För de flesta atleter är en 40-yard dash klockad i låga 4,4s mycket imponerande. Men när du beräknas vara en av de snabbaste atleterna i årets NFL-draft anses den tiden vara ganska intetsägande.

Särskilt om du är den före detta Suncoast- och Hurricanes-uttagne Devin Hester, en spelare som inte hade satt sig in i en position på college-nivå men som försöker övertyga NFL-lag om att investera i hans råa talang.

Det är därför Hester lade så stor vikt vid sin prestation vid Miamis Pro Day efter den nedslående (4,40) 40-tiden han satte upp tidigare i veckan vid NFL Scouting Combine. Hester hade lovat NFL-lagen bättre och lyckligtvis för honom producerade han det i lördags, då han fick en tid på 4,28 i sin andra körning av 40.

”Jag var skadad. Det fick mig nästan att gråta eftersom jag visste att jag var snabbare än så”, sade Hester om sin prestation i kombinationen. ”När jag hörde tiden blev jag upprörd, men jag visste att jag hade en andra chans och jag ville bevisa för folk att jag var kapabel att göra det.”

Hester, som anmälde sig till uttagningen som junior, hade inte bara familjemedlemmar som hejade på honom, utan även en framtida Hall of Fame-hörnback, Deion Sanders, som är hans mentor, var på plats.

Hester var inte den enda orkanen som gjorde en imponerande uppvisning vid UM:s Pro Day. Receiver Sinorice Moss fångade varenda passning under positionsövningarna och presterade bra trots den vänstra quadricepsförsträckning han drabbades av under tävlingen. Moss visade också upp en vertikal längd på 42 tum.

Ett antal scouter kom för att se defensive tackle Orien Harris, som var den enda Hurricane av de 11 inbjudna som inte fick träna. Harris bänkade 225 pund 25 gånger, sprang 40-yard dash i intervallet 5,0-5,1 sekunder och visade god smidighet i sina positionsövningar, enligt scouterna.

”Miami kommer alltid att ha några riktigt bra spelare att välja mellan. Det är därför det finns så många scouter här i dag”, sade James Harris, Jacksonvilles vice president för spelarpersonal, som var en av cirka 100 scouter på plats.

Cornerback Marcus Maxey stack också ut. Han hoppade 41 1/2 tum och sprang sin 40-tid på 4,3, vilket är en förbättring av den 40-tid på 4,5 som han sprang på kombinationen. Fullback Quadtrine Hill uppvisade atletisk förmåga och snabbhet och sprang på låga 4,5, lyfte 225 pund 16 gånger och hoppade 38 tum. Defensive end Javon Nanton förbättrade den 40-tid han visade upp vid kombinationen och fick klockan 4,76. Han lyfte också 225 pund 22 gånger.

Omkring ett dussin av de 17 Hurricanes som tränade på lördagen har ungefär ett dussin en realistisk chans att bli uttagna. Och tre – tackle Eric Winston, cornerback Kelly Jennings och Moss – skulle kunna smyga sig in i första rundan, vilket skulle hålla UM:s elvaåriga svit av att producera en förstarundsplockare i drafts igång.

”Jag sprang så gott jag kunde. Jag är redo för att det är dags att börja tävla”, sade Harris. ”Förhoppningsvis kommer ett lag att ge mig en möjlighet och jag kommer att kunna dra full nytta av den.”

Omar Kelly kan nås på [email protected].