Fallet från observationsdäcket på Empire State Building är ungefär 1 050 fot.

Den 2 december 1979 beslutade Elvita Adams att avsluta sitt liv.

Efter att ha förlorat sitt jobb rapporteras den 29-åriga kvinnan från Bronx ha levt på bidragscheckar på 100 dollar. Eftersom hon inte kunde betala hyran hotade hennes hyresvärd att vräka henne och hennes tioårige son. Så i en djup depression och utan att veta vad hon skulle göra hamnade hon på toppen av Empire State Building.

Elvita Adams och hennes föregångare

Den 102 våningar höga byggnaden på Midtown Manhattan, som färdigställs 1931, är internationellt erkänd. Med en höjd på 1 250 fot var Elvita Adams inte den första personen som bestämde sig för att hoppa från Empire State Building. Det har gjorts över 30 självmordsförsök från den berömda skyskrapan i New York City och de flesta av dem har lyckats. Det första skedde 1931 innan byggnaden ens var färdigbyggd när en man som hade fått sparken hoppade från 58:e våningen.

Det fanns också den tragiska historien om Evelyn McHale, vars död kallades ”det vackraste självmordet” eftersom hon bar pärlor och handskar och landade ovanpå en limousin. En fotostudent tog ett foto av McHales hopp 1947, som sedan blev ökänt och hamnade i Time Magazine och till och med i Andy Warhols konst.

Men Elvita Adams självmord skulle inte bli ihågkommet för att det var det första eller det ”vackraste”. Det skulle bli ihågkommet för att det, trots hoppet, inte hände alls.

Den där söndagskvällen i början av december hade Adams vandrat över från Bronx till Manhattan för att se ljusen.

”De var så vackra att jag ville sträcka ut handen och röra vid dem”, ska hon ha sagt efteråt. Adams klättrade över staketet som omgav observationsplattformen på byggnadens 86:e våning och hoppade. Men hon skulle aldrig finna döden då något otroligt hände.

Vind betraktas vanligtvis inte som mirakulöst, men den vindpust som blåste Elvita Adams kropp bakåt och landade henne bara en trappa ner var inget annat än extraordinärt. Den dagen sades vindarna blåsa någonstans mellan 23 och 38 MPH. Efter att ha hoppat landade Adams på en två och en halv fot lång avsats på 85:e våningen.

Varningsvakten Frank Clark hörde enligt uppgift Adams stönande och sträckte sig ut genom fönstret på våningen för att dra henne i säkerhet. Hon fördes sedan till Bellvue-sjukhuset med svåra smärtor, resultatet av antingen en bruten höft eller ett brutet bäcken. Efter att ha behandlats placerades hon under psykiatrisk övervakning medan en talesman för sjukhuset sa att hon var i ”tillfredsställande skick”.

Efter fallet

I efterdyningarna ska Elvita Adams ha sagt från sjukhuset: ”Allt jag minns är smärtan, jag hade så mycket smärta att jag inte var rädd”. Hon sägs också ha sagt: ”Jag är inte säker på om vinden knuffade mig tillbaka eller om den knuffade av mig”.

I en artikel som publicerades dagen därpå i den lokala tidningen i New York, Adirondack Daily Enterprise, sade en polis vid namn Joseph Bay att det var mer än ett antagande att Adams hopp var ett självmordsförsök, eftersom hon var tvungen att klättra över staketet.

Det är oklart vad som hände med Evita Adams efter att hon räddats. Decennier senare, 2011, producerades en pjäs för en kvinna med titeln I’ve Been Elvita Adams. Den udda pjäsen spekulerar i tanken att Adams efter sitt försök att avsluta sitt liv fortsatte att bli en ståuppkomiker.

Det var sannolikt inte fallet. Men förhoppningsvis kunde Elvita Adams, med hjälp av en hand från den slump av ödet hon mötte och ett förnyat perspektiv, söka den hjälp hon behövde.

Om du gillade den här berättelsen om Elvita Adams och hennes mirakulösa berättelse om att överleva ett hopp från Empire State Building kanske du vill kolla in de här bilderna av New York City innan det blev New York City. Ta sedan en titt på 12 dramatiska foton av Empire State Buildings flygkrasch.