken av resenärsskruvarna du fäster dem vid – det finns ingen anledning att märka dem.