Av Sarah Brown

Publicerad: Visste du att människans befolkning kommer att stiga till 9,6 miljarder år 2050? Har du någonsin undrat om planeten kommer att kunna hysa så många fler människor? Är det ens möjligt att producera tillräckligt med mat för en så stor befolkning?
Det skulle ta enormt hårt på miljön och naturresurserna som luft, vatten och skogar, vilket i sin tur skulle få enorma återverkningar på planetens ekosystem och biologiska mångfald.
Omvandlingen av skogar till jordbruksmark och boskapsrancher är en av de största orsakerna till avskogning. Det görs för att tillgodose den ökande efterfrågan på livsmedel. Visste du att en till två hektar regnskog skövlas varje sekund för djuruppfödning och jordbruk?
Skogar är den naturliga livsmiljön för mer än 70 procent av världens växt- och djurarter. Många djur- och växtarter håller på att dö ut eller är på gränsen till utrotning på grund av avskogningen. Den snabba takt i vilken träd avverkas kan skada samhällen som är beroende av skogen för sin försörjning.
Ett annat stort problem är utsläppen av växthusgaser. Uppfödning av boskap genererar 14,5 procent av de globala utsläppen av växthusgaser som är mycket dåliga för miljön. Skogarna bidrar till att minska riskerna för plötsliga klimatförändringar och mildrar också effekterna av naturkatastrofer.
Vatten är en annan naturresurs som utarmas snabbt. Visste du att 70 procent av vår planet består av vatten, men att endast 2,5 procent av det är sötvatten?
Omkring 92 procent av sötvattnet används för jordbruksändamål, och en tredjedel av det används för uppfödning av boskap och tillverkning av animaliska produkter. Boskapsuppfödning skapar ett enormt koldioxidavtryck och har en mycket hög global uppvärmningspotential.
Sitter vi då och väntar på att hela systemet ska kollapsa? Självklart inte. Vi kan börja med att återställa skogslandskapet, vilket kan bidra till att vända en del av de negativa effekterna av avskogningen. Processen omfattar flera aktiviteter som erosionskontroll agroforestry och skogsförnyelse på naturlig väg.
Att minska konsumtionen av mejeriprodukter, kött och ägg och bli vegan är ett utmärkt alternativ – det kommer att bidra till att minska ditt koldioxidavtryck och minska de negativa effekterna av din kost på miljön.
Förresten, att ha mindre eller inget fett kan också minska risken för många sjukdomar, inklusive hjärtinfarkt, slaganfall, diabetes och flera typer av cancer. Kolla in det här faktabladet om du är intresserad av att lära dig mer om djuruppfödningens miljöpåverkan och hur man kan ta itu med den här frågan.