Förra året lämnade jag och den arga kocken Boston och flyttade norrut, till den vackra kuststaden Salem i Massachusetts.

Vi älskar allt som är bra med att bo i Salem. Känslan av gemenskap. Det (växande) antalet av våra gamla vänner som bor där. Butikerna och restaurangerna. Hela den allmänna goda stämningen på platsen. Och naturligtvis Halloween.

Du kommer att skratta, men det enda vi saknar med att bo i Boston är vårt kinesiska favoritställe i Southie.

Vi gick dit nästan varje vecka. Alla i personalen kände oss. (Vi gick in och Eva, värdinnan, kramade om mig, gav mig en nypa och sa att jag höll på att bli för mager.).

Vi beställde i stort sett samma sak varje gång (hemsk vana för en matbloggare, jag vet). För mig var det en äggrulle, wontonsoppa med plysch, hemgjorda dumplings och kryddigt basilikafläsk stekt ris. För den arga kocken var det en stor tallrik med krispiga krabbrullar, saftig kyckling på pinne och General Gau’s kyckling med massor av ångat vitt ris.

Och förstås en skorpionskål, det där fruktiga tropiska hopkoket som får en att vilja hoppa ner i skålen och plaska runt.

Sedan vi flyttade har vi inte kommit ner dit lika ofta som vi skulle vilja. Så för några månader sedan tänkte jag att jag skulle försöka göra lite General Gau’s kyckling hemma.

Sakrilegium, jag vet, men jag tänkte att det inte kunde skada att försöka. Mitt första försök var tillräckligt bra för att jag bestämde mig för att arbeta med receptet. Och slutresultatet är receptet i det här inlägget.

Vad är General Gau’s Chicken?

Jag insåg att för att vara något jag nappade på varje vecka visste jag relativt lite om rätten.

General Gau’s kyckling, ofta kallad General Tso’s kyckling, är kyckling som har panerats och stekts och sedan överdragits i en doftande, apelsinaktig ingefärssås som är kryddig, syrlig, söt och het på en och samma gång.

Det är också en av de saker som inte två kinesiska ställen verkar göra exakt likadant.

Det visar sig att den uppfanns av kocken Peng Chang-kuei på 1950-talet. Även om det inte är ett gammalt hunanesiskt recept på långa vägar, innehåller det hunanesiska smaker: hett, salt och sött.

Peng är faktiskt ansvarig för att ha hjälpt till att popularisera den hunanesiska maten i USA, när tjänstemän från Förenta nationerna (nämligen utrikesminister Henry Kissenger) började frekventera hans restaurang på 44th Street i New York. Han sötade receptet för att passa den amerikanska smaken.

Resten är, som man säger, historia. Läs hela historien här.

Kära matpolis: Jag är ingen kinesisk kock

Jag är den första att erkänna det: Det här är general Gau’s kyckling, i Mouse-House-stil. Det är inte nödvändigtvis 100 % äkta, men det är riktigt, riktigt gott.

Jag bryter också mot alla möjliga regler med det här receptet.

Jag använde bröstkött, inte lår. Jag trängde pannan när jag stekte.

Jag använde (*skrock*) Triple Sec. osv. Och det blev jättebra. När du väl har fått den allmänna idén om hur man gör detta kan du ändra det efter din smak.

Det är en bra approximation av smakerna i en bra restaurang Gau – och det är tillräckligt enkelt för att du ska kunna göra det på en vardagskväll.

Godt nog för mig.

Några anteckningar om ingredienser

Den här kycklingen får en trippel shot av apelsinsmak från apelsinjuice, apelsinskal och Triple Sec.

Nu tjänar Triple Sec två syften: att lägga till apelsinsmak och att söta rätten. Så om du ersätter med en annan typ av sprit måste du öka mängden socker lite.

Mitt recept nedan har en bra balans mellan kryddor och sötma och lutar åt den söta sidan. Om det inte är din grej kan du skära bort sockret eller utelämna det helt. Du måste mixa lite med såsreceptet för att finjustera det efter din smak.

General Gau’s Chicken, Mouse-House Style

Kyckling
1 1/2 lbs. kycklingbröst
2 Tbls. vitlökspulver
2 msk. pulveriserad ingefära
1/4 kopp mjöl
canolaolja, för stekning

Bredning
3 ägg
3/4 kopp mjöl

Sås
1/4 kopp lätt sojasås
1/3 kopp Triple Sec
2 msk. socker
3 msk risvinäger
2 1/2 msk färsk ingefära, riven
1 msk. Aleppo-chiliflakes
1 stor apelsin, juice och skal

Garnish
Sesamfrön
Färsk grönlök, skivad
Chiliflakes

Servera med ångat vitt ris (jasmin- eller basmatiris är riktigt gott).

Ger cirka 4 personer

Förbered kycklingen

Hämta din kyckling. Jag använde kycklingfiléer. Du kan definitivt använda hela kycklingbröst. Ta det som är på rea, för du kommer bara att hacka det. Om du föredrar mörkt kött kan du använda kycklinglår utan skinn.

Skär kycklingen i små bitar.

Växla dem i en zip-top-påse i gallongstorlek eller i en stor skål.

Växla ner ingefära och vitlökspulver.

Slut påsen och vänd runt för att täcka över.

Växla ner mjölet. Slå runt för att täcka igen. (Du gör detta i två steg för att se till att kryddorna fastnar på kycklingen och inte försvinner i överflödigt mjöl). Ställ det åt sidan i en sekund.

Krossa äggen i en medelstor skål. Vispa dem tills de är röra till bitar.

Placera 3/4 av en kopp mjöl på en stor tallrik eller skål.

Du är redo att börja panera kycklingen. Ställ fram en ren tallrik för kycklingen när den är doppad och mjölad.

Ta en kycklingbit.

Tappa den i det vispade ägget och täck den snabbt på alla sidor.

Tappa den sedan på tallriken med mjöl. Vänd runt för att täcka över.

Placera den panerade kycklingen på din rena tallrik. Upprepa med resten av kycklingen tills allt är täckt.

Sätt kycklingen åt sidan i en minut medan du gör såsen och värmer upp oljan.

Gör såsen

Placera sojasåsen, Triple Sec och sockret i en skål.

Och risvinägern. Jag gillar märket Marukan.

Den finns i kryddad (med socker etc.) och okryddad. Använd den okryddade för det här receptet så att du inte förstör balansen av sötma.

Växla i den färska rivna ingefäran och chiliflingorna. (Jag använde Aleppo chiliflakes. Du kan beställa dem från Penzey’s.)

Häll i apelsinskalet.

Häll i saften.

Växla upp det.

Giv det en smak. Justera kryddningen om du vill, tillsätt lite mer soja för att göra den saltare, eller socker för att göra den sötare. Detta är den grundläggande smaken i rätten, så se till att du är nöjd med den.

Sätt den åt sidan medan du steker kycklingen.

Sträng kycklingen

Nu ska jag berätta för dig: Det här är helt och hållet, 100 % fel sätt att steka nästan allt. Alla konventionella visdomar om stekning säger att du inte ska fylla pannan, eftersom det kommer att sänka oljans temperatur till den punkt där den absorberar i kycklingen, och lämnar dig med en fet, blöt röra.

För någon anledning fungerar det här för mig. Min kyckling är inte fet och är fin och krispig på utsidan. Jag tror att det beror på att kycklingen skärs i tillräckligt små bitar så att de tillagas riktigt snabbt. Om du vill kan du dock gärna steka din kyckling i flera omgångar. Jag gör det på det här sättet eftersom det sparar tid. (Den ytliga stekningen sparar också olja åt mig.)

Häll ungefär en kvarts tum rapsolja i en stor, plattbottnad stekpanna. Du kan använda jordnötspanna också, även om det oftast är dyrare.

Sätt den på spisen på hög värme i några minuter, tills oljans yta börjar skimra. Medan du väntar ställer du en tallrik bredvid spisen för att fånga upp kycklingen när den är tillagad.

Oroljan är tillräckligt varm för att steka när du doppar en kycklingbit i den och oljan börjar bubbla snabbt direkt. Jag testar detta för hand, men använd gärna en tång. Oljebrännskador är otäcka saker.

När oljan är tillräckligt varm lägger du kycklingen försiktigt i pannan. Stek några minuter på ena sidan.

När kycklingen är gyllenbrun och krispig på undersidan vänder du den. Detta går ganska snabbt, så gå inte bort från spisen. Håll värmen på hög nivå.

När botten är lika gyllenbrun och krispig tar du bort kycklingen från stekpannan med en spindel eller en stor slitsad sked.

Överför den tillagade kycklingen till din väntande tallrik.

(Ser du? Inte fet!)

Sås och vänd kycklingen

Häll ut det mesta av oljan och lägg tillbaka kycklingen i stekpannan. (Om du hellre vill låta oljan svalna innan du gör dig av med den kan du använda en annan, ren stekpanna.)

Vrid värmen på medelhög och häll såsen över kycklingen.

Rör om så att kycklingen blir täckt. Såsen ska börja bubbla snabbt, så fortsätt att röra om. Gör det försiktigt så att du inte slår av beläggningen från kycklingen.

Vänd så här tills såsen tjocknar och reduceras till konsistensen av varm sylt.

Den ska vara tillräckligt tjock för att du ska kunna se botten av kastrullen när du rör om.

Servera & njut!

Servera över ångat vitt ris, beströdd med skivad grönlök, sesamfrön och en nypa chiliflakes.

(Nom, nom, nom…)