Utlösning kan kännas som en härlig röra, lika okontrollerbar som en lavin eller ett tåg som rusar iväg. I verkligheten är det en noggrant koreograferad hovdans: integrering av tre olika grenar av nervsystemet, utlösning av kaskader av sammandragningar i glatta och strimmiga muskler, allt åtföljt av orgasmens elektriska storm. Så här fungerar det.

Sexuell återkoppling

Ejakulation är slutpunkten på en process som börjar med en beröring. Huden som täcker penisens skaft och ollon är fylld av nervändar som är känsliga för tryck och vibrationer. Genom att stryka över huden skickas signaler till hjärnan som säger ”sexytime!”.

Hjärnan buntar ihop dessa signaler till den gestalt av information som den får från andra delar av kroppen: ögon, näsa, fantasi och om sexuell upphetsning utvecklas, reagerar den genom att göra penishuden ännu känsligare för beröring. Mer beröring ökar känsligheten ytterligare, i en positiv återkopplingsslinga som kan byggas upp till en uppseendeväckande ofrivillig eruption.

När tillräckligt med stimulering får upphetsning att övergå i orgasm, utlöser det också en storm av aktivitet i de tre ejakulationscentren djupt inne i hjärnan. Dessa områden, i hypotalamus och mellanhjärnan, avfyrar ett mönster av impulser för att samordna frisättningen av spermier från testiklarna, skapandet av sädesvätska och knyta de slutliga sammandragningarna som kastar ut sädesvätska ur kroppen till känslan av orgasm.

Laddning av laddningen

För att sprutningen ska kunna börja måste spermier tas fram ur lagret och sättas på plats. Och trots svansarna kan de ännu inte simma själva.

Istället drar de glatta musklerna i väggarna i de manliga könsorganen ihop sig i en samordnad våg. Den transportbandsliknande rörelsen tar koncentrerade massor av spermier från epididymis där de mognat och dumpar dem i urinröret vid basen av penis. På vägen passerar de en rad körtlar (t.ex. sädesblåsorna och prostatan) som var och en pressar ut specialiserade vätskor som späder ut spermierna och skapar den komplexa gegga som vi kallar sperma.

Semen ansamlas i penisens bakre ände, inuti basen av en erektil struktur som kallas corpus spongiosum (eller i äldre tidningar, corpus cavernosum urethrae). Corpus spongiosum är den udda mannen av de tre erektila strukturerna inuti penis: till skillnad från de två erektionsproducerande corpora cavernosa som löper bredvid är corpus spongiosum mjukare och utvidgar sig vid sin spets för att bilda ollonet. Dess bas sväller också något och bildar en struktur som kallas uretral bulb.

Hårröret dyker in i mitten av bulben i ett slags turducken av sexuella vävnader: urinröret i mitten, erektilvävnad som omger det, allt inlindat i lager av muskler. När sädesvätskan fyller urinröret börjar trycket byggas upp i bulben. Det muskulära transportbandet från fortplantningskanalerna fortsätter att trycka fram mer vätska, och urinblåsan förhindrar återflöde genom att försegla sin öppning i urinröret. (Det faktum att blåsan stänger igen är också anledningen till att urinen inte sprutar ut vid orgasm.)

Med ingen annanstans att ta vägen blåser sperman upp urethralbulben likt en vattenballong. När bulben sväller till 2-3 gånger sin normala diameter lägger den till ”jag är full”-signaler till den erotiska mixen.

Helheten, som kallas emission, har tagit ungefär tre sekunder och har varit parat med en växande känsla av oundviklighet. Nu är vi redo för den stora avslutningen.

Förbi Point of No Return

Det här är den punkt där vaddar skjuts, laddningar släpps, stenar skjuts bort. Eufemismerna är talande: den viktigaste händelsen – utdrivning – är helt ofrivillig, en reflex som styrs av ryggmärgen, ingen hjärninput behövs. Och när den väl har börjat kan den inte stoppas.

Signalen som talar om för de manliga könsorganen att det stora ögonblicket har anlänt kommer från en grupp neuroner nära ryggmärgens bas som kallas Onufs kärna. När deras signaler utlöses tar de kontroll över musklerna vid penisbasen och sätter igång en serie starka ofrivilliga sammandragningar.

En av musklerna i fråga, bulbospongiosus (även kallad bulbocavernosus i gamla texter), omger hela urinrörsbulben och den bakre delen av corpus spongiosum. En annan omger själva urinröret. Tillsammans bildar de en muskelpump som kan kasta ut sperma ur kroppen med förvånansvärt stor kraft.

När rätt signal kommer börjar pumpningen. Båda musklerna drar ihop sig tillsammans rytmiskt, vilket höjer trycket i urinrörslampan i pulser och trycker ut sperma genom urinröret i spurter. Varje tryckstöt med högt tryck följs av en kort period av avslappning som låter urinrörslampan fyllas på med sperma. Sensorisk återkoppling från de pulserande sammandragningarna knyter an till (och kan intensifiera) hjärnans orgasmkaskader.

Den tryckförändring som sker i urinrörslampan är väsentlig: varje sammandragning skapar också sympatiska trycktoppar i blodet inne i det uppresta corpus spongiosum. De första få sammandragningarna är så kraftfulla att sädesvätskan inte bara färdas de fem till sex centimeter av penisens urinrör till dess öppning i ollonet – de första sporerna kan flyga en till två meter genom luften bortom den.

Musklerna följer upp de första tre eller fyra kraftiga sammandragningarna med flera sekunder av långsammare, svagare pulser som förflyttar mellan 2 och 5 milliliter sperma till omvärlden. När det väl är gjort, åtminstone för ett tag, är allt som återstår att torka upp.

Toppbild GPS via Flickr | CC BY 2.0; övriga bilder Henry Vandyke Carter från Gray’s Anatomy (1918) via Wikimedia

Kontakta författaren på [email protected].