Se full storlekExpress-Times Photo | BEVIN THEODOREA burk med hemgjorda kiffles är en gåva som alla skulle älska.

Till förra året var jag övertygad om att kiffles var torra, smaklösa kakor som inte var värda den tid som folk påstod sig lägga ner på att göra dem.

Jag hade aldrig hört talas om de östeuropeiska godbitarna innan jag flyttade till Lehigh Valley, och efter att ha provat många varianter var jag helt oimponerad. Jag kunde inte förstå varför någon skulle lägga ner så mycket tid på att göra en bakelse när en god gammal chokladkaka är så mycket enklare och godare. Men jag likställde det med hur min familj håller fast vid pizzelles, som många icke-italienare betraktar med liknande förakt.

Men allt förändrades när jag tog en kurs i kiffletillverkning på ett lokalt community college. Jag är inte säker på om skillnaden var receptet eller tekniken, men dessa bakverk är läckra och mycket lätta att kopiera, så länge man planerar i förväg och inte har bråttom. Jag är säker på att läraren skulle föredra att ni alla lägger ut pengar för att faktiskt gå kursen, men du behöver inte lämna hemmet om du följer dessa detaljerade instruktioner.

Bakningsnivå: Kiffeldeg:

2 pinnar osaltat smör, kylt

4 unsunces cream cheese, chilled (do not use low-fat)

1 stor äggula

2 cups unbleached all-purpose flour

Påverka smöret tills det är slätt. Tillsätt färskosten och fortsätt att vispa tills blandningen är kombinerad och fluffig. Tillsätt äggulan. Tillsätt gradvis mjölet på låg hastighet och blanda bara tills det är införlivat. Blanda inte för mycket i degen.

Dela upp degen i sju stycken 3 ounce stora patties (jag har ingen matvåg, så jag bara ögaviserar) och ställ dem i kylskåp i flera timmar eller över natten. Den kan också frysas i upp till två veckor.

Se full storlekExpress-Times Photo | BEVIN THEODORETricket för läckra kiffles är att rulla degen så tunt som möjligt och att inte överfylla bakelserna. Som du kan se är mina cirklar av deg aldrig riktigt runda. Det påverkar inte smaken.

Rulla ut degen i florsocker, inte i mjöl, för att förhindra att den fastnar. Arbeta ut degen till en cirkel med kavajen, gör den så tunn som möjligt och vänd den när den kommer till den punkt där den inte längre går att rulla ut. Den ska vara extremt tunn innan du lägger på fyllningen. Mina cirklar är aldrig helt runda, men så länge du inte säljer kiffles har ingen något emot det.

Med hjälp av en bakskärare delar du cirkeln i åtta skivor som en pizza. Lägg en klick fyllning (1/2 tesked räcker gott och väl; den kommer att expandera, lita på mig) i mitten mot den bredare änden av varje triangel. Börja vid den breda änden och rulla ihop degen mot spetsen, som en halvmånerulle, och vik in sidorna en aning så att fyllningen inte rinner ut under gräddningen.

Placera kiffles på en smord bakplåtspappersklädd plåt och grädda i 15-18 minuter i en ugn som är förvarmad till 350 grader. Ta genast bort kiffles från bakplåtspappret och pudra dem med florsocker, om så önskas. Förvara i en burk med skikten åtskilda med pergamentpapper. De smakar bäst om de konsumeras inom några dagar.

Det ger: 56 kiffles

3 stora äggviter

8 uns hackade valnötter

1 1/2 kopp florsocker

1/2 tesked vanilj

Piska äggviterna till mjuka toppar. Tillsätt successivt socker från konfektyren och mixa på låg hastighet tills det är kombinerat. Vik ner valnötterna och vaniljen. Kyl över natten.

Om du inte gillar valnötsfyllning eller bara inte vill göra en egen, finns det en mängd olika fyllningar i specialbutiker för godis och i bagerihandeln i livsmedelsbutiker. Fyllningar av märket Solo, som finns i smaker som lekvar (katrinplommon), vallmofrö, hallon, aprikos och mandel, är också bra val. Använd inte pajfyllning eller sylt, som inte har samma konsistens.

Kostnad: Det är cirka 10 dollar för smör, färskost, fyllning, mjöl och 10x socker, även om de två sistnämnda kanske redan finns i dina skåp.

Detta är den tredje delen i en serie om hemmagjorda julklappar i fyra delar som handlar om gåvor som du kan göra i år. Titta tillbaka nästa torsdag för vårt sista avsnitt. Hitta alla idéer till hemgjorda julklappar på lehighvalleylive.com, nyckelord: homemade holidays.