Det nuvarande Hemenway-gymnasiet har på senare tid varit föremål för sådan kritik från olika håll på grund av att det är helt otillräckligt, att CRIMSON har förberett följande artikel om gymnastikanläggningarnas historia och tillstånd vid universitetet i syfte att presentera ämnet i sin helhet.

Den första gymnastiksalen på Harvard, nu Germanic Museum-byggnaden, byggdes 1860 med en fond på 9 500 dollar, varav 8 000 dollar tecknades av Henry Bromfield Rogers ’22. Till en början var byggnaden lämplig för kollegiets behov, men snart visade sig de små dimensionerna, 74 fot bred och 40 fot hög, vara otillräckliga, tills 1878, då Augustus Hemenway ’75, från Boston, gav 100 000 dollar för uppförandet av en ny universitetsgymnastiksal. Arkitekterna var Peabody och Stearns från Boston och entreprenörerna Norcross Bros från Worcester. Byggnaden invigdes 1879 och var då den överlägset största, bäst utrustade och vackraste college-gymnastiksalen i landet. Sedan dess har Harvard överträffats i detta avseende av nästan alla universitet, särskilt Yale, Princeton och Columbia, och av inte så få förberedande skolor och gymnasieskolor.

Den ursprungliga byggnaden innehöll den stora hallen, 115 fot gånger 84 fot i sin bredaste utsträckning, löparbanan, roddrummet, bowlingbanorna, utskottsrummen, mätrummet och kontoret, medan skåpen fanns i det som nu är korridoren för bröstvikt. Besättningen tränade i roddrummet, men man tog inte hänsyn till de olika små lag som i dag upptar gymnastiksalen.

År 1895 ansågs det dock nödvändigt att öka byggnadens kapacitet, och mr Hemenway byggde en tillbyggnad med fyra nivåer av skåp och ett duschrum. Detta gav plats för 2 500 elever och ökade golvytan till 15 000 kvadratfot. Inom två år efter detta tillkom de betonggjutna squashbanorna på baksidan. Sedan dess, även om de följande tio åren utgjorde Harvards snabbaste expansionsperiod, har inget väsentligt gjorts för att hålla jämna steg med våra gymnastikbehov.

Gymnasiet som det ser ut i dag finns inte längre i universitetets atletiska centrum. När det byggdes stod det lämpligt nog vid ingången till Holmes Field, den gamla idrottsplatsen. Sedan donationen av Soldiers Field har dock alla idrottsintressen flyttats över Charles, och gymnasiet lämnades bort från sin naturliga plats. Huvudhallen är mycket liten, och den stora mängden apparater minskar golvytan. Att löparbanan är värdelös bevisas av det faktum att en brädlöpbana byggs utomhus på Holmes Field för löpararbetet under vintern. Basket- och löparträning står i konflikt med varandra på golvet i den stora hallen på eftermiddagarna, vilket är till nackdel för båda, medan gymnastiklaget är tvunget att träna på kvällen. Sent på eftermiddagen hålls en gymnastiklektion, och mellan alla dessa övningar och övningar hindras skrubbarlag och individer som tränar på golvet. Avsaknaden av en bassäng förlamar praktiskt taget simlaget som måste träna ute i Brookline på osäkra tider eller förlita sig på vissa ägares nyckfullhet när det gäller att använda bassänger i sovsalar, och som måste möta lag som är vana vid regelbunden träning i välutrustade bassänger, uppenbarligen med en stor nackdel. Gymnasiets utrustning är i allmänhet bra, men i många fall föråldrad, t.ex. roddmaskinerna. Byggnadens sanitära förhållanden är bristfälliga, risken för sjukdomar ökar på grund av omöjligheten av tillräcklig ventilation och den nuvarande orenheten i skåp och korridorer.

Det finns tydligen inget möjligt sätt att på ett tillfredsställande sätt förbättra den nuvarande gymnasieskolan så att den uppfyller dagens behov. Byggnaden är helt föråldrad och är så konstruerad att alla försök till förändringar eller tillägg inte skulle kunna lindra förhållandena eller avlägsna den smutsiga utrustningen där inne. Den enda vägen ut ur svårigheten är en helt ny gymnastiksal, så belägen att den skulle vara tillgänglig för alla lag och individer som bryr sig om att använda den, och av sådana dimensioner att den skulle räcka till för universitetets behov under en tid framöver

.