Man kan säga att Maya Moore, 31, och Jonathan Irons, 40, hittade kärleken på en hopplös plats. WNBA-stjärnan, som lämnade professionell basket för två säsonger sedan för att fokusera på straffrättsliga reformer, tillkännagav sitt äktenskap med Irons, den felaktigt dömde mannen som hon hjälpte till att befria från fängelset tidigare i år. Han släpptes i juli efter att ha suttit 20 år för ett brott han inte begått.

Paret bekräftade sin äktenskapliga lycka i en intervju i onsdags med Robin Roberts på Good Morning America. ”Vi ville tillkännage idag att vi är superglada för att fortsätta det arbete som vi har gjort tillsammans, men gör det som ett gift par”, avslöjade Moore. ”Vi gifte oss för ett par månader sedan och vi är glada över att bara fortsätta detta nya kapitel i livet tillsammans.”

Paret berättade för GMA att de blev vänner redan när Moore var 18 år och träffades genom hennes familj på University of Connecticut. ”Jag lärde känna honom och under de senaste 13 åren har vi bara utvecklat en vänskap och gått in i denna enorma kamp för att få hem honom och med tiden blev det ganska tydligt vad Herren gjorde i våra hjärtan”, minns hon. ”Nu sitter vi här i dag och börjar ett helt nytt kapitel tillsammans.”

Din relation förblev platonisk fram till ett fängelsebesök för några år sedan, då Irons sa att de ”erkände, båda två, att vi hade riktigt starka känslor för varandra”. Han tillade: ”Så mycket att jag ville gifta mig med henne. Men samtidigt skydda henne, eftersom det är extremt svårt och smärtsamt att vara i ett förhållande med en man i fängelse. Jag ville inte att hon skulle känna sig instängd.”

Irons sade att han friade till Moore samma dag, men bad henne att inte ge sitt svar ännu. ”Jag sa: ’Jag vill bara att du väntar tills jag är hemma’, för jag visste inte om jag skulle vara hemma och hon är en så fantastisk, vacker person att jag aldrig skulle kunna fånga henne och inte låta henne uppfylla sina drömmar om att bli hustru och mamma en dag”, förklarade han.

Moore chockade sportvärlden 2019 när hon lämnade Minnesota Lynx för att hjälpa till att kämpa för Irons frigivning. Han avtjänade ett 50-årigt fängelsestraff efter att ha dömts för inbrott och misshandel 1997 vid Jefferson City Correctional Center i Missouri. Irons ställdes inför rätta som vuxen av en helt vit jury och dömdes när han bara var 16 år gammal. I mars upphävde en domare hans dom med hänvisning till flera problem i fallet. Han släpptes i juli, ett ögonblick som Moore var närvarande vid.

Kort därefter friade Irons till Moore en andra gång och de gifte sig inför medlemmar av deras inre krets. De nygifta sa att de höll sin stora nyhet hemlig i ett försök att hålla strålkastarljuset på deras nuvarande Get Out the Vote-kampanj tillsammans med Moores Win With Justice.

Hon delade dock en bild från deras bröllop på Instagram idag och skrev: ”Grateful to announce this new chapter of life! What a miracle ❤️🙏🏽❤️.”