En av leverns uppgifter är att bearbeta bilirubin, ett gult pigment som bildas när röda blodkroppar i kroppen bryts ner. Normalt passerar bilirubinet från levern, genom gallgången till tarmen och sedan ut ur kroppen i avföringen (bajs).
Lär dig mer om:
- Vad orsakar gulsot?
- Hur den kan lindras
- Hur stents sätts in
Lyssna på vår podcast om att hantera en cancerdiagnos
Vad orsakar gulsot?
Med levercancer ansamlas ibland bilirubin i blodet. Det kan bero på att cancern har blockerat en gallgång, att levern inte fungerar som den ska (progressiv leverfunktionssvikt) eller att levern har ersatts av en utbredd tumör. Uppbyggnaden av bilirubin i blodet kallas gulsot. Det kan orsaka gulaktig hud och ögonvitt, kliande hud, blek avföring eller mörk urin.
Hur kan det lindras?
Gulsot kan ibland lindras genom att gallgången avblockeras med ett litet rör av plast eller metall som kallas stent. Symtomen på gulsot försvinner vanligtvis 2-3 veckor efter det att stentet har satts in. Stentning rekommenderas inte alltid vid avancerad cancer.
Den klåda som orsakas av gulsot är ofta värre på natten. Den kan lindras till viss del genom att hålla huden fuktad. Försök att undvika alkohol, kryddig mat, varma bad och direkt solljus, som kan förvärra klådan. Din läkare kan skriva ut medicin om klådan fortsätter och är obehaglig.
Hur stents sätts in
En stent kan placeras i din lever för att rensa en blockerad gallgång och lindra symtomen på gulsot. Ju tidigare stenten sätts in, desto lindrigare är symtomen. Stentning kan göras på två sätt.
Endoskopisk stentplacering
Du kan få ingreppet som dagkirurgi eller så kan du behöva stanna på sjukhus över natten. Du får lokalbedövning och kan få ett lugnande medel som hjälper dig att slappna av.
En gastroenterolog eller kirurg för in ett långt, flexibelt rör med en kamera och ett ljus i änden (endoskop) genom din mun, mage och tunntarm in i gallgången. Bilder visas på en skärm så att läkaren kan se var blockeringen är och var stenten ska sättas. Stentet sätts in i gallgången med hjälp av endoskopet, som sedan avlägsnas.
Rekonvalescensen efter en endoskopisk stentplacering är ganska snabb. Din hals kan kännas öm under en kort tid. Det finns en risk att gallgången kan bli infekterad och att bukspottkörteln kan bli inflammerad – din läkare kommer att prata med dig om vad som kan göras om detta inträffar.
Perkutan stentplacering
Under vissa omständigheter kan en stent inte sättas in med hjälp av ett endoskop, så den placeras genom huden i buken med hjälp av ultraljud och röntgenstrålar som vägledning. Detta kräver en liten operation.
Operationen kan göras under allmänbedövning eller kraftig sedering, och du stannar vanligtvis på sjukhuset över natten. Du kan ha ett litet plaströr (dränage) som kommer ut genom huden i några dagar. Detta gör att vätska kan rinna ut från området.