Harvard kommer att stänga fyra anläggningar för University Dining Services permanent och avskeda de anställda på varje plats, enligt Michael D. Conner, talesman för Harvard Campus Services.

De fyra verksamheter som berörs är Heights-restaurangen i Smith Campus Center, CGIS Café i Center for Government and International Studies, Observatory Cart och Culinary Support Groups kök. CSG-köket fungerar som centralkök för HUDS och tillhandahåller de olika soppor, såser, sallader och pastorätter som används i alla Harvards matsalar.

Meddelandet innebär att 17 anställda vid CSG-köket kommer att avskedas, vilket är en stridsfråga för många HUDS-anställda, varav en del redan riskerar att bli avskedade efter det att vice vd:n Katherine N. Lapp förra månaden meddelade att universitetet inte längre kommer att kompensera de kontraktsanställda vars arbete hade lagts ner på grund av pandemin.

Michael Kramer, vice ordförande för UNITE HERE Local 26 – det fackförbund som representerar HUDS-anställda – sade att tillkännagivandet kom som en överraskning efter universitetets åtagande att stödja sin arbetskraft under hela pandemin.

”Under hela pandemin har Harvard varit en bra aktör som institution när det gäller att skydda arbetstillfällen och se till att människor inte förlorar sin inkomst under en global pandemi”, sade Kramer. ”Det här är en riktigt chockerande och olycklig kursändring som kommer att förstöra arbetstillfällen och som är onödig och grym i det här ögonblicket.”

Universitetet valde att permanent stänga vissa HUDS-anläggningar, bland annat det centrala CSG-köket, eftersom fastighetsägaren i byggnaden insisterade på att Harvard skulle utrymma lokalerna i kölvattnet av de ekonomiska påfrestningar som pandemin förde med sig, enligt Laquiesha N. Rainey, chefsförtroendeman för lokal 26.

Rainey och Kramer anser dock att universitetet borde ha väntat tills det värsta av pandemin var över innan de permitterade de anställda permanent.

”Det här är inte rätt tid för uppsägningar. Harvard borde inte agera som de cyniska och kallsinniga företag som utnyttjar detta ögonblick för att avskaffa arbetstillfällen och omstrukturera sina arbetsstyrkor”, säger Kramer. ”Detta är ett ögonblick då vi måste gå samman och skydda människor och inte tillåta att de mest sårbara medlemmarna av samhället kastas ut på gatan strax före semestern.”

Kramer sade att facket skulle undersöka rättsliga utmaningar om denna policy skulle träda i kraft, och Rainey sade att facket redan hade lämnat in en formell klagan mot denna åtgärd.

Förutom uppsägningarna av de direktanställda vid CSG kommer många av de kontrakterade restauranganställda vid Harvard Graduate School of Design, Law School och Medical School också att sägas upp och förlora sin möjlighet att få tillgång till policyn för ”ursäktad frånvaro” som garanteras direktanställda från och med den 1 januari. Denna policy gör det möjligt för arbetstagare vars arbeten har varit inaktiva på grund av folkhälsokrisen att behålla sin ersättning trots bristen på arbete.

Conner, talesperson för Harvard Campus Services, säger att universitetet arbetar med medlemmarna i lokal 26 för att lösa dessa problem.

”Samtal har inletts med fackföreningsledningen om nedläggningarna enligt fackföreningsavtalet för de anställda som berörs. Ett datum för ikraftträdande har ännu inte fastställts”, skrev han i ett e-postmeddelande.

Davit Antonyan kan nås på [email protected].