1) Rusningen En rusning är den första responsen som missbrukaren känner när han eller hon röker eller injicerar metamfetamin. Under ruset rusar missbrukarens hjärtslag och ämnesomsättning,1 blodtryck och puls skjuter i höjden. Till skillnad från ruset i samband med crack-kokain, som varar i ungefär två till fem minuter, kan metamfetaminruset pågå i upp till trettio minuter.
2) Högan – Ruset följs av en högansträngning, som ibland kallas ”axeln”. Under ruset känner sig missbrukaren ofta aggressivt smartare och blir argumentativ, avbryter ofta andra människor och avslutar deras meningar. De vanföreställande effekterna kan leda till att brukaren blir intensivt fokuserad på en obetydlig sak, t.ex. att upprepade gånger putsa samma fönster i flera timmar. Högan kan vara i fyra till sexton timmar.
3) Binge-en binge är okontrollerad användning av en drog eller alkohol. Det hänvisar till missbrukarens behov av att upprätthålla ruset genom att röka eller injicera mer metamfetamin. Binge kan pågå i tre till femton dagar. Under binge blir missbrukaren hyperaktiv både mentalt och fysiskt. Varje gång missbrukaren röker eller injicerar mer av drogen upplever han en ny men mindre rusning tills det till slut inte finns någon rusning och inget rus.
4) Tweaking – En metamfetaminmissbrukare är farligast när han upplever en fas av missbruket som kallas för ”tweaking” – ett tillstånd som uppnås i slutet av en drogrusning när metamfetaminet inte längre ger någon rusning eller ett rus. Eftersom missbrukaren inte kan lindra de fruktansvärda känslorna av tomhet och sug förlorar han sin identitetskänsla. Intensiv klåda är vanligt och en användare kan bli övertygad om att insekter kryper under hans hud. Missbrukaren kan inte sova i flera dagar i sträck och befinner sig ofta i ett fullständigt psykotiskt tillstånd och existerar i sin egen värld där han ser och hör saker som ingen annan kan uppfatta. Hans hallucinationer är så livliga att de verkar verkliga, och då han är bortkopplad från verkligheten kan han bli fientlig och farlig för sig själv och andra. Risken för självstympning är stor.
5) Kraschen – För en binge-missbrukare inträffar kraschen när kroppen stänger av, då den inte kan hantera de drogeffekter som överväldigar den; detta resulterar i en lång period av sömn för personen. Även den elakaste och våldsammaste missbrukaren blir nästan livlös under kraschen. Kraschen kan pågå i en till tre dagar.
6) Meth baksmälla – Efter kraschen återvänder missbrukaren i ett försämrat tillstånd, utsvulten, uttorkad och fullständigt utmattad fysiskt, mentalt och känslomässigt. Detta skede varar vanligtvis från två till fjorton dagar. Detta leder till ett påtvingat beroende, eftersom ”lösningen” på dessa känslor är att ta mer meth.
7) Abstinens – Ofta kan det gå trettio till nittio dagar efter den sista droganvändningen innan missbrukaren inser att han är i abstinens. Först blir han deprimerad, förlorar sin energi och förmågan att uppleva njutning. Sedan slår suget efter mer metamfetamin till och missbrukaren blir ofta självmordsbenägen. Eftersom abstinensen från metamfetamin är extremt smärtsam och svår, återfaller de flesta missbrukare. 93 % av dem som genomgår traditionell behandling återgår därför till att missbruka metamfetamin.