När järvar går sprider de ut sina tassar nästan dubbelt, som inbyggda snöskor.

Våldsamma och ihärdiga järvar lever i nordliga boreala skogar och upp till polcirkeln, en av de mest karga och ogästvänliga terrängen på jorden. Även om de ser ut som små björnar är de i själva verket den största medlemmen av vesselfamiljen.

Få andra djur kan mäta sig med deras styrka. Det finns dokumenterade fall där en järv har nedlagt en älg – motsvarande en huskatt som nedlägger ett rådjur. De har ingen rädsla och med sina enorma tassar kan de springa på snö, vilket ger dem den unika förmågan att jaga byten som snöskohare eller lund i alla väder.
Trots deras aggressiva personlighet och attityd finns här några överraskande saker som vi lärde oss i Wolverine: Ghost of the Northern Forest, en film från The Nature of Things:

1) Järvar är inte ensamma
Järvar har länge betraktats som ensamma djur, men de är ganska sociala. Tonåriga järvar har observerats stanna kvar i, eller åtminstone i närheten av, sina mödrars sällskap och verkar tolereras av sina mödrar medan de lär sig överlevnadsfärdigheter genom att noggrant följa och observera henne i naturen.

2) Järvar är bra pappor!
Till skillnad från andra medlemmar av vesselfamiljen är hanar av järvfamiljen aktiva föräldrar. De försvarar sin lya och sina ungar från rivaliserande hanar (som kan begå barnamord för att få honan i brunst igen) och från rovdjur som vargar och lodjur.

Trots sitt våldsamma rykte tackar järven inte nej till en gratis måltid.

3) Järvar har ett komplicerat förhållande till vargar.
Under vintern äter järvar gärna på varg som dödar stora djur som älg och karibou. Men genom att följa efter vargar för att äta middag utsätter de sig för en ökad risk att bli fångade och dödade – vargar är ett av de enda djur som är kända för att attackera dem.

4) Järvar gillar att jaga bäver.
Och även om järvar inte tackar nej till en gratis måltid, jagar de också och är särskilt duktiga på att jaga bäver. Järvar kan gräva sig igenom många meter is, lera och frusna grenar för att komma åt bävern inne i en hydda. De har till och med varit kända för att gå in i en loge när bävern är borta och ligga på lur tills de återvänder.

5) Järvar är extremt intelligenta.
Användningen av rörelseaktiverade spårkameror har gett forskarna omfattande bilder av järvarnas beteende som visar hur intelligenta och anpassningsbara dessa djur är i det vilda. Järvar har lärt sig att dra nytta av sällan använda vägar och skärningar genom industriområden som enkla genvägar över och runt sitt revir.

De har också lärt sig att dra nytta av de betade lådfällor som placerats ut i olika områden i skogen av forskare som vill spåra dem med hjälp av satellithalsband. Vissa varulvar utan halsband har lärt sig att gnaga på betet utan att fastna, medan andra som redan har fått halsband inte har något emot att fastna upprepade gånger om det innebär att de kan äta upp en god måltid av bäverkött medan de väntar på att bli frisläppta av forskargruppen.

Titta på Wolverine: Ghost of the Northern Forest.