Om du frågade mig vilken punkt av föräldraskap jag fann svårast (exklusive mellanstadieåldern, eftersom det är en HELT annan bollspel, whoah har du fått kul att komma!) måste det vara 4 och 5 månader. Jag har alltid tyckt att nyföddhetsperioden är ganska lätt, jag tror att det delvis beror på den hemska morgonsjuka, PGP och sömnlöshet som jag upplever under graviditeten, vilket innebär att till och med 3 timmars avbruten sömn på natten är en förbättring jämfört med min graviditetssömn, plus att man får massor av härliga, varma och mjuka kramar och en orörlig bebis som är nöjd med att hans eller hennes värld kretsar kring ditt bröst och som inte behöver något annat. Jag tycker också om småbarnslivet, jag älskar den egensinniga nyfikenheten och den verkliga framväxten av en personlighet (trots att det nästan dagligen smutsas in sudocrem på sofforna, rullas ut toalettrullar och töms på paket med våtservetter), men åh, 4-5 månader, det är en period som jag **HATAR** med passion (ja, jag sa det, jag som är den förmenta ”babyexperten”, jag erkänner villigt att jag hatar att vara mamma till ett fyra eller fem månader gammalt barn!) Det är utan tvekan det svåraste skedet av att vara förälder till en bebis eller ett litet barn och jag har kämpat med vart och ett av mina fyra barn.
Så vad händer vid 4 och 5 månader? Ni har precis etablerat er i en rutin, både dag och natt. Ditt lilla barn sover kanske i sträckor på fyra eller fem timmar på natten (eller om du har tur, ännu längre!), och du har fått tillbaka ett sken av normalitet på dagtid också. Ditt hus kanske håller på att återuppstå från den bombplats det blev under de nyfödda dagarna när du inte hade tid eller ork att ens koppla in dammsugaren (såvida den inte användes som vitt brus för att få bebisen att sova!), du har börjat äta bättre, kanske tränat lite också, du kanske till och med har börjat borsta håret och ta på dig läppstift, japp – du har fått ordning på det här med föräldraskap, du kommer ut ur dimman från den fjärde trimestern och du mår bra (särskilt när det gäller den lilla bebisens sömn!) ………och sedan händer det………….. ditt barn sover inte, det där leendet som du har kommit att älska, det händer inte så ofta nu, ditt barn är alltid grinig och orolig, det gråter hela tiden för att bli upplockat (mycket mer än vad det gjorde som nyfödd), men när du plockar upp det är det inte lyckligt och vrider sig runt i ditt knä. Vad i helvete är det som har gått fel? Till detta kommer att deras dribbel är som Niagarafallen och de stoppar allt de rör vid i munnen. Säkert inte (svaret är förmodligen inte förresten!).
….och vet du vad som är värre? Du är inte speciell längre. Intresset för ditt barn har avtagit nu när de inte är nyfödda längre, gratulationskorten har för länge sedan tagits ner, blombladen på blommorna förpassats till komposthögen, besökarna har slutat komma, vilket egentligen är bra eftersom de bara kommenterar om tänder och ”du borde verkligen ge henne riktig mat vid det här laget, du måste avvänja, det är därför hon inte sover”. Barnmorskorna har för länge sedan lämnat dig från deras vård och du träffar bara hälsovårdaren (som säger till dig att du gör dig själv till åtlöje och att du måste träna dig i sömnen genom att använda kontrollerad gråt/CIO och *aldrig* låta ditt barn somna i din famn) om du går till babykliniken. Nej, mödrar till fyra eller fem månader gamla barn är inte speciella, de är ”gamla vana” och förväntas klara sig utan den hjälp som erbjöds under nyföddhetsperioden.
Så, varför är fyra och fem månader gamla barn så svåra att arbeta med? Utvecklingsmässigt händer det så mycket. Jag brukade alltid titta på mina barn i den åldern och tyckte så synd om dem, de var så mycket piggare och förstod så mycket av världen nu, men deras kroppar var fortfarande ganska odugliga, de kunde inte sitta utan hjälp, kunde inte krypa, kunde inte stå – ”sinnet är villigt men kroppen är svag” var en fras som jag kom att tänka på, föreställ er den rena frustrationen! Det kan vara svårt att vara förälder till en fyra eller fem månader gammal, men tänk hur svårt det är att VARA en fyra eller fem månader gammal!
Så mycket händer utvecklingsmässigt när barnet är fyra eller fem månader gammalt, fysiskt sett blir det mycket starkare och bättre på att göra saker som att ta tag i och förflytta sin kropp med avsikt, och koordinationen mellan hand och öga tar verkligen fart. Världen får en helt ny sensorisk kvalitet när deras syn och sensoriska bearbetning mognar. Ett av de mest sensoriska områdena i en babys kropp är munnen – vilket är anledningen till att *allt* stoppas i munnen och till att många felaktigt tror att deras barn är redo för avvänjning och/eller tandlossning – barn stoppar nycklar i munnen, betyder det att de vill äta dem? Att barnet stoppar allt i munnen är en normal utvecklingsfas. Jag säger inte att ditt barn inte får tänder, det kan mycket väl vara så, men att barnet ständigt stoppar saker i munnen är inget tecken, inte heller är det nödvändigtvis ett tecken på att det är redo för avvänjning. I detta skede blir bebisar så mycket mer medvetna om sin omgivning och det inkluderar att känna igen människor (och tvärtom! Har du någonsin undrat varför din nyfödda var glad att bli överlämnad till helt främmande människor som bebis, men nu inte är glad med någon annan än dig?) Språkinlärningen tar också fart när babblande börjar komma fram. Allt detta på bara några få veckor, föreställ dig hur utmattande och förvirrande det måste vara för ditt barn.
Jag liknar alltid 4-5-månadersupplevelsen för ett spädbarn med att du emigrerar till Afrika. Föreställ dig att du flyttar någonstans med ett helt annat klimat, ett annat språk och annan mat – i själva verket är *allt* annorlunda. Det skulle skrämma dig, eller hur? Alla dessa förändringar på en gång. Hur skulle det kunna påverka dig? Tja, du kanske vill hålla fast vid dem du älskar eller de saker som påminner dig om ditt hem, du skulle förmodligen bli ganska grinig i denna nya överväldigande värld av förändringar och din sömn skulle troligen påverkas allvarligt – med alla dessa tankar i huvudet skulle det vara väldigt svårt att stänga av, särskilt när du äntligen somnar och sedan vaknar upp i en främmande omgivning bara två timmar senare. Försök i fem minuter att föreställa dig hur ditt barn känner sig med alla dessa förändringar, föreställ dig hur överväldigad han är – nu – ska du lyssna på din svärmor eller hälsovårdare och börja avvänja honom eller införa något nytt i hans liv? Eller ska du börja med sömnträning? Lämna honom att gråta själv när han egentligen behöver dig för att trösta honom och vara hans ”konstant”. Nyckeln är verkligen att inte förändra någonting. Även detta kommer att gå över.
Hemligheten till att överleva de 4-5 månader gamla bebisarna från helvetet? Den hemligheten är du. Det är vad *du* gör under dessa långa 8 veckor, vilket stöd kommer du att ha? Vem kommer du att be om hjälp? Vem kommer du att be att stödja dig medan du är upptagen med att vara där för ditt barn? Hur kommer du att lägga så mycket som möjligt av ditt liv på is under de kommande korta veckorna medan du hjälper ditt barn att navigera genom denna kritiska period av dess utveckling? Vilka åtgärder kommer du att vidta för att hjälpa dig att hantera de övergående sömnlösa nätterna?
Detta skede kommer att gå över, det lovar jag, sex månader gamla bebisar är en dröm, det roliga med avvänjning, babblande, den verkliga framväxten av personlighet, förmågan att sitta upprätt utan hjälp och roa sig själv i mer än 10 sekunder och SÖMN…….söt, söt sömn… (Jag pratar inte om att sova hela natten här förresten, det är ganska ovanligt för barn under två år… jag pratar om att de inte längre vaknar varannan timme!).
Sarah
p.s: Kom och prata med mig på Facebook, Twitter och Instagram
Och titta på mina videor på YouTube
Du kan också anmäla dig till mitt gratis nyhetsbrev om föräldraskap HÄR.