Jess Kapadia11 maj 2016
På senare tid har jag lagt märke till den här trenden med kräsna ätare som luftar sitt missnöje vid middagstid på internet, utan att göra så mycket mer åt det. För att klargöra att det rör sig om fullvuxna vuxna, inte barn. Att vara kräsen är en normal fas i barndomen; i vuxen ålder är det lamt, trångsynt och på gränsen till patetiskt – ett oroväckande tillstånd som inte på något sätt bör uppmuntras.
Men även om det vanligtvis är det första steget i rätt riktning att erkänna att man har ett problem, verkar dessa offentliga klagomål inte göra mycket mer än att samla andra kräsna matätare i ett kollektivt rop av ”Lämna oss ifred!”som inte kommer att leda till några framsteg, vilket är meningen med att erkänna det från början.
En sådan artikel på Refinery29 har rubriken ”Why You Should Think Twice Before Calling Someone A Picky Eater” (Varför du bör tänka två gånger innan du kallar någon för en kräsen ätare). Författaren försvarar sin rätt att fortsätta sina tvivelaktiga matvanor med ”jag förtjänar att prova nya saker eller undvika dem utan att känna någon skam” och ”vad jag väljer att lägga på min tallrik ska bara betyda något för mig”. Ingetdera är naturligtvis till någon hjälp – hon använder bara ett språk som traditionellt förknippas med medborgarrättsfrågor för att rättfärdiga att hon känner sig avskräckt av vissa livsmedel.
Reklam
Man föds inte till att vara kräsen; det är ett socialt betingat tillstånd, annars skulle man se människor som avvisar mjölbananer, kikärter och sötpotatis i länder där det råder stor livsmedelsbrist.
Ett annat exempel är Gawkers återkommande videoserie ”Se en vuxen äta ______ för första gången”. Här är ett riktigt citat från en kräsen 27-åring: ”En fikon-Newton… ärligt talat ser fyllningen i den bara äcklig ut för mig.”
Oh? Ser det ut som bajs? Gör det? Då är det förmodligen bajs, och du, som intelligent vuxen, bör ta till dig detta tydliga tecken från naturen och inte äta denna uppenbara avföring i ljusa, skrynkliga förpackningar.
Varför förhärligar vi kräsna ätande med en egen videoserie? Han gör det bara värre! Jag kan höra ropen ”Ja, Fig Newtons är äckliga” från hundratals mil bort! Nej, Fig Newtons är inte den bästa kakan. Nej, de kommer inte att ta över någon annan kaka, aldrig någonsin, men det är inget fel på dem och de borde inte förkastas.
Nästa!
”Det är något med den som jag bara inte gillar. Jag skulle aldrig ha ätit en ananas om det inte vore för detta.”
Det är något med det, va? Så Hawaiis huvudgröda är bara till för syns skull? Handlar det här om Carmen Mirandas hattar? Hans reaktion: ”Det är inte så illa… det är faktiskt inte hemskt… det är inte det värsta i världen… det är inte den värsta frukten jag någonsin ätit.”
Ursäkta ert språk, sir! Det finns läckra, saftiga, saftiga och nyttiga ananasar inom hörhåll. Jag har en ananas på mitt skrivbord just nu. Den är vacker. Fruktväxter erbjuder sina bokstavliga barn till dem som skulle få näring och glädje av dem, och att använda orden ”inte hemskt” för att uttrycka sin tacksamhet är skamligt. Ursäkta att jag är hippie, men ananasar är förbannat magiska. Starka ord, det inser jag, men inte starkare än ”jag tycker inte om det” i sammanhanget. Stäng nu ditt Fig Newton-hål; vi ska till Europa.
Gillar du inte ost? Det gjorde inte heller större delen av Asien förrän dess folk provade den ett antal gånger, uppmuntrade av resten av världens besatta kärlek. Logiken segrade: I Frankrike är det både oacceptabelt och oacceptabelt att ens ett barn säger ”Jag gillar inte det” vid måltiden. Att lära sig att älska alla livsmedel och att äta dem långsamt och eftertänksamt är lika uppskattat som att lära sig tala i fullständiga meningar eller att lära sig dela med sig av dem. Det måste läras ut, så att inte både barn och föräldrar blir oförskyllt verbalt förmanade, och offentliga skolor är särskilt strikta när det gäller att alla elever ska utbildas i konsten att äta. Svaret på ”Jag tycker inte om det” är entydigt ”Åh, men det kommer du att göra”, följt av en demonstration av öppen njutning av nämnda mussla, oliv, roquefort och så vidare. Om du inte ger ett barn som är kräsen ingen förstärkning – och inte går till frysen för att hämta en påse nuggets utan i stället förvandlar situationen till en vanlig inlärningsupplevelse – kommer deras böjliga hjärnor att ändra kurs för att få en jämnare sjö. Man föds inte som kräsen ätare, utan det är ett socialt betingat tillstånd, annars skulle man se människor som avvisar mjölbananer, kikärter och sötpotatis i länder med stor livsmedelsbrist.
Denna teknik speglar vetenskapen bakom avvisandet av obekanta smaker. Avskyen kan mycket väl vara verklig, men kan lätt konditioneras bort genom upprepade försök. Vid den tionde exponeringen tolereras och till och med uppskattas ingrediensen. Vuxna har det ännu bättre: De har ingen annan vuxen som står över dem med en sked. Gillar du inte bananer? Den kan introduceras stegvis: först pudding, sedan frityrer, sedan pannkakor, sedan jordnötssmörsmörgåsar och när alla dessa former har prövats bör det inte vara någon utmaning att äta en hel banan. Gillar du inte ost? Det gjorde inte heller större delen av Asien förrän dess folk provade den ett antal gånger, uppmuntrade av resten av världens besatta kärlek. Logiken segrade: Det MÅSTE vara gott, det kan omöjligt vara dåligt. Nu står Hongkong bakom den ökända regnbågsgrillade osten, Japan toppar ramen med amerikanska skivor och Korea slänger ostribbor (ja, ostribbor).
Ibland är en motvilja mot mat så psykologiskt förankrad i sinnet att den verkligen hindrar det vardagliga livet. I TLC-serien Freaky Eaters, som det finns klipp av på YouTube, visas de personer som är fysiskt och känslomässigt handikappade på grund av sin oförmåga att utvidga sin kost, när de söker hjälp hos hängivna näringsexperter och tar sig en väg till ett bättre liv med hjälp av munkavle. Med hjälp av en bestämd önskan och coachning kan varje person till slut äta och njuta av en rimlig variation av livsmedel. Vissa klarar sig bättre än andra, men trots veckor av påtvingad avsky hoppar ingen kandidat av – och inte bara för att de undertecknat ett kontrakt för att fullfölja det, utan för att de är desperata att återförenas med resten av samhället i en aktivitet som är allmänt älskad.
Vuxna som är kräsna på att äta är något som absolut går att åtgärda, och att odla en miljö som är mer uppmuntrande än ”jag försökte med ett russin och dog inte genast” borde vara en högre prioritet. Mind over matter är en otrolig sak, och den är sorgligt underutnyttjad när det gäller att utvidga amerikanska vuxnas kulinariska horisonter. Till dem som lider: Låt inte din inre monolog stanna kvar på sin plats och övertyga dig om att du inte kommer att gilla ett livsmedel. Det är en självförverkligande och därmed 100 procent undvikbar gisslansituation. Förskriv dig själv små doser av normalitet och rationalitet och ta din medicin varje dag. Och förresten är det faktiskt inte medicin, som till sin natur smakar äckligt. Det är ett stekt ägg, och det är utsökt – du kommer att se.