Rödheten och utslagen vid atopisk dermatit är synliga på huden, men det verkliga problemet kan finnas under ytan.

Atopisk dermatit är mer än en hudåkomma. Det är en sjukdom som orsakas av ett överaktivt immunförsvar som leder till inflammation i kroppen.

Det är den inre inflammationen som orsakar de symtom du känner till.

Atopisk dermatit kallas ”klådan som ger utslag” av en anledning.

Och även om det kan ge kortvarig lindring att klia sig, gör du på lång sikt faktiskt din atopiska dermatit – och klådan – värre.

Detta kallas för klåda-klåda-cykeln.

Din hud har tre lager.

I en frisk hud håller det hårda yttersta lagret, som kallas epidermis, främmande ämnen som bakterier, virus och allergener borta från att tränga in.

När du har atopisk dermatit är det yttre hudlagret svagare och mer mottagligt för inflammation som orsakas av kroppens immunceller.

Skadorna som uppstår när du kliar dig bidrar också till att hudcellerna bryts ner, vilket gör det lättare för främmande ämnen att ta sig in.

När dessa främmande ämnen har brutit igenom hudbarriären larmar immuncellerna kroppen om att den är under attack.

Dessa immunceller färdas till lymfkörtlarna, som ligger i det andra hudlagret, som kallas dermis. Väl i lymfkörtlarna aktiverar dessa immunceller kroppens försvarare, så kallade T-hjälparceller.

Immuncellerna släpper ut ämnen som orsakar den välkända rodnaden och utslagen på hudens yta.

Och även om dessa ämnen normalt försvinner efter en kort tid, om du har atopisk dermatit, stänger cellerna inte av sig som de borde. I stället fortsätter de den inflammatoriska processen, så huden fortsätter att reagera, även när huden ser klar ut.

Även när du inte har något synligt utslag är den underliggande inflammationen fortfarande aktiv under huden.

Klådan leder till att du kliar dig, vilket ytterligare försvagar hudcellerna i överhuden, vilket gör att fler främmande ämnen kan tränga in och ökar din risk för infektioner. Och klåda-klåda-cykeln fortsätter.