Innan varumärkeshantering, PR-, marknadsförings- och reklambyråer dominerade processen med att skapa företagslogotyper fanns det familjevapen, stadsflaggor och älskarinnor att hämta inspiration från. Här är en titt på historien om några av världens mest ikoniska billogotyper.
1. Toyota
Nej, det är inte en konstig cowboyhatt på framsidan av den där Camry. År 1989, för att fira företagets 50-årsjubileum, gjorde Toyota om sin logotyp och införde tre överlappande ovaler, där de två inre bildar ett stiliserat T och en ratt, samt representerar hur ”kundernas förväntningar och biltillverkarens ideal … är fast sammanlänkade för att bilda bokstaven T”, enligt företaget. Den yttersta ovalen representerar världen som omfamnar Toyota.
Det finns också en dold innebörd i logotypen. Populära teorier säger att på grund av att företaget grundades som tillverkare av industriella vävstolar (Toyoda Automatic Loom Works) är den inre ovalen i själva verket en nål som lämnar utrymme för en osynlig tråd att passera igenom. Internet är också fullt av påståenden om att man kan stava till Toyota bara med hjälp av logotypen.
2. Cadillac
Den amerikanska lyxbilen har fått sitt namn från den franske upptäcktsresanden Antoine de la Mothe Cadillac, grundaren av Detroit, och företagets vapensköld är baserad på Cadillac-familjens vapensköld (som upptäcktsresanden kan ha uppfunnit själv). Symbolerna bestod av tre färgade band (som representerar djärvhet, dygd och tapperhet), en krona, en krans och flera små Merganser-änder. Tidigare versioner av Cadillac-logotypen innehöll ankorna, som sedan dess har tagits bort.
3. Audi
Likt många biltillverkare konsoliderade Audi flera företag till en enda verksamhet under 1900-talet. En tidig logotyp visar de fyra ursprungliga företagsnamnen (Audi, DKW, Horch och Wanderer) inom varsin ring. Texten har försvunnit, men de sammanlänkade ringarna har funnits kvar.
4. BMW
I motsats till Jamal Wallaces sardoniska förklaring i filmen Finding Forrester föreställer den blåvita rundeln inte ett flygplans vita propellrar mot en blå himmel, i en blinkning till Bavarian Motor Works rötter i konstruktionen av flygplansmotorer under tidigt 1900-tal. Myten har sitt ursprung i en annons i en tidning från 1929, berättade BMW:s talesman Tom Plucinsky för New York Times 2010. Den verkliga historien är mindre spännande – det blå och vita är bara en hyllning till den bayerska flaggan.
5. Subaru
På japanska är subaru namnet på Plejaderna stjärnkluster M45 i stjärnbilden Taurus, ett av de närmsta stjärnkluster som är synliga med blotta ögat. Officiellt ansåg företagets första ordförande att det var ett vackert japanskt ord, men det kan också ha ett samband med de sex företag som 1953 gick samman och bildade Fuji Heavy Industries, Subarus moderbolag.
6. Chevrolet
Berättelserna går isär när det gäller vad som inspirerade Chevrolet och General Motors medgrundare William C. Durant att hjälpa honom att skapa bilföretagets berömda fluga-logotyp. Vissa säger att Durant hade en dröm som väcktes av en tapetdesign från ett franskt hotell, eller, enligt hans dotter, att det var en slumpmässig design som han skissade på en bordsduk. Andra historier säger att den ”lånades” från en tidningsannons som Durant och hans fru Catherine såg på en semester i Hot Springs, Virginia 1912, eller att den var modellerad efter Schweiz flagga, för att hedra födelseorten för hans partner, den schweiziske racerföraren Louis Chevrolet.
7. Mercedes-Benz
Daimler-Motoren-Gesellschaft varumärkesskyddade 1909 ett par stjärnlogotyper för sina tyska bilar, en med tre punkter och en med fyra punkter, men den fyruddiga stjärnan användes aldrig. Den ikoniska treuddiga stjärnan inspirerades av en symbol som Gottleib Daimler skulle använda och representerade förhoppningarna hos Mercedes-Benz, som bytte namn efter en sammanslagning 1926, att etablera motoriserad dominans på tre platser: Till sjöss, i luften och på land. Ungefär som Navy SEALs.
8. Saab
Den mytiska röda gripen krönt i guld representerar den svenska provinsen Skåne, eller Skane, den ursprungliga platsen för den svenska bil- och lastbilstillverkaren AB Skania-Vabis, som 1969 slogs samman med Saab Automobile. Griffin-symbolen användes inte på Saabs fordon förrän 1984. Efter att GM köpte Saab år 2000 gjorde de om logotypen och enligt någon form av avtal använde båda företagen gripen, även om varumärket stannade hos Scania. Efter Saabs konkurs och eventuella köp av National Electric Vehicle Sweden beslutade Scania att inte låta det nya Saab använda logotypen. Som ett resultat av detta har Saab idag en enkel textlogotyp.
9. Volvo
Den antika symbolen för den romerska guden Mars har länge förknippats med vapen och krigföring, och är också alkemisternas symbol för järn. Det svenska företaget, som är känt för sina säkra och robusta fordon, antog järnmärket när det började tillverka bilar på 1920-talet.
10. Maserati
Det italienska företaget leddes av tre bröder, men det var en fjärde Maserati-bror, konstnären Mario, som skapade företagets logotyp. Han utformade en treudd baserad på statyn av den romerska guden Neptunus på Piazza Maggiore i Bologna och lade till rött och blått för att uppmärksamma den staden.
11. Porsche
Porsches logotyp kombinerar element från två vapensköldar: delstaten Württemberg i västra Tyskland och dess tidigare huvudstad Stuttgart.
12. Buick
Det Detroitbaserade företagets första riktiga logotyp lånade kraftigt från grundaren David Dunbar Buicks förfäders hemland och innehöll element som en skotsk vapensköld, inklusive ett stort vapen, ett guldkors och ett hjorthuvud. År 1959 kom den röda, vita och blå tri-skölden fram och representerade LeSabre-, Invicta- och Electra-modellerna som utgjorde dagens Buick-utbud.
13. Ferrari
Den italienska racerföraren Enzo Ferrari ombads att måla en galopperande häst (cavallino rampante) på sina fordon för att hedra stridspiloten och hjälten från första världskriget, greve Francesco Barraca, som målat en liknande häst på sitt flygplan. Ferrari grundade racingteamet Scuderia Ferrari 1929 och behöll hästemblemet, men lade till ljusgult i bakgrunden för sin hemstad Modena.
14. Mitsubishi
Mitsu
betyder tre på japanska, medan hishi, eller bishi, hänvisar till den diamant- eller rombformade vattenkastanjeväxten. Mitsubishis logotyp hänvisar till grundaren Yatoro Iwasakis familjevapen och logotypen för hans första arbetsgivare, Yamanouchi- eller Tosa-klanen.
15. Peugeot
Ursprungligen var Peugeot ett franskt spannmålsbruk och diversifierade sig till ståltillverkning, verktygs- och cykeltillverkning och, i slutet av 1890-talet, biltillverkning. Bröderna Jules och Emile beställde i mitten av 1800-talet en logotyp som skulle användas på alla företagets produkter. Lejonemblemet lades för första gången till på en bilmodell 1905 och har sedan dess blivit alltmer stiliserat, och det mer abstrakta lejonet dök upp för första gången 1975.
16. Infiniti
En lyxig avknoppning från Nissan, Infiniti debuterade med två modeller 1989, och det japanska varumärket vidareutvecklade ”infinity”-konceptet i sin logotyp med två centrala linjer i mitten av ett märke, vilket symboliserar en väg som leder in i ett vidsträckt, okänt landskap.
17. Rolls-Royce
Maskoten ”Spirit of Ecstasy” som sitter ovanpå den främre grillen på de brittiska lyxbilarna tros vara hämtad från en tidigare skulptur som kallades ”The Whisperer” och som modellerades efter skådespelerskan Eleanor Thornton. Skulptören Charles Sykes fick i uppdrag att skapa en logotyp för Lord John Montagus Rolls-Royce, som enligt uppgift uppmanade Sykes att använda Thornton som sin musa. Senare ombads Sykes att skapa en maskot för alla Rolls-Royces och gav dem en modifierad version av den maskot han gjort för Montagu. Thornton, som följde Montagu, som skickades till Indien under första världskriget, dog 1915 när SS Persia träffades av en torped från en tysk ubåt. ”Spirit of Ecstasy” skulle inte bli standard på Rolls-Royces förrän på 1920-talet.
18. Chrysler
Den klassiska pentastern från Chrysler, som skapades 1962 av designern Robert Stanley, fasades ut efter att företaget köptes av Fiat 2014. Den moderna vinglogotypen är baserad på den ursprungliga Chrysler-logotypen, som har använts vid olika tillfällen sedan företaget grundades 1925 och som hänvisar till den romerska guden Merkurius.
19. Alfa Romeo
Den kanske mest mystiska billogotypen, korset och den människoätande ormen, kan spåras till den italienska staden Milano och dess tidigare härskande familj, Viscontis. Som Jalopnik rapporterade kämpade Otone Visconti, en milanesisk riddare, i de första korstågen och kan ha besegrat en saracen i strid och tagit symbolen med en orm som slukar en människa från sin besegrade fiendes sköld. Alfa hävdar å sin sida att ormen inte äter upp mannen, utan att mannen i stället kommer ut ur ormen som förnyats.
20. Lamborghini
Legenden säger att grundaren Ferrucio Lamborghini, när företaget var under utformning, befann sig på Miura Ranch, där tjurfäktningstjurar föddes upp. Grundaren Ferrucio Lamborghini, som var en känd tjurfäktningsentusiast, föddes också under det astrologiska tecknet Taurus.
Alla bilder är en artighet av Getty Images.