Den följande sanna historien är en del av Defining Moments With OZY, som sänds på Hulu, och följer tittarnas egna ögonblick, stora och små, som har definierat hur de har valt att tillbringa resten av sina liv. Har du ditt eget definierande ögonblick? Berätta om det genom att skicka ett mejl till [email protected], så kanske vi kan få din berättelse med.
Vi träffades för två och ett halvt år sedan på Bumble. Vi bodde inom gångavstånd, vilket gjorde det lätt att träffa varandra och få kontakt. Jag var först inte medveten om hans alkoholberoende. Inom tre veckor började jag dock misstänka att han hade ett beroende.
Det var Thanksgiving och hans son och bror kom över på middag. Jag märkte att Warren inte ville dricka inför sin son eller bror, så han drack i köket medan de tittade på fotboll. Två dagar senare mejlade jag hans bror och frågade om Warren var alkoholist. Han svarade inte. Jag antar dock att hans bror nämnde detta för Warren eftersom han senare erkände för mig att han var alkoholist.
Vi var båda skilda. Mitt 27-åriga förhållande tog slut helt enkelt för att vi hade vuxit isär. Vi hade inga gemensamma intressen och jag ville inte bli gammal och dö utan att verkligen känna kärlek.
Warren drack 1 1/2 stor flaska rom dagligen med början så fort han vaknade.
Warrens fru hade dock skiljt sig från honom på grund av hans missbruk. Han var nykter i ungefär nio av de drygt 20 år han var gift. Han förstördes av sin sjukdom, och till slut var hans son den enda kärlek han hade, utöver golfen.
Han var inte längre anställd när vi träffades, men han hade varit chef på både Ernst & Young och PwC. Under sin tid på dessa företag hade han varit på rehabilitering tre gånger. När jag var med honom fick han en intervju med en annan redovisningsbyrå. Han hade dock druckit överdrivet mycket, och hans två bröder (som inte längre brydde sig om honom) sa till mig att jag måste hämta kaffe åt honom och nyktra till honom inför intervjun.
Jag var arg över allt detta, eftersom hans bröder behövde ta hand om honom, inte jag. Men jag tog hand om honom och han fick jobbet.
Två veckor senare blev han full och dök aldrig upp på jobbet igen.
Under denna tid var vi ute på en restaurang och han var väldigt full. Jag hade blåmärken på mina ben från honom – Warren hade tidigare arresterats för våld i hemmet – och jag började bli nervös, så jag berättade för föreståndaren.
Warren gick och polisen kom. Men de arresterade mig. Warren hade lagt två Xanax och ett olagligt piller i min handväska. Jag hade aldrig blivit arresterad i hela mitt liv, och jag tillbringade natten i fängelse.
Warren skulle vara nykter i sex veckor, och sedan … tillbaka till drickandet och pillren. Jag lärde mig var jag kunde hitta spriten och pillren, och jag tog dem och gav dem till polisen.
”Vilken dag är det?” frågade han. Han hade totalförstört sin nya BMW den 6 januari.
”Det är den 14:e”, svarade jag med tårar i ögonen. Han satt i sin elektriska vilstol och tryckte på knapparna. Han satt där och tryckte på knapparna för att höja och sänka benen, samtidigt som han inte förstod någonting av det vi diskuterade. Han hade inte rakat sig eller duschat på flera veckor. Det tillfälliga bandage han fick efter olyckan – tills han kunde få sitt gips – var slitet och smutsigt.
Hans ögon var sura och ledsna. Hans kropp var bräcklig och svag, till skillnad från när han var stark och muskulös. Sorgsenheten i hans ögon, hans tonfall och hans uppträdande var bortom min förmåga att fortsätta förstå honom.
Jag sa: ”Din tröja är ut och in och bakåt, Babe”.
Han tittade på mig med döden i ögonen och sa: ”Jag bryr mig inte”.
Förr försökte han vända tröjan åt rätt håll, men fumlade ofta och satte på sig tröjan med insidan ut igen. Jag brukade le och säga: ”No Love, den är fortfarande ut och in”.
Han skulle le som en ung pojke och veta att jag skulle älska honom oavsett vad som hände. Den här gången bytte han inte tröja. Den 14:e gjorde han inte det.
”Vilken månad är det här?” frågade han. Mina ögon fylldes med tårar igen när jag gav honom ett Alla hjärtans kort.
Jag gick till en grupp för dem som lever med alkoholister, och jag upptäckte att den inte gjorde något för mig. Det var en grupp människor som pratade om sina sorgliga liv. Det var ingen hjälp.
”Det är februari.”
Vi satt i tystnad när han tittade på kuvertet och sedan på mig medan tårarna rullade nerför mitt ansikte. Warren tog kuvertet. Vi satt där länge medan han försökte förstå vad som hade hänt under de senaste månaderna.
Hans händer skakade. Hans ben skakade. Han kämpade för att öppna kuvertet.
Och till slut frågade han i en mycket mjuk ton: ”Kan du öppna det här, tack?”.
Jag förstod inte vad han sa och bad honom upprepa det. Han rullade tillbaka ögonen i huvudet och tog båda händerna och placerade dem på huvudet. Han var skallig utom på sidorna och baksidan av huvudet. När han var irriterad körde han händerna över pannan som om han fortfarande hade hår där.
”Snälla Love, vad sa du?”. Jag behövde veta. Han viskade igen och jag insåg att han behövde hjälp med att öppna kortet.
Den 16 februari fann jag honom död.
Jag kämpade för att tro att det var en sjukdom som dödade honom. Jag skulle inte hålla med Warren om att han hade en sjukdom. Jag tyckte att det var en undanflykt. Jag vill inte förringa AA, men jag upptäckte att de flesta människor på AA umgås med varandra på AA och sedan dricker tillsammans. Detta är ett allmänt uttalande, men jag har fått flera AA-personer att berätta detta för mig. Jag gick i en grupp för dem som lever med alkoholister, och jag fann att den inte gjorde något för mig. Det var en grupp människor som pratade om sina sorgliga liv. Det var ingen hjälp.
Jag tror att alkoholism är en kemisk obalans i hjärnan. Och när det inte diagnostiseras på rätt sätt för den kemiska obalansen, oavsett om det är bipolär, ADHD eller depression, kan de inte behandlas med rätt neurologförskrivna mediciner.
Men alkoholister vägrar att se lösningen och föredrar den snabba lösningen att dricka. Det är belöningssystemet i våra hjärnor. Warren drack en och en halv stor flaska rom dagligen och började så fort han vaknade.
Jag älskade honom, och det tog livet av mig att ta hand om honom och i slutändan finna honom död. Det avgörande ögonblicket för mig? Att jag inte gjorde tillräckligt. Att hans bröder aldrig skulle hjälpa mig. Att läkaren skulle fylla på Xanax tre gånger i månaden.
Jag tillbringade två och ett halvt år med Warren. På begravningen lät de mig tala. Mitt liv har förändrats för alltid. Deras liv har inte det.