Angslan och depression finns i alla former – det gör även allergier. Men är de två tillstånden relaterade? Dr George Kroker, partner på Allergy Associates of La Crosse och medförfattare till La Crosse Method™-protokollet, förklarar den fascinerande kopplingen mellan allergier och ångest och depression. Framför allt har han ofta sett glädjande förbättringar av båda tillstånden efter att ha behandlat orsaken till allergin.

”Jag tror att när det gäller allergier och nervsystemet finns det två möjliga interaktioner. En direkt effekt är att hos vissa mottagliga patienter kan ett visst livsmedel eller inhalationsmedel få någon att känna sig trött, deprimerad eller orolig. Det finns dock också en annan effekt där det elände som orsakas av allergisjukdomen leder till sekundär ångest och vissa depressiva symtom från detta”, förklarar dr Kroker. Denna senare, indirekta effekt är vanlig för många allvarliga, kroniska sjukdomar i allmänhet; inte bara allergi.

Direkt

För vissa påverkas nervsystemet direkt efter att de har utsatts för det felande allergenet, vilket orsakar ångest eller depressiva symtom. ”Med andra ord äter de något och blir fruktansvärt ängsliga eller deprimerade av maten”, förklarar dr Kroker. ”Hos vuxna tenderar vi att se mer trötthet och depressiva symtom på grund av livsmedel eller kemikalier. Patienterna exponeras för ett livsmedel och deras humör förändras, vanligtvis nedåt, och de mår dåligt.”

Dr Kroker ger ett exempel: ”Jag fick träffa en patient som visade sig vara mycket känslig för glutenprodukter. När hon kom till mig var hon så deprimerad att hon höll på att ordna sin begravning eftersom hon inte trodde att hon skulle kunna hålla ut så här mycket längre. När vi äntligen kom fram till att det var gluten som orsakade problemen mådde hon mycket bättre både fysiskt och psykiskt.”

I motsats till vuxna har barn ofta oro på grund av allergiframkallande ämnen eller kemikalier. ”Livsmedelsfärgämnen eller kemikalier kan påverka ett segment av barn med uppmärksamhetsbrist där de äter maten med färgämne eller färgämnen, och deras nervsystem tolererar det helt enkelt inte bra. Hyperaktivitet och agitation noteras ofta. Detta är tekniskt sett inte en allergi, eftersom det inte är ett IgE-medierat tillstånd.” Vissa ämnen påverkar helt enkelt nervsystemet så att det reagerar hos mottagliga barn.

Indirekt

Ängest och depression kan också uppträda indirekt för alla som står inför ett kroniskt tillstånd som påverkar deras livskvalitet negativt. ”Personer med allergi skiljer sig inte från alla andra som har ett kroniskt medicinskt tillstånd som påverkar deras livskvalitet. Om du är kroniskt trött, har låg grad av huvudvärk, låg grad av magont och har ont i allmänhet, kommer du inte att vara på särskilt gott humör och du kan ha en viss irritabilitet”, säger Dr Kroker.

För personer med miljöallergi kan de inkonsekventa symtomen orsaka oro och förväntan. Dr Kroker förklarar: ”En av de värsta sakerna med allergi är att människor inte kan förutse hur de kommer att må. Ibland mår de bra en viss dag, och andra dagar mår de utan någon för dem uppenbar anledning fruktansvärt dåligt och kan knappt fungera. Denna inkonsekvens skapar ångest hos dem, vilket jag tror är naturligt.”

Födaktallergiker talar ofta om ångest för oavsiktlig exponering för det allergiframkallande allergenet. Livsmedelsallergins allvar och eventuella anafylaxi är en börda som är svår att ignorera. Därtill kommer den ångest som vissa patienter med allvarliga matallergier upplever när de äter ute eller reser. En liten tugga av det som de är allergiska mot kan vara livshotande, och ångest i denna mening är en helt normal reaktion.

Behandling

Dr Kroker uppger att han ibland träffar en ny patient som säger ”Något saknas. ’Jag vet att jag är deprimerad, jag har en viss mental dimma, jag är trött mycket av tiden, mina blodvärden är normala. Jag gick till min läkare och min läkare sa att jag är deprimerad och att jag måste ta ett antidepressivt läkemedel. Jag har gått på ett antidepressivt medel och det har verkligen inte gjort något annat än att göra mig tröttare. Läkaren bytte ut det antidepressiva medlet mot något annat och jag mår inte bättre.”” I den här situationen kan det ibland finnas ett dolt allergen som förvärrar eller till och med orsakar deras depression. Faran är att om någon har depressiva symtom på grund av ett allergen kanske typisk antidepressiv behandling inte hjälper.

Att identifiera vad som ger någon neurologiska symtom och ta bort det kommer att hjälpa dem initialt. Efter identifiering och avlägsnande av allergenet kan detta extra mått av säkerhet ofta också minimera ångest. Immunoterapi behandlar orsaken till allergin och minskar därför symtomen efter exponering. Dr Kroker säger: ”Om man kan ta reda på vad som orsakar deras primära neurologiska problem kan de bli bättre och de kanske inte ens behöver sin antidepressiva medicin, eller åtminstone behöver ännu mindre medicin.”

Och om man dessutom kan behandla patienten med en livshotande nötallergi så att han eller hon med tillförsikt kan hantera en oavsiktlig exponering, så lindras deras ångest också avsevärt. Hur som helst kan behandling med sublingual immunterapi hjälpa både den direkta och den indirekta förvärringen av det centrala nervsystemet till följd av allergi.

Av Taylor Pasell, Allergychoices