Alla människor längtar efter en intim kontakt med någon annan. Äktenskapet erbjuder denna intimitet med kropp, själ och ande, men bara om vi följer Guds lagar för äktenskap. En av dessa lagar är lagen om renhet.

Såsom Adam och Eva var nakna och oskuldsfulla i Edens lustgård – tills synden kom in i deras liv – är sann intimitet endast möjlig i en atmosfär av renhet. För många äktenskap är oförlåtelse den synd som introducerar orenhet i relationen. Kanske finns det något i din makes liv som du inte har förlåtit. En tidigare skada eller kränkning kan påverka er förmåga att älska varandra som ni borde.

Den frågan kan lösas med förlåtelse. Du kommer inte att känna verklig intimitet i ditt äktenskap förrän du tar itu med det.

Bibeln säger att oförlåtelse förgiftar våra hjärtan (se Hebreerbrevet 12:15). I äktenskapet är oförlåtelse som en död skunk i en källare: Den får hela huset att stinka. Om du någonsin har umgåtts med oförlåtande människor har du hört dem uttala giftiga ord om de personer som de är förbittrade på. Men du behöver inte höra deras ord för att veta vad som finns i deras hjärta. Du kan se det i deras ansikten och i deras handlingar.

Oförlåtelsens gift skadar kärlet som det lagras i värre än det skadar någon som du kan spotta det på. Med andra ord, när du inte förlåter andra är den person du skadar mest dig själv.

Oförlåtelse förgiftar inte bara en individs hjärta. Den förgiftar också ett äktenskap, även om den oförlåtna förseelsen inte har med förhållandet att göra. Att hysa förbittring eller bitterhet mot andra i ditt liv kommer ändå att ha en negativ effekt på ditt äktenskap. I så många äktenskap har jag sett den ena maken bli utlopp för ilska och frustration som inte har med äktenskapsrelationen att göra.

Om oförlåtelse är gift så är förlåtelse ett renande medel. När vi förlåter andra – särskilt en make eller maka – blir vi av med ohälsosamma tankar och känslor. Förlåtelse rensar ut huset. Den välsignar ett förhållande. Den påverkar till och med om Gud förlåter dig eller inte, enligt vad Jesus lärde ut i Matteus 6.

Förlåtelse till andra människor är en allvarlig fråga för Gud och ett av kraven i ett äktenskap som följer Guds lag om renhet. Det finns fem viktiga steg till förlåtelse:

1. Släpp
Släpp den skyldiga personen från din dom. Fortsätt inte att upprepa brottet i ditt sinne. Vila inte i dina sårade känslor eller din smärta. Låt Gud vara domare och släpp det.

2. Beslut
Förlåtelse är ett beslut. Ta ett beslut om att älska den person som har förolämpat dig och låt sedan ditt beteende återspegla det beslutet. I fall av missbruk eller destruktivt beteende kan du naturligtvis behöva begränsa din exponering för vissa människor. Men din anda gentemot dem ska vara kärleksfull – inte fientlig.

3. Välsigna
Be för den personen. Jesus lärde oss att välsigna dem som förbannar oss och be för dem som misshandlar oss (Lukas 6:28). Detta är ett av de mest kraftfulla sätten att förändra negativa känslor mot en person. Jag har sett bön förvandla djup förbittring och smärta till kärlek och medkänsla – även utan närvaro av en ursäkt. Detta är det viktigaste steget att ta för att läka såren från ditt förflutna. Även om det kan ta dagar eller veckor använder Gud denna bönens hållning för att läka oss.

Förresten är vägran att välsigna eller be för en person ett positivt bevis på att du inte är förlåtande mot personen.

4. Gå vidare
Vänta dig vid att ta upp skadan i framtiden. När Gud förlåter oss tar han bort våra synder ”lika långt som öst är från väst” (Psalm 103:12). Han förlåter inte bara; han glömmer. Även om vi inte kan radera sår från våra minnen kan vi fatta beslut om att inte uppehålla oss vid tidigare kränkningar. Enbart detta beslut kan ha en enorm positiv inverkan på ett äktenskap.

5. Upprepa
5. Upprepa. Förlåtelse är ofta en process, så upprepa dessa steg så många gånger som nödvändigt. Fortsätt att gå igenom dessa steg tills du känner att du verkligen släpper den oförlåtelse som finns i ditt hjärta.

Ett lyckat äktenskap är till hundra procent möjligt om vi följer Guds lagar för äktenskap. Ett äktenskap som lyder renhetslagen måste vara ett äktenskap där förlåtelse är närvarande. När ni vandrar i förlåtelse kommer ni att se en markant skillnad i atmosfären och glädjen i ert förhållande.

Renhet är den miljö där kärlek och intimitet finner sitt djupaste och vackraste uttryck. Förlåt din make/maka. Förlåt dem som har sårat dig. Var flitig med att förbli ren, och Gud kommer att välsigna dig bortom dina vildaste drömmar.