Uppdatering: Vissa erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se de aktuella erbjudandena här.

Sedan La Compagnie lanserade sin prisvärda flygning i businessklass mellan Newark (EWR) och Charles De Gaulle-flygplatsen (CDG) i Paris i somras har jag varit nyfiken på att få uppleva den på plats – särskilt eftersom flygbolaget nu stör den lukrativa marknaden för businessklass ytterligare genom att erbjuda priser som verkar vara för bra för att vara sanna – köp en och få en gratis – tillsammans med billiga sista-minuten-biljetter.

För min senaste resa till Paris bokade jag en nonstop-flygning mellan EWR och CDG för 863,80 dollar enkel resa inklusive skatter, och blev positivt överraskad av helhetsupplevelsen som ett relativt billigt alternativ med bättre än ekonomisk service. Jag hade dock tidigare hört en del negativa recensioner om La Compagnie, så jag hade gått in med ganska låga förväntningar.

Jag bokade min biljett lite mer än en månad innan, men även om jag hade bokat i sista minuten hade kostnaderna varit rimliga: 1 208 dollar för enkelbiljetter jämfört med 7 300 dollar och mer för enkelbiljetter hos andra flygbolag. Till och med platser i ekonomiklass i sista minuten för samma datum kostade mer än 2 100 dollar på Delta och Air France. Naturligtvis är det ofta mycket billigare att boka en flygning tur och retur än en enkelresa, men om du inte planerar att återvända till ditt ursprung efter en resa kan möjligheten att betala mindre för att flyga endast i en riktning vara mycket attraktiv.

Det hela är dock relativt – om du bokar tillräckligt långt i förväg kan du för närvarande få 2 407 dollar tur och retur i affärsklass på flygbolag som Air France, American, Delta och United, som erbjuder en överlägsen produkt ombord och gör det möjligt för dig att tjäna värdefulla bonuspoäng (vilket du inte kan göra med La Compagnie).

La Compagnie äger två flygplan (båda ombyggda Boeing 757-200) och flyger för närvarande endast två tur- och returresor: Newark till Paris och Newark till London Luton (LTN). Flygningar mellan EWR och CDG erbjuds sju dagar i veckan, medan rutten EWR-LTN trafikeras alla dagar utom tisdagar. Du kan se La Compagnie fullständiga tidtabell här.

Många läsare har frågat mig varför jag skulle överväga att flyga med ett flygbolag som inte skulle ge mig miles med ett traditionellt lojalitetsprogram. Svaret är enkelt: Jag sparar hellre pengar och spenderar dem när jag faktiskt är i Paris än att betala för en lite bättre säng ombord. Och låt oss vara ärliga, flygningar till Västeuropa från New York är inte så långa – jag sparar hellre mina miles och uppgraderingar för ultra-långdistansflygningar, som mina senaste flygningar med Korean Air och Singapore Airlines, som var spektakulära. Jag kommer alltid att älska att få miles, men i det här fallet sparar jag hellre den stora summan pengar än att bygga upp mina miles. Och eftersom La Compagnie erbjuder platser i affärsklass till bättre priser än både enkel resa i ekonomiklass och affärsklass hos andra flygbolag, gjorde det mitt beslut enkelt.

Bokning och incheckning

La Companys flygningar dyker inte upp på andra resebokningsmotorer, så du måste gå till deras webbplats för att boka direkt. Även om sista minuten-priserna är bra, får du de bästa priserna om du bokar tidigt. Jag betalade med mitt American Express Premier Rewards Gold-kort eftersom det ger mig 3x poäng på alla flygbiljetter, liksom Citi Premier® Card.

Incheckningen i Newark gick smidigt, med bara en person framför mig i kön. Men eftersom det inte finns någon TSA PreCheck tillgänglig med La Compagnie, och Newarks TSA är notoriskt långsam, skulle jag ändå rekommendera att du räknar med extra tid för säkerhetskontrollen.

Jag besökte Priority Pass-loungen före säkerhetskontrollen och tyckte att den var trevligare än de flesta flygbolagslounger. Den hade en chic design och erbjöd lax, penne pesto pasta och en full bar. Observera att du också kan få tillträde genom att registrera dig för ett gratis Priority Pass Select-medlemskap med Platinum Card från American Express.

Mitt flyg skulle avgå klockan 21.45, men klockan 21.30 hade det inte kommit några meddelanden om en försening. Denna inledande brist på kommunikation var lite frustrerande, och även om vi äntligen började gå ombord klockan 21.45, lyfte vi faktiskt inte förrän ungefär en timme senare.

På planet

Den 757-200 hade 74 säten, med 26 tum breda säten i en 2 x 2-konfiguration. Planet var ungefär 75 procent fullt och jag kunde byta ut min plats på sjunde raden mot plats 2A, som jag tycker är en av de bästa på planet.

Det är en skottplats med extra benutrymme på planets vänstra sida, och den är inte precis bakom pentryt som rad 1 på planets högra sida. Jag hade tur eftersom sätet bredvid mig var tomt.

För dryckerna före avresa kunde jag välja mellan tranbärsjuice eller en tranbärschampagneblandning med en liten godisbit i form av en gummibjörn. Det var en trevlig omväxling och jag ger La Compagnie beröm för att de erbjöd något lite oväntat.

Jag somnade snart, men vaknade cirka 45 minuter senare, precis när måltidsservicen började. Denna service tog en evighet eftersom det bara fanns två flygvärdinnor, vilket verkade lite lågt för antalet platser. För att få en egen måltid och en drink var jag tvungen att anstränga mig för att få min flygvärdinnas uppmärksamhet.

Middagen var i bästa fall enkel, med en liten, enkel gräslökskviche, en frisée-sallad med en klick getost, kronärtskockshjärtan och lite annat, en kopp krämig potatissoppa med bacon, ett bröd med skorpa, en klyfta cheddar och till efterrätt en chokladbomb glacée (det här är ju trots allt ett franskt flygbolag). Men ärligt talat bokade jag inte det här flyget för löftet om fantastisk mat, så jag blev inte alltför besviken. Med det sagt skulle jag personligen rekommendera att äta något på flygplatsen (kolla in Grand Central Oyster Bar i EWR:s terminal C) och använda den sex och en halv timme långa resan till att sova.

Förnödenhetsutrustningen var enkel, men innehöll allt det nödvändigaste samt några provstorlekar av produkter från det franska hudvårdssortimentet Caudalíe, som använder druvor i alla sina krämer, lotioner och serum.

Jag fick också en Samsung-tablett laddad med underhållningsalternativ och en rörlig karta.

Med 62 tums stigning förvandlas sätet till en tunt vadderad, vinklad säng som aldrig kommer att betraktas som branschledande – men till de här priserna är jag okej med det.

Bottom Line

Och även om upplevelsen i affärsklass ombord inte kan jämföras med större flygbolag som flyger samma rutt, är det ett bra erbjudande för vad det är och värt att titta på om du planerar en resa till Paris eller London. Det kan också vara ett bra alternativ om du har velat ha upplevelsen av att flyga business men vanligtvis inte har råd med en biljett i den delen av planet.

Men även om servicen är på väg att sjunka långsamt och den övergripande produkten skulle kunna förbättras, om du letar efter en upplevelse som är bättre än en flygplansresa till en prisnivå som ligger nära flygplansresan, så är La Compagnie svår att överträffa.

Med tanke på att flygningar i affärsklass till Europa ofta är billigare under sommaren – och själva flygningen är inte så lång från östkusten – skulle jag rekommendera att du sparar dina miles eller kontanter för att kunna spendera pengar på inlösningar i affärsklass till Asien och andra avlägset belägna destinationer, och att du väljer att betala kontant när du kan få erbjudanden som det här i stället.

Har du flugit med La Compagnie, eller planerar du att göra det i år? Dela gärna med dig av dina erfarenheter eller planer i kommentarerna nedan.

Redaktionell ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är enbart författarens, inte någon banks, kreditkortsutgivares, flygbolags eller hotellkedjas åsikter, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

Disclaimer: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.